โรแบร์โต้ ฟีร์มิโน่ อดีตกองหน้าคนสำคัญของ ลิเวอร์พูล กลายเป็นผู้เสียสละของ อัล-อาห์ลี หลังจากที่ทีมของ มาเทียส ไยส์เลอ ต้องปฏิบัติตามกฎของ ซาอุดี โปร ลีก เกี่ยวกับจำนวนนักเตะต่างชาติในทีม
เส้นทางที่ไม่ราบรื่นของ ฟีร์มิโน่ กับ อัล-อาห์ลี
แม้ว่า โรแบร์โต้ ฟีร์มิโน่ จะเคยคว้าแชมป์ทุกรายการกับ ลิเวอร์พูล แต่การย้ายมา อัล-อาห์ลี ดูจะไม่เป็นไปตามที่เขาคาดหวัง
กองหน้าชาวบราซิลย้ายมาค้าแข้งในลีกซาอุฯ เมื่อช่วงซัมเมอร์ปี 2023 และเปิดตัวได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการทำแฮตทริกใส่ อัล-ฮาเซม ในเกมแรกของเขา ทว่า หลังจากนั้นเส้นทางของเขากลับไม่ได้ราบรื่นนัก จนกระทั่งล่าสุดเขาถูกตัดชื่อออกจากทีมสำหรับช่วงที่เหลือของฤดูกาล
แข้งวัย 33 ปี จบฤดูกาลแรกในลีกซาอุฯ ด้วยการทำไป 9 ประตู และในซีซั่นนี้เขายิงได้เพียง 5 ประตูจากการลงสนาม 17 นัด อย่างไรก็ตาม ในช่วงตลาดหน้าหนาวที่ผ่านมา มาเทียส ไยส์เลอ ได้เสริมทัพเพิ่ม และ ฟีร์มิโน่ เป็นคนที่ต้องหลีกทางให้
กาลีโน่ ปีกชาวบราซิล ถูกคว้าตัวมาจาก ปอร์โต้ ในวันสุดท้ายของตลาดซื้อขายด้วยค่าตัว 42 ล้านปอนด์ และเขาได้รับโอกาสเข้ามาอยู่ในทีมของ ไยส์เลอ ทันที ซึ่งเป็นผลให้ ฟีร์มิโน่ ต้องถูกตัดชื่อออก เนื่องจากกฎของ ซาอุดี โปร ลีก ที่อนุญาตให้แต่ละทีมมีนักเตะต่างชาติได้จำกัด
ไยส์เลอ กล่าวถึงการตัดสินใจครั้งนี้ว่า
“มันเป็นการตัดสินใจที่ยากลำบากของสโมสร และเราทำไปตามกฎระเบียบ เราให้ความเคารพเขา และเขาก็รับมือกับมันได้อย่างมืออาชีพ เขายังคงเป็นหนึ่งในผู้นำของทีม”
อนาคตที่ไม่แน่นอนของ ฟีร์มิโน่
ตามกฎของ ซาอุดี โปร ลีก แต่ละสโมสรสามารถมีนักเตะต่างชาติได้ 10 คน โดย 2 ใน 10 ต้องมีอายุไม่เกิน 21 ปี ซึ่งทำให้ กาลีโน่ ได้เข้ามาร่วมทีมชุดหลักที่มีแข้งดังอย่าง ริยาด มาห์เรซ และ อีวาน โทนี่ย์ ในขณะที่ ฟีร์มิโน่ และ จานนี่ อาลิโอสกี้ ถูกตัดออกจากรายชื่อ
ถึงแม้จะไม่ได้ลงเล่นในเกมลีก แต่ ฟีร์มิโน่ และ อาลิโอสกี้ ยังคงมีสิทธิ์ลงเล่นในรายการ เอเอฟซี แชมเปียนส์ ลีก โดย ฟีร์มิโน่ เพิ่งทำประตูช่วยให้ทีมเอาชนะ อัล-ซาดด์ ได้ ส่วน อาลิโอสกี้ ไม่ได้รับโอกาสลงสนามในเกมเดียวกัน
สัญญาของ ฟีร์มิโน่ กับ อัล-อาห์ลี ยังคงมีไปจนถึงช่วงซัมเมอร์ปี 2026 แต่ยังไม่มีความแน่นอนว่าเขาจะอยู่กับทีมต่อไปหลังจบฤดูกาลนี้หรือไม่
กรณีของ ฟีร์มิโน่ ไม่ใช่เพียงรายเดียวที่เกิดขึ้นในลีกซาอุฯ โดยก่อนหน้านี้ เนย์มาร์ ก็ถูกตัดชื่อออกจากทีมของ อัล-ฮิลาล ในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาลเช่นกัน และสุดท้ายเขาก็ตัดสินใจย้ายกลับไปเล่นให้ ซานโตส ต้นสังกัดเก่าของเขา
เนย์มาร์ เปิดใจหลังลงเล่นเกมแรกกับ โบตาโฟโก้ ว่า
“ผมรัก ซานโตส มาก ผมไม่สามารถบรรยายความรู้สึกของผมในค่ำคืนนี้ได้เลย ตอนที่ผมก้าวลงสนามอีกครั้ง ผมต้องการเวลา ต้องการเกมแข่งขัน ตอนนี้ร่างกายผมยังไม่เต็มร้อย ผมไม่ได้คาดหวังว่าผมจะต้องวิ่งหรือเลี้ยงบอลมากขนาดนี้ในวันนี้ ผมคิดว่าอีก 4-5 เกม ผมน่าจะกลับมาฟิตเต็มที่”