อาร์เซน่อล ได้ยื่นข้อเสนอสุดเซอร์ไพรส์ให้กับ แอสตัน วิลล่า เพื่อคว้าตัว โอลลี่ วัตกินส์ ศูนย์หน้าทีมชาติอังกฤษ ในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของตลาดซื้อขายเดือนมกราคม
มิเกล อาร์เตต้า กำลังเร่งหากองหน้าคนใหม่เข้ามาเสริมทีม ก่อนที่ตลาดนักเตะจะปิดตัวลงในคืนวันจันทร์นี้ หลังจากที่ กาเบรียล เชซุส ได้รับบาดเจ็บหนักจนต้องปิดฉากฤดูกาลนี้ไปแล้ว แม้ว่า ไค ฮาแวร์ตซ์ จะถูกดันขึ้นมาเล่นกองหน้า แต่ผลงานของเขาก็ยังไม่น่าประทับใจนัก อย่างไรก็ตาม อาร์เตต้า ยังคงปกป้องนักเตะที่เขาดึงตัวมาจาก เชลซี ด้วยค่าตัว 65 ล้านปอนด์อยู่เสมอ
ตลอดช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา อาร์เซน่อล ตกเป็นข่าวเชื่อมโยงกับกองหน้าอย่าง เบนจามิน เซสโก้, ดูซาน วลาโฮวิช และ วิคเตอร์ โอซิมเฮน แต่ล่าสุดพวกเขาได้หันกลับมามองตัวเลือกภายในพรีเมียร์ลีก และเล็งเป้าหมายไปที่ โอลลี่ วัตกินส์ ของ แอสตัน วิลล่า รายงานจาก เดลี่ เมล ระบุว่า อาร์เซน่อล ได้ยื่นข้อเสนอที่มีมูลค่าประมาณ 60 ล้านปอนด์ให้กับ แอสตัน วิลล่า เพื่อขอซื้อตัว วัตกินส์ ซึ่งเป็นหนึ่งในกองหน้าที่มีฟอร์มคงเส้นคงวามากที่สุดในพรีเมียร์ลีกตลอดสามฤดูกาลที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตาม แอสตัน วิลล่า ปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าวไปทันที แต่คาดว่า อาร์เซน่อล จะกลับมายื่นข้อเสนอใหม่อีกครั้ง อาร์เตต้า เป็นแฟนตัวยงของ วัตกินส์ มานานแล้ว และศูนย์หน้ารายนี้ก็ทำประตูแตะเลขสองหลักในพรีเมียร์ลีกได้ตลอดห้าฤดูกาลหลังสุด ฤดูกาลที่แล้วเป็นปีที่ดีที่สุดของ วัตกินส์ เมื่อเขาซัดไปถึง 27 ประตูรวมทุกรายการ และช่วยให้ แอสตัน วิลล่า คว้าตั๋วไปเล่นยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ภายใต้การคุมทีมของ อูไน เอเมรี่ อดีตกุนซือ อาร์เซน่อล
กองหน้าวัย 29 ปี ซึ่งเคยเป็นดาวเด่นของ เบรนท์ฟอร์ด ยังมีบทบาทสำคัญในศึกยูโรครั้งล่าสุดกับทีมชาติอังกฤษ โดยเขาเป็นฮีโร่ที่ยิงประตูชัยช่วงทดเจ็บในรอบรองชนะเลิศ ที่เอาชนะ เนเธอร์แลนด์ ตลอดทัวร์นาเมนต์ มีเสียงเรียกร้องให้ แกเร็ธ เซาธ์เกต ส่ง วัตกินส์ ลงเป็นตัวจริงแทน แฮร์รี่ เคน ศูนย์หน้าดาวยิงสูงสุดตลอดกาลของทีมชาติอังกฤษ ปัจจุบัน วัตกินส์ ยังเหลือสัญญากับ แอสตัน วิลล่า อีกสามปี แต่ก็มีโอกาสที่เขาอาจสนใจย้ายไปเล่นให้กับ อาร์เซน่อล สโมสรที่เขาชื่นชอบตั้งแต่เด็ก
ย้อนกลับไปเมื่อปี 2020 ในช่วงที่ยังเล่นให้กับ เบรนท์ฟอร์ด วัตกินส์ เคยให้สัมภาษณ์ว่า การได้เล่นให้ อาร์เซน่อล คือ “ความฝัน” ของเขา แต่ก็มองว่านั่นเป็นเป้าหมายที่ห่างไกล ฝ่ายบริหารของ อาร์เซน่อล เชื่อว่า วัตกินส์ อาจเป็นกองหน้าที่พาทีมของ อาร์เตต้า ไล่ล่าแชมป์พรีเมียร์ลีกในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาลนี้
ปัจจุบัน อาร์เซน่อล ตามหลัง ลิเวอร์พูล อยู่หกแต้ม โดยที่ทีมจากเมอร์ซีย์ไซด์ยังมีเกมในมืออีกหนึ่งนัด ขณะที่ แอสตัน วิลล่า รั้งอันดับแปดของตาราง เนื่องจากต้องแบ่งสมาธิระหว่างการแข่งขันในลีกและฟุตบอลยุโรป ทีมของ เอเมรี่ ผ่านเข้าสู่รอบต่อไปของ ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก เรียบร้อยแล้ว แต่ยังต้องลุ้นว่าจะต้องเล่นเพลย์ออฟรอบน็อกเอาต์หรือไม่ ขึ้นอยู่กับผลการแข่งขันนัดสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่มที่พบกับ เซลติก และผลการแข่งขันในคู่อื่น
การที่ อาร์เซน่อล ยื่นข้อเสนอขอซื้อ วัตกินส์ นับเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจสำหรับ แอสตัน วิลล่า เพราะก่อนหน้านี้ กองหน้าที่มีข่าวย้ายทีมมากกว่ากลับเป็น จอห์น ดูราน อาร์เซน่อล, เชลซี และ เวสต์แฮม ต่างให้ความสนใจคว้าตัว ดูราน แต่ล่าสุดดูเหมือนว่าเจ้าตัวอาจตัดสินใจย้ายไปเล่นใน ซาอุดี โปร ลีก กับ อัล-นาสเซอร์ แทน