ริโอ เฟอร์ดินานด์กล่าวว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดจะเป็นทีมระดับแชมเปี้ยนชิพเมื่อบรูโน เฟอร์นันเดสไม่ลงสนาม และมิดฟิลด์ชาวโปรตุเกส “ไม่ได้รับการเคารพอย่างมาก” จากแฟนบอลพรีเมียร์ลีก
แมนฯ ยูไนเต็ดตกอยู่ในอันดับที่ 15 ในพรีเมียร์ลีกหลังจากการเริ่มต้นที่ย่ำแย่ของฤดูกาล โดยรูเบน อโมริมไม่สามารถพลิกสถานการณ์ได้หลังจากเข้ามารับตำแหน่งแทนเอริค เทน ฮาก
แต่เฟอร์นันเดสก็ยังคงเป็นแสงสว่างสำหรับปีศาจแดงในช่วงที่ทีมประสบปัญหาหลายประการ โดยทำได้ 6 ประตูและ 6 แอสซิสต์ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้
มิดฟิลด์วัย 30 ปีที่ได้รับตำแหน่งกัปตันทีมแมนฯ ยูไนเต็ดในปี 2023 ยังโดดเด่นในการแข่งขันถ้วยต่างๆ โดยยิงได้ 4 ประตู เพื่อช่วยให้ทีมยังคงอยู่ในการแข่งขันในยูโรปาลีกและเอฟเอคัพ
อย่างไรก็ตาม เฟอร์นันเดสยังคงเป็นเป้าหมายของการวิจารณ์อย่างหนักเมื่อผลการแข่งขันไม่เป็นใจให้กับยักษ์ใหญ่แห่งโอลด์ แทรฟฟอร์ด โดยมีคำถามเกี่ยวกับภาษากายเชิงลบของเขาในระหว่างการแข่งขัน รวมถึงการขาดความมีระเบียบในตำแหน่ง
แต่เฟอร์ดินานด์ได้เรียกร้องให้หยุดวิจารณ์เฟอร์นันเดสบนช่องยูทูบของเขา โดยชี้ให้เห็นถึงความสม่ำเสมอที่ยอดเยี่ยมของเขานับตั้งแต่ย้ายมาจากสปอร์ติงเมื่อห้าปีที่แล้ว
“บรูโน่ถูกไม่เคารพอย่างมหาศาล” เฟอร์ดินานด์กล่าว “ทั้งหมดนี้เกี่ยวกับการที่เขาไม่เหมาะสมกับการเป็นกัปตันและหาข้อเสียในเกมของเขา”
“ตั้งแต่เขามา 28 ประตู 18 แอสซิสต์ในฤดูกาลแรก นั่นคือ 46 การมีส่วนร่วมในการทำประตู 10 ประตู 13 แอสซิสต์ในฤดูกาลที่สอง ฤดูกาลที่สาม 14 ประตู 13 แอสซิสต์ เขามี 10 ตอนนี้และ 12 แอสซิสต์”
“นั่นบอกผมและมันกรีดร้องอย่างหนึ่ง: ความสม่ำเสมอ การทำงานให้เสร็จ นี่คือสิ่งที่เขานำมาสู่ทีมและทำได้”
“บางอย่างที่เขาโดนวิจารณ์ เช่น ภาษากายของเขา ฯลฯ ใช่ มันอาจจะมีการปรับปรุงที่นั่น แต่สิ่งนั้นเกิดจากความหงุดหงิดที่ไม่ได้รับการช่วยเหลือ”
“มันเกิดจากการที่เขารู้ว่า ‘ผมทำหน้าที่ของผมอยู่นี่ ดูสถิติสิ!'”
“ไม่มีผู้เล่นคนไหนที่สร้างโอกาสได้มากกว่าเขาตั้งแต่เขามาแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในพรีเมียร์ลีกนะ ไม่ใช่เควิน เดอ บรอยน์ ไม่มีใคร”
เฟอร์ดินานด์ “รู้สึกเสียใจ” กับเฟอร์นันเดสที่ได้รับการวิจารณ์มากเกินไปเมื่อเปรียบเทียบกับสมาชิกทีมที่ไม่ค่อยมีชื่อเสียง
“บางครั้งคุณเห็นเขาไปที่ฟูลแบ็คพยายามที่จะรับบอล บางครั้งเขาก็ไปที่เซ็นเตอร์แบ็คพยายามรับบอล แล้วก็ไปข้างหน้าและพยายามทำสิ่งที่บ้าคลั่ง”
“นั่นคือความหงุดหงิด เพราะเขารู้ว่าเขากำลังทำสิ่งที่คนอื่นไม่ทำ”
“ถ้าคนอื่นทำหน้าที่ของตัวเอง ผมก็ไม่ต้องไปที่นั่นและพยายามสอนให้คุณทำงานของคุณ”
“นั่นคือสิ่งที่บรูโน่ทำและทำให้คนพูดว่าเขาออกจากตำแหน่ง ผมรู้สึกเสียใจจริงๆ”
เดวิด มอยส์ทำให้แมนฯ ยูไนเต็ดเสียหน้าในสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาด้วยการเสมอกับเอฟเวอร์ตัน 2-2 ที่กูดิสัน พาร์ค
แมนฯ ยูไนเต็ดมีการพลิกกลับในครึ่งหลังเพื่อหลีกเลี่ยงการพ่ายแพ้ และเฟอร์ดินานด์ไม่สามารถเชื่อได้ถึงการเล่นที่แย่ของทีมในครึ่งแรกที่เมอร์ซีย์ไซด์
“ผมคิดว่าพวกเขาคือทีมแชมเปี้ยนชิพเมื่อเฟอร์นันเดสไม่เล่น บางครั้งพวกเขาก็เหมือนทีมดิวิชั่นหนึ่ง” เฟอร์ดินานด์กล่าว
“พวกเขาขาดความมั่นใจ พวกเขามักถูกครอบงำมากมาย พวกเขาถูกทำร้ายบางครั้ง”
“คุณดูพวกเขาในครึ่งแรก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเอฟเวอร์ตัน พวกเขาตามหลังบอลเกือบทุกลูก และสำหรับประตูที่สอง พวกเขาถูกวิ่งไป”
“แม้แต่ประตูแรกจากลูกเตะมุม พวกเขามีโอกาสห้า หรือหกครั้งที่จะเคลียร์บอล แต่ไม่ได้ทำ”
“คุณอาจบอกว่ามันโชค แต่มันเกิดขึ้นบ่อยเกินไปที่จะเป็นแค่โชค ใครจะเป็นคนที่กดดันและเคลียร์บอล?”
“คุณดูเอฟเวอร์ตันและมันเป็นโปรเจกต์ที่ต่างออกไป เดวิด มอยส์ไปที่นั่นและตอนนี้พวกเขากำลังบินอยู่ สิ่งสำคัญคือการทำงานหนัก”
“นักเตะเหล่านั้นออกไปทำงานหนัก ถ้านักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเริ่มทำเช่นนั้น แฟนบอลที่เดินทางมาและจ่ายเงินของพวกเขาจะอยู่ข้างพวกเขา”