อเล็กซานเดอร์ อิซัค คือกองหน้าที่มีทั้งสถิติที่ยอดเยี่ยมและศักยภาพที่โดดเด่น โดยเจ้าตัวซัดไปถึง 50 ประตูตลอดสองฤดูกาลที่ผ่านมา จากการแข่งขันในสามรายการภายในประเทศ
แบ่งเป็น 25 ประตูในซีซั่นก่อน และอีก 25 ลูกในฤดูกาลนี้ โดยยังเหลือการแข่งขันอีกห้านัดให้เขาได้เพิ่มตัวเลขอันน่าประทับใจนี้ จึงไม่แปลกที่หลายสโมสรทั้งในอังกฤษและยุโรปจะจับตามองมาที่ชายฝั่ง ไทน์ไซด์ ด้วยความอิจฉา
ผมยกย่องเขาเสมอในฐานะแฟนบอลที่ชื่นชอบศูนย์หน้าระดับตำนาน และย้ำมาตลอดว่าไม่ควรปล่อยตัวเขาออกจากทีม ไม่ว่าจะได้ข้อเสนอที่สูงแค่ไหน เพราะการหาคนมาแทนที่ในแบบเดียวกันนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้
แต่ตอนนี้ ผมขอวิงวอนในนามของแฟนบอล จอร์ดี้ ทั้งหลายให้ อิซัค ทุ่มสุดแรงเพื่อพา นิวคาสเซิล ก้าวข้ามเส้นชัยในเส้นทางสู่ แชมเปียนส์ลีก ไม่ใช่แค่เพราะเขามีทุกอย่างที่จำเป็นในการทำให้ฝันของแฟนบอลเป็นจริง แต่เพราะในช่วงหลังมานี้ เขาแอบฟอร์มตกไปจากมาตรฐานระดับสูงของตัวเองเล็กน้อย
นับตั้งแต่ประตูชัยที่พาเราคว้า คาราบาว คัพ ที่ เวมบลีย์ ซึ่งรอคอยมานาน อิซัค ยิงได้เพียง 2 ลูกจาก 5 นัด แถมพลาดโอกาสทองไปหลายครั้ง และ—ขออภัยที่ต้องพูด—เขาดูเบาไปหน่อยในเกมบางนัด
แน่นอนว่าเรายังยิงประตูได้มากมายในช่วงนี้ แต่เมื่อถึงเวลาที่ต้องเจอเกมยาก ๆ นั่นแหละที่ทีมต้องพึ่งพานักเตะระดับท็อป ฟอร์มถล่ม เลสเตอร์, แมนฯ ยูไนเต็ด, และ คริสตัล พาเลซ นั้นน่าชื่นชม แต่กับ แอสตัน วิลล่า มันต่างออกไป และเราต้องการนักเตะที่เปลี่ยนเกมได้
ความแตกต่างระหว่างเรากับ วิลล่า คือพวกเขามีตัวเลือกที่หลากหลาย อูไน เอเมรี่ ตั้งใจสร้างทีมที่มีผู้เล่นคุณภาพสองคนต่อหนึ่งตำแหน่ง และเขากำลังทำได้ดี
โอลลี่ วัตกินส์ ลงเล่นกับเราและแสดงความมุ่งมั่นทันทีหลังถูกดรอปจากตัวจริงในเกม แชมเปียนส์ลีก ด้วยการยิงประตูในนาทีแรก ยิงชนเสาอีกสองครั้ง และทำให้ ฟาเบียน แชร์ ต้องเจองานหนัก ส่วน เอเมรี่ เองยังเคยใช้งาน มาร์คัส แรชฟอร์ด ในเกมกับ เปแอสเช ได้ผลดีเช่นกัน
ต้นซีซั่น วิลล่า มีทั้ง วัตกินส์ และ จอห์น ดูราน เป็นกองหน้า ต่างจากเราที่มีเพียง คัลลัม วิลสัน ที่ตอนนี้ดูเบาเหมือนเศษกระดาษ และ วิล โอโซล่า ที่ยังต้องพัฒนาอีกเยอะ
แม้ว่า อิปสวิช ทาวน์ จะไม่ใช่คู่แข่งที่โหดเท่า วิลล่า แต่เรายังต้องมีฟอร์มที่ยอดเยี่ยม เพราะยังต้องเจอกับ เชลซี ที่ลุ้นท็อป 4 และ อาร์เซนอล ที่อยู่อันดับสอง รวมถึง ไบรท์ตัน อีกด้วย
เกมกับ อิปสวิช คือโอกาสดีสำหรับ อิซัค และ นิวคาสเซิล ที่จะกลับมาสู่เส้นทางเดิม อย่าลืมว่าแฮตทริกเดียวที่เขาทำได้กับสโมสร เกิดขึ้นที่ พอร์ตแมน โร้ด ดังนั้นทำไมไม่ล่าประตูอีกสักครั้งกับคู่แข่งรายเดิม?
นิวคาสเซิล ร่วงจากอันดับ 3 มาอยู่ที่ 5 หลังเกมล่าสุด แต่เรายังมีโอกาสดีที่จะเก็บแต้มสุดสัปดาห์นี้ ขณะที่ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์, แมนฯ ซิตี้ และ วิลล่า ต้องลงเล่นในรอบรองชนะเลิศ เอฟเอ คัพ
แม้ปีกของทีมอย่าง เจคอบ เมอร์ฟี่ และ ฮาร์วีย์ บาร์นส์ จะโดดเด่นด้วยการยิงและแอสซิสต์ แต่ผลงานโดยรวมของ อิซัค ก็ยังสุดยอด—ยิงไป 60 ลูกจาก 105 นัด โดยในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้เขาทำได้ 21 ประตู เท่ากับ เออร์ลิง ฮาแลนด์ และเป็นรองแค่ โมฮาเหม็ด ซาลาห์
หลังความผิดหวังกับเกม วิลล่า ทีมต้องการให้นักเตะตัวหลักกลับมาพิสูจน์ตัวอีกครั้ง ไม่ว่าจะเป็น บรูโน่, โตนาลี่, โจลินตอน ในแดนกลาง แชร์ และ แดน เบิร์น ที่ต้องกลับมาเป็นกำแพงหน้าปากประตู นิค โป๊ป รวมถึง อิซัค ที่ต้องรีดฟอร์มเก่งกลับมาอีกครั้ง เอาเลย อเล็กซ์ ลุยอีกเฮือก มันคุ้มแน่นอน
ยกย่องตำนานผู้เปิดทางแห่งวงการลูกหนังหญิง
ฟุตบอลหญิงเดินหน้าสู่ยุคใหม่อย่างแท้จริงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักเตะสามารถเป็นมืออาชีพได้เต็มตัว และจำนวนแฟนบอลก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษ ที่เป็นแหล่งผลิตนักเตะทีมชาติชั้นยอดอย่าง สเตฟ ฮัฟตัน, ลูซี่ บรอนซ์, และ จิลล์ สกอตต์
ปัจจุบัน นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ร่วมกับทีมอย่าง เดอแรม และ ซันเดอร์แลนด์ ก็ลงแข่งขันในลีกดิวิชัน 1 ที่แข็งแกร่งไม่แพ้ใคร ซึ่งเป็นเวทีสำคัญในการพัฒนานักเตะสู่ระดับสูงสุดในอนาคต