หลุยส์ เอ็นริเก้ กุนซือของ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง กล่าวยกย่องการทำงานอันยอดเยี่ยมของ มิเกล อาร์เตต้า ที่ อาร์เซน่อล ก่อนที่ทั้งสองทีมจะลงฟาดแข้งกันในรอบรองชนะเลิศ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก
ทั้งสองสโมสรเตรียมเผชิญหน้ากันในนัดแรกของรอบรองชนะเลิศ ในคืนวันอังคารนี้ ที่สนาม เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม โดย เอ็นริเก้ ตระหนักดีถึงความท้าทายที่ทีมแชมป์ลีกฝรั่งเศสต้องเผชิญเมื่อต้องดวลกับทัพ “ปืนใหญ่”
“พวกเขาคือหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดในยุโรป และพวกเขาก็ทำผลงานได้อย่างน่าทึ่งภายใต้การคุมทีมของโค้ชมาหลายปีแล้ว” เอ็นริเก้ กล่าว
“ทุกทีมที่มาถึงจุดนี้ล้วนสมควรได้รับโอกาส เราทุกคนมีสิทธิ์ฝัน ผมเองก็รักทีมของผมที่สุด นั่นคือเหตุผลที่ผมอยู่ที่นี่ บางคนอาจชอบ ปารีส มากกว่า บางคนอาจเชียร์ อาร์เซน่อล นั่นเป็นเรื่องธรรมดาของชีวิต”
แม้ว่า อาร์เซน่อล จะเคยเอาชนะ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ได้ในรอบแบ่งกลุ่มเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา แต่ เอ็นริเก้ ย้ำว่าทีมของเขาในเวลานี้เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง หลังผ่านการโค่นทั้ง ลิเวอร์พูล และ แอสตัน วิลล่า จนทะลุถึงรอบรองชนะเลิศ
“นั่นมันเมื่อเจ็ดหรือแปดเดือนก่อน” เขากล่าว “ผมได้ย้อนดูเกมนั้นอีกครั้ง ตอนนี้เราคือทีมที่แข็งแกร่งขึ้นกว่าตอนนั้นมาก”
“เราผ่านรอบแบ่งกลุ่มที่เข้มข้นสุด ๆ ต้องลงเล่นเกมที่เหมือนรอบชิงหลายแมตช์ ทำให้เส้นทางของเรายากกว่าทีมอื่น แต่สิ่งเหล่านี้ช่วยหล่อหลอมให้เรากลายเป็นทีมที่แข็งแกร่งและสมบูรณ์ยิ่งขึ้น”
“เมื่อเราพูดว่าต้องการสร้างประวัติศาสตร์ นั่นหมายถึงการทำในสิ่งที่ไม่มีทีมไหนของเราเคยทำได้มาก่อน ทีมเรามีความมั่นใจสูง แม้บางครั้งจะไม่ได้เล่นสวยงามเสมอไป แต่นั่นก็เป็นเรื่องธรรมดาของฟุตบอล”
“ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ไม่เคยคว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก? เช่นเดียวกับ อาร์เซน่อล แต่เราไม่ควรปล่อยให้เรื่องนั้นมาบั่นทอนความมุ่งมั่นของเรา เราต้องโฟกัสกับสิ่งที่ต้องทำ”
เมื่อถูกถามถึงการรับมือจุดแข็งด้านลูกตั้งเตะของ อาร์เซน่อล เอ็นริเก้ ตอบว่า
“แน่นอนว่าเราทำงานในทุกรายละเอียดของเกม เพราะคุณคิดเหรอว่าผมจะได้ใบอนุญาตโค้ชมาง่าย ๆ โดยไม่ศึกษาทุกด้าน?”