จดหมายเปิดใจที่มีความรู้สึกจากพ่อของแดน เบิร์น ได้กลายเป็นไวรัลหลังจากที่นิวคาสเซิล ยูไนเต็ดคว้าแชมป์ถ้วยในประเทศได้สำเร็จหลังจากรอคอยมานานถึง 70 ปี ด้วยการคว้าแชมป์คาราบาวคัพเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
เบิร์นเป็นหนึ่งในผู้เล่นของเอ็ดดี้ ฮาว ที่พ่ายแพ้ให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 2-0 ในรอบชิงชนะเลิศคาราบาวคัพปี 2023 เมื่อประตูจากคาเซมิโรและมาร์คัส แรชฟอร์ดทำให้หัวใจของแฟนบอลนิวคาสเซิลแตกสลาย
ก่อนที่การพ่ายแพ้ของนิวคาสเซิลในวันนั้นจะเกิดขึ้น “เดอะ แอธเลติก” ได้ขอให้สมาชิกในครอบครัวของผู้เล่นในทีมของฮาวเขียนจดหมายถึงคนที่รัก และจดหมายที่พ่อของแดน เบิร์นเขียนให้ลูกชายของเขาก็เป็นสิ่งที่สร้างความประทับใจอย่างมากแก่แฟนๆ
ในจดหมายที่ทำให้หลายคนหลั่งน้ำตา พ่อของเบิร์นได้เปิดใจเกี่ยวกับความภาคภูมิใจที่มีต่อลูกชายของเขา และอธิบายว่าเด็กหนุ่มที่เคยถูกปฏิเสธและต้องทำงานที่ร้านอาสดา (Asda) ตอนนี้ได้มาเล่นกับผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก
จดหมายเปิดใจจากพ่อของแดน เบิร์น
“ถึงแดน,
เมื่อครั้งที่พ่อเดินไปบนทางเดินเวมบลีย์กับนาย ตอนที่นายแค่เด็กอายุเจ็ดขวบ นั่งบนไหล่ของพ่อเพื่อไปชมการแข่งขันเอฟเอคัพกับเชลซีในปี 2000 ใครจะคาดคิดว่าในครั้งต่อไปที่นิวคาสเซิลจะได้สู้เพื่อแชมป์ที่นั่น พ่อจะนั่งอยู่ในอัฒจันทร์ ดูลูกชายของพ่อสวมชุดสีขาวดำที่สวยงามนั้น?
มันเป็นแค่สโมสรนี้สำหรับนายจริงๆ
หลังจากนั้นนายกับแจ็ค พี่ชายของนาย เคยจับสลากเลือกทีมเพื่อไปชมการแข่งขันต่างๆ กับบัตรซีซั่นของเราในอีสต์สแตนด์ ดาร์บี้ไทน์-เวียร์, การเผชิญหน้าระหว่างทีมท็อปและการแข่งขันในแชมเปี้ยนส์ลีก — นายได้เห็นทุกอย่างภายใต้การคุมทีมของเซอร์บ็อบบี้ ร็อบสัน
สำหรับการเดินทางในฟุตบอลของนาย เริ่มจากไบธ ทาวน์ — พ่อยังงงที่นายตัดสินใจเป็นผู้รักษาประตู — และจากนั้นก็เป็นสปาร์ตันส์ จากนั้นจากแบ็กซ้ายที่เริ่มต้น — ถือว่านายได้กลับมาครบวงจรแล้ว! — แล้วก็เป็นเซ็นเตอร์ฮาล์ฟ นายได้แชมป์ทุกรายการ
สองปีที่นายใช้ในศูนย์ฝึกอบรมเยาวชนของนิวคาสเซิลตรงกับช่วงที่นายเติบโตอย่างรวดเร็ว ซึ่งนายมีปัญหาในการปรับตัวกับร่างกายที่เปลี่ยนแปลง จดหมายในคืนคริสต์มาสที่ปล่อยนายออกเมื่ออายุ 14 ปี มันเจ็บปวดจริงๆ
แต่นายไม่ยอมแพ้ นายทำให้มันเป็นจริง
นายผลักรถเข็นที่อาสดาและทำงานในลีกล่างกับดาร์ลิงตันก่อนที่เอฟเวอร์ตันและฟูแล่มจะมาคว้านาย สำหรับการตรวจร่างกาย พ่อบอกให้นาย “ดูดี” มองย้อนกลับไป อาจจะไม่ใช่ความคิดที่ดีนักที่ให้นายสวมชุดสูท เพราะนายต้องถอดเสื้อประมาณ 15 ครั้ง จากนั้นก็มีเยโอวิล — จำไว้นะลูก นายได้ทำประตูที่เวมบลีย์ไปแล้ว — บริสตอลและวีแกน
นอกสนาม นายแต่งงานกับคนรักวัยเด็กของนาย โรซ และเริ่มครอบครัวที่สวยงาม ก่อนจะย้ายไปที่ไกลที่สุดที่อาจจะเป็นไปได้ที่ไบรท์ตัน!
เมื่อการเข้าซื้อกิจการเกิดขึ้น นายบอกพ่อว่า “แค่นั้นแหละพ่อ พวกเขาจะไม่เซ็นสัญญากับแดน เบิร์นจากไบรท์ตัน” จากนั้นการคาดเดาก็เริ่มต้นและมันไม่สามารถทนได้เพราะพ่ออยากให้มันเป็นจริงมาก
คืนที่นายกลับมา เมื่อพ่อยืนอยู่ข้างๆ นายในห้องประชุม มันทำให้พ่อน้ำตาคลอใจ การเดบิวต์ของนายกับแอสตัน วิลล่าทำให้ใจของพ่อยิ่งหลั่งน้ำตา การเป็นกัปตัน (สั้นๆ) กับเบรนท์ฟอร์ดก็อีกระดับ
ก่อนที่เราจะคิดถึงรอบ 8 ทีมสุดท้าย… พ่อภูมิใจจนแทบจะบอกเป็นคำพูดไม่ได้
ตอนนี้ พ่อยังไม่อยากเชื่อว่าไม่อยู่ที่นั่น และแทนที่จะดูจากบาร์ในสเปน แต่มันไม่ทำให้ลดทอนอะไรเลย การได้เห็นนายสลาลอมจากทางซ้ายและแตะบอลเข้าไปด้วยเท้าขวาของนายที่กัลโลเกต เอนด์ ด้วยการจบสกอร์ที่อลัน เชียร์เรอร์คงภูมิใจ — พ่อดูมันหลายร้อยครั้งและยังไม่อยากเชื่อเลย มันพิเศษมาก
ตั้งแต่นั้นมา พ่อขับรถไปที่ไหนแล้วก็ยิ้มกว้างเพราะนึกถึงประตูนั้น
นิวคาสเซิลพานายกลับบ้านและนายก็สมควรได้รับโอกาสนั้นจริงๆ นายยังคงเป็นเด็กผู้ชายคนนั้น; พ่อที่ดีที่สุด, สามีที่ดีที่สุด, พี่ชายที่ดีที่สุดและลูกชายที่ดีที่สุดที่เราทุกคนหวังจะมี ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงนาย นายยังคงเป็นแดนจากไบธ ที่มีเพื่อนร่วมทางที่คอยตามนายมาตลอดและทุกคนก็เห็นด้วย
ความอดทนของนาย, ความพยายามของนาย ควรเป็นแรงบันดาลใจให้เด็กๆ ทุกคนในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ นายไม่ใช่ปีเตอร์ เบียร์ดสลีย์ แต่นายพิสูจน์แล้วว่าความมุ่งมั่นและการทำงานหนักสามารถพาไปได้ไกล อย่างที่แฟนๆ ร้องเพลงว่า “นายจะไม่เคยแพ้แดน เบิร์น”
นายกำลังใช้ชีวิตตามความฝันของหลายๆ คน และนายเข้าใจความรับผิดชอบนั้น
เมื่อ 23 ปีที่แล้วที่พ่อนั่งนายไว้บนไหล่ นายตื่นเต้นและมีความสุขในการเดินไปที่เวมบลีย์ ทางนี้เป็นทีของพ่อแล้ว ในอัฒจันทร์ พ่อจะใส่เสื้อแข่งที่นายใส่ในรอบ 8 ทีมสุดท้าย ที่นายเก็บไว้เพื่อพ่อ พ่อน้ำตาคลอเมื่อคิดถึงช่วงเวลาที่นายวิ่งออกไป…
นั่นจะเป็นลูกชายของพ่อ, แดน, บนเวทีโลก, ที่จะแสดงให้เห็นว่าเขาคือใคร: นักฟุตบอลที่ยอดเยี่ยมและคนที่ดีกว่า
พ่ออยากจะเก็บความรู้สึกนี้ไว้ เพราะถ้าพ่อขายมัน พ่อคงได้เงินล้าน พ่อภูมิใจในตัวนายมากลูก
รักจากพ่อ”