เวสต์แฮม ยูไนเต็ดได้ปลดจูเลน โลเปเตกีออกจากตำแหน่งผู้จัดการทีมหลังจากเพียงแค่ 7 เดือนที่เขาดำรงตำแหน่ง
โลเปเตกี วัย 58 ปี เข้ามารับตำแหน่งแทนเดวิด มอยส์ในเดือนพฤษภาคมปี 2023 โดยเซ็นสัญญาสองปีที่ลอนดอน สเตเดียม
อย่างไรก็ตาม ความกดดันเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากเวสต์แฮมชนะเพียง 7 จาก 22 เกมในช่วงที่โลเปเตกีคุมทีม และทีมอยู่ในอันดับที่ 14 ของตารางพรีเมียร์ลีกเมื่อเข้าสู่ช่วงครึ่งฤดูกาล
การพ่ายแพ้อย่างหนักสองครั้งจากลิเวอร์พูลที่นำเป็นจ่าฝูงและแมนเชสเตอร์ ซิตี้แชมป์เก่ากลายเป็นเหตุผลสุดท้ายที่ทำให้ผู้บริหารของเวสต์แฮมตัดสินใจปลดโลเปเตกี และตอนนี้กำลังใกล้จะบรรลุข้อตกลงในการแต่งตั้งเกรแฮม พอตเตอร์เป็นผู้จัดการคนใหม่
โลเปเตกี ซึ่งเคยคุมทีมวูล์ฟแฮมป์ตัน, เรอัล มาดริด และทีมชาติสเปน ออกจากทีมเวสต์แฮมในขณะที่ทีมอยู่ห่างจากโซนตกชั้นเพียง 7 คะแนนและตามหลังทีมในอันดับท็อป 6 อยู่ 11 คะแนน
“เวสต์แฮม ยูไนเต็ดขอประกาศว่า จูเลน โลเปเตกีได้ออกจากสโมสรแล้วในวันนี้” แถลงการณ์ระบุ
“ครึ่งแรกของฤดูกาล 2024/25 ไม่สอดคล้องกับความทะเยอทะยานของสโมสร และสโมสรจึงได้ดำเนินการตามวัตถุประสงค์”
“สโมสรขอยืนยันว่า ปาโบล ซานซ์ ผู้ช่วยผู้จัดการทีม, ออสการ์ คาโร หัวหน้าฝ่ายประสิทธิภาพ, ฮวน วิเซนเต เปนายโด หัวหน้านักวิเคราะห์, บอร์ฆา เดอ อัลบา โค้ชฟิตเนส และ เอดู รูบิโอ โค้ชเทคนิค ได้ออกจากสโมสรพร้อมกันด้วย”
“บอร์ดบริหารขอขอบคุณจูเลนและทีมงานของเขาสำหรับการทำงานหนักในระหว่างเวลาที่ร่วมงานกับเวสต์แฮมและขออวยพรให้พวกเขาประสบความสำเร็จในอนาคต”
“กระบวนการในการแต่งตั้งผู้จัดการทีมคนใหม่กำลังดำเนินการอยู่ สโมสรจะไม่แสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมในขณะนี้”
มีการเจรจากับพอตเตอร์ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา แต่ดูเหมือนว่าสโมสรจะไม่สามารถแต่งตั้งผู้จัดการทีมคนใหม่ให้ทันเกมเอฟเอ คัพ รอบสามที่พบกับแอสตัน วิลล่าในวันศุกร์นี้
มีการคาดการณ์บางอย่างว่าเดวิด มอยส์อาจจะกลับมารับงานเป็นครั้งที่สามในลอนดอนตะวันออก แต่ตามรายงานหลายแหล่ง เกรแฮม พอตเตอร์ได้กลายเป็นตัวเต็งที่ชัดเจนสำหรับตำแหน่งนี้
พอตเตอร์ไม่มีงานทำตั้งแต่ถูกปลดจากเชลซีในเดือนเมษายน 2023 แม้ว่าเขาจะเคยเป็นตัวเลือกสำหรับตำแหน่งผู้จัดการทีมชาติอังกฤษก่อนที่โธมัส ทูเคิ่ลจะได้รับการแต่งตั้งเมื่อสามเดือนที่แล้ว
ในขณะที่ปรากฏตัวในโปรแกรม “Monday Night Football” ของสกาย สปอร์ตส์ในเดือนตุลาคม พอตเตอร์ได้กล่าวอย่างชัดเจนว่าเขากำลังมองหาการกลับมาคุมทีมอีกครั้งและเน้นย้ำว่าเขา “เปิดกว้างสำหรับทุกสิ่ง”
เมื่อถูกถามว่าเขาจะเลือกทำงานในฟุตบอลสโมสรหรือทีมชาติ พอตเตอร์ตอบว่า “ผมเปิดกว้างสำหรับทุกอย่างจริงๆ”
“ผมมีประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมในช่วง 12 ปีที่ผ่านมา ตั้งแต่ฟุตบอลลีกชั้น 4 ของสวีเดนไปจนถึงการเข้ารอบแปดทีมสุดท้ายในแชมเปี้ยนส์ลีก และผมต้องการใช้เวลาอีก 12 ปีข้างหน้าในตำแหน่งเดียวกัน พัฒนาเด็กๆ ทีมงาน ทำงานร่วมกับผู้คนและสร้างความแตกต่าง”
“ไม่ว่ามันจะอยู่ที่ไหน ผมก็เปิดกว้างสำหรับทุกอย่าง”