เป๊ป กวาร์ดิโอลา กล่าวกับผู้จัดการทีมพรีเมียร์ลีกสองคนว่าเขา “อยากมีทีมของพวกเขา” ท่ามกลางฤดูกาลที่ย่ำแย่ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ที่ไม่สามารถรักษาผลงานในระดับเดิมได้ มีการต่อสู้เพื่อการคว้าโควต้าไปเล่นแชมเปียนส์ลีกฤดูกาลหน้า หลังจากการตกต่ำในฤดูกาลนี้
แมนฯ ซิตี้ได้แพ้ในพรีเมียร์ลีกไปแล้ว 6 นัดในฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นจำนวนที่สองเท่ากว่าฤดูกาลที่แล้ว และตอนนี้ทีมรั้งอยู่ที่อันดับที่ 4 ของตารางในเดือนกุมภาพันธ์
ปัญหาของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ได้ส่งผลไปถึงการแข่งขันในยุโรปด้วย โดยทีมอยู่ที่ 25 จาก 36 ทีมก่อนจะถึงรอบสุดท้ายของการแข่งขันแชมเปียนส์ลีก
หากไม่ชนะคลับ บรูซในคืนวันพุธนี้จะทำให้แมนฯ ซิตี้ต้องตกรอบแชมเปียนส์ลีกอย่างน่าอับอาย ขณะที่แม้จะชนะก็จะได้แค่การไปเล่นในรอบเพลย์ออฟ
กวาร์ดิโอลาได้แสดงท่าทางหงุดหงิดและเครียดมาเป็นเวลาหลายเดือนแล้ว และเขาบอกกับผู้จัดการทีมพรีเมียร์ลีกอย่างน้อยสองคน คือ เอนโซ่ มาเรสกา ของเชลซี และอันโดนี่ อีราโอล่า ของบอร์นมัธ ว่าเขา “อยากมีทีมของพวกเขา” ตามรายงานของกีเยม บาลาเก
ในรายการพอดคาสต์ The Sports Agents บาลาเกได้กล่าวว่า “เป๊ปบอกกับผู้จัดการทีมสามคนที่เขาเล่นด้วยในช่วงนี้ว่า ‘ผมอยากมีทีมของคุณ’ ความประทับใจของเขาคือเขาต้องการทีมที่มีพลังและความยืดหยุ่นเหมือนทีมของเชลซี, บอร์นมัธ และ PSG – ทั้งสามทีม”
แม้ว่าเขาจะชื่นชมเชลซี แต่แมนเชสเตอร์ ซิตี้สามารถเอาชนะทีมของมาเรสกาได้ในการพบกันสองนัด โดยชนะ 2-0 ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ และ 3-1 ในเกมที่เอติฮัด สเตเดียมเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา
แมนฯ ซิตี้แพ้บอร์นมัธ 2-1 ในเดือนพฤศจิกายน และพวกเขาก็ทำให้การนำสองประตูหายไปจนพ่าย 4-2 ให้กับปารีส แซงต์-แชร์กแมงเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา