เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ลิเวอร์พูลต้องเผชิญกับความท้าทายในการหาผู้จัดการทีมคนใหม่เพื่อต่อกรกับการแทนที่หนึ่งในผู้จัดการทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร และไม่คาดคิดว่า การมาของอาร์เน่ สลอตจะทำให้เขาจัดการหน้าที่นั้นด้วยการควบคุมอย่างเต็มที่
เยอร์เก้น คล็อปป์ได้รับการยกย่องอย่างสูงจากแฟนๆ ทั่วโลก คำพูดของเขาเกี่ยวกับฟุตบอล การเมือง ปรัชญาและเรื่องอื่นๆ ได้รับการติดตามอย่างใกล้ชิดจากผู้ที่หลงใหลในตัวเขา ขณะที่ทีมงานของเขาก็รักและมีความสำเร็จภายใต้การคุมทีมของเขา
แต่ตอนนี้ อาร์เน่ สลอต – ผู้ที่ไม่มีประสบการณ์ในการคุมทีมมาก่อนนอกจากในเนเธอร์แลนด์ และมีประวัติในฐานะนักเตะที่ไม่โดดเด่นอะไร และหน้าตาคล้ายกับนักเล่นปาเป้า – ได้พาทีมลิเวอร์พูลคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้อย่างยอดเยี่ยมในฤดูกาลแรกของเขา ซึ่งเขากลายเป็นโค้ชคนที่สี่ที่ทำได้ในฤดูกาลแรกในลีก
ทำไมลิเวอร์พูลของสลอตถึงมีผลงานที่ดีขนาดนี้?
ในทางแทคติกแล้ว นี่ไม่ใช่ทีมที่สลอตได้สร้างขึ้นมาใหม่แต่เป็นการปรับปรุงและพัฒนาทีมที่เขาได้รับมาจากคล็อปป์ โดยมีการปรับแต่งให้ทีมพัฒนาไปในทิศทางที่ถูกต้องจนทำให้ทีมก้าวหน้า ในขณะที่คู่แข่งของลิเวอร์พูลบางทีมยังไม่สามารถพัฒนาได้หรือถดถอย
ลิเวอร์พูลยังคงใช้ระบบ 4-3-3 แบบเดิมที่คล้ายกับที่คล็อปป์ใช้ แต่สลอตได้ทำการปรับแต่งระบบในบางจุด
การปรับเปลี่ยนที่สำคัญคือ การขยับตำแหน่งของปีกกว้างไปทางกลาง ซึ่งทำให้โมฮาเหม็ด ซาลาห์ได้เล่นใกล้กับกรอบเขตโทษมากขึ้น การปรับเปลี่ยนนี้มีผลอย่างมากต่อผลงานที่ยอดเยี่ยมของซาลาห์ในฤดูกาลนี้ ซึ่งจะถูกจารึกเป็นหนึ่งในฤดูกาลที่ดีที่สุดของนักเตะคนเดียวในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ
ในด้านการครอบครองบอล ลิเวอร์พูลของสลอตไม่เร่งรีบเหมือนแต่ก่อน พวกเขามีความสุขที่จะค่อยๆ เปลี่ยนบอลไปทางซ้ายและขวารอบๆ ขอบเขตโทษเพื่อหาจังหวะที่จะทำประตู สไตล์ที่ดูไม่หวือหวานี้กลับให้ผลลัพธ์ที่ดี โดยลิเวอร์พูลทำประตูได้มากกว่าทีมอื่นๆ
ในส่วนของเกมรับ ลิเวอร์พูลได้แก้ปัญหาการเสียประตูแรกในเกม ซึ่งเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในปีสุดท้ายของคล็อปป์
การปรับตัวของเทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์กลับไปเล่นเป็นฟูลแบ็คที่ทับไลน์มากขึ้น แทนที่จะเล่นเป็นมิดฟิลด์ช่วยได้ช่วยให้การป้องกันดีขึ้น ขณะที่การบริหารการฟื้นฟูของอิบราฮิมา โคนาเต้ทำให้การจับคู่ของเขากับเวอร์จิล ฟาน ไดค์มีความมั่นคงมากขึ้น
โดยฟาน ไดค์ได้เซ็นสัญญาเพิ่มอีกสองปีที่แอนฟิลด์ และมีการแสดงผลงานที่ยอดเยี่ยมที่สุดนับตั้งแต่เขามาอยู่กับลิเวอร์พูลเมื่อ 7 ปีที่แล้ว ขณะที่ผลงานที่พัฒนาขึ้นของไรอัน กราเฟนแบร์ชและโคดี้ กัคโปภายใต้การคุมทีมของสลอตก็ไม่ใช่เรื่องบังเอิญเช่นกัน
ลิเวอร์พูลได้รับแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ และทำให้สลอตได้ทำให้สโมสรกลับมาเป็นทีมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ เท่ากับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในจำนวนแชมป์ลีกในประเทศ ขณะเดียวกันก็มีจำนวนแชมป์ยูโรเปี้ยน คัพมากกว่าด้วย
ลิเวอร์พูลในตอนนี้มีทีมที่แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ รวมถึงนักเตะที่สามารถยกระดับการเล่นให้เป็นระดับโลกในแต่ละตำแหน่ง ซึ่งหมายความว่า ลิเวอร์พูลสามารถตั้งเป้าหมายที่จะเพิ่มถ้วยรางวัลต่อไปในฤดูกาลหน้าได้
บุคลิกของสลอตอาจจะดูนิ่งสงบและไม่โอ้อวด แต่ในระยะเวลาไม่ถึงปีที่เขามาที่ลิเวอร์พูล เขาก็ได้สร้างความสำเร็จที่ตรงข้ามกับบุคลิกของเขา
หากฤดูกาลแรกของเขาคือสิ่งที่เขาสามารถทำได้ ลิเวอร์พูลจะได้สัมผัสความสำเร็จในรูปแบบที่อาจกลายเป็นแรงผลักดันให้ประสบความสำเร็จในอนาคตในปีต่อๆ ไป