นูโน่ เอสปิริโต้ ซานโต้ ผู้จัดการทีม น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ หวังที่จะสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ให้กับสโมสร ด้วยการพาทีมเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ เอฟเอ คัพ ให้ได้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1991
ทัพ “เจ้าป่า” มีคิวลงทำศึก เอฟเอ คัพ รอบรองชนะเลิศ กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่สนาม เวมบลีย์ ในวันอาทิตย์นี้ โดย นูโน่ กล่าวว่าเขาได้รับแรงบันดาลใจจากความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ในอดีตของสโมสร ซึ่งถูกจารึกไว้รอบๆ สนาม ซิตี้ กราวด์
ฟอเรสต์ เคยคว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ ได้ในปี 1898 และ 1959 แต่ถ้วยรางวัลในประเทศใบสุดท้ายที่พวกเขาได้ชูคือ ซีเน็ธ ดาต้า ซิสเต็มส์ คัพ ในปี 1992 ก่อนหน้านั้น ไบรอัน คลัฟ ตำนานกุนซือผู้ยิ่งใหญ่ เคยพาทีมคว้าแชมป์ ดิวิชั่น 1 (เดิม) ในปี 1978 ก่อนจะสร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์ ยูโรเปี้ยน คัพ (แชมเปี้ยนส์ลีก ปัจจุบัน) ได้ถึง 2 สมัยติดต่อกันในปี 1979 และ 1980
Nottingham Forest manager Nuno Espirito Santo says FA Cup semi-final against Manchester City is ‘not different from any other one.’ Read more…https://t.co/BsFiJeEDTl
— Emmy J (@Emeka__Junior) April 26, 2025
นูโน่ ยอมรับว่าเขารู้สึกถึงมนต์ขลังของประวัติศาสตร์เหล่านี้ และฝันที่จะเพิ่มความสำเร็จครั้งใหม่เข้าไปในทำเนียบเกียรติยศของสโมสร “เรารู้สึกถึงประวัติศาสตร์ มีโค้ช (รูปปั้น) อยู่ข้างนอกแล้ว เราเหลือเวลาอีก 48 ชั่วโมง แต่ผู้คนก็เริ่มเตรียมตัวไป เวมบลีย์ แล้ว เมืองทั้งเมืองรู้สึกได้” นูโน่ กล่าวในการแถลงข่าวก่อนเกม
“เป็นเกียรติที่ได้มาอยู่กับสโมสรแห่งนี้ และได้เห็นความสำเร็จทั้งหมดในอดีตที่ถูกเขียนไว้รอบสนาม และในขณะเดียวกันก็ฝันถึงมันและคิดว่าเราจะทำซ้ำได้หรือไม่ การได้นำบางสิ่งที่เราทำสำเร็จไปประดับไว้ในสนามคงเป็นเรื่องที่ยิ่งใหญ่มาก”
“เราต้องรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้อยู่กับ ฟอเรสต์ มีดาวสองดวง (เพื่อเป็นเกียรติแก่แชมป์ ยูโรเปี้ยน คัพ) อยู่ด้านหลังเก้าอี้ที่ผมนั่งอยู่ มันทรงเกียรติมาก”
“เรามีโอกาส แต่ก่อนอื่นเราต้องเอาชนะเกมที่ยากมากๆ กับหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดให้ได้ เราจะลงไปแข่งขัน จากนั้นเราค่อยคิดถึงเรื่องที่เหลือ”
แม้ นูโน่ จะปรารถนาพาทีมคว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ แต่เขาย้ำว่าสมาธิทั้งหมดต้องอยู่ที่คู่แข่งในวันอาทิตย์อย่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และการรักษาทัศนคติที่พาทีมมาถึงจุดนี้ได้ ในฤดูกาลที่พวกเขายังคงมีลุ้นโควต้า แชมเปี้ยนส์ลีก โดยรั้งอันดับ 4 ใน พรีเมียร์ลีก อยู่ในขณะนี้
“เราไม่ควรเปลี่ยนแปลง เสียงรบกวนรอบตัวเราเป็นเรื่องปกติ มันมีแต่จะทำให้เราแข็งแกร่งขึ้น แต่เราต้องมองว่ามันเป็นแค่เกมๆ หนึ่ง มันจะเป็นงานยาก แต่เราต้องมุ่งมั่นและทำตามหน้าที่ของเรา” นูโน่ กล่าว “ถ้าเราเริ่มมองไปที่สิ่งอื่น มันคือความผิดพลาดครั้งใหญ่ เราต้องโฟกัสไปที่คู่ต่อสู้”
“เราต้องโฟกัสกับสิ่งที่พาเรามาถึงจุดนี้ พวกเขามีผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม เราต้องตระหนักว่าพวกเขากำลังกลับมา แข็งแกร่งขึ้น ดีขึ้น พวกเขามีผู้จัดการทีมที่ยอดเยี่ยม นี่คือสิ่งที่อยู่ในใจเรา”
ฟอเรสต์ ผ่าน ลูตัน ทาวน์, เอ็กเซเตอร์ ซิตี้, อิปสวิช ทาวน์ และ ไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน มาได้ในเส้นทางสู่รอบรองชนะเลิศ โดยสามรอบหลังสุดต้องตัดสินด้วยการดวลจุดโทษ
นูโน่ ซึ่งเคยดูนัดชิงชนะเลิศ เอฟเอ คัพ ทางโทรทัศน์สมัยเติบโตในโปรตุเกส กล่าวว่าเขาจะภูมิใจมากหากได้นำ ฟอเรสต์ ลงสนามในนัดชิงชนะเลิศที่ เวมบลีย์ ด้วยตนเอง “เอฟเอ คัพ สมควรได้รับการเคารพ มันคือการแข่งขันที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ทรงเกียรติที่สุด คุณไม่สามารถมองข้ามมันไปได้”