แอชลีย์ โคล ได้เรียกร้องให้แฟนบอลอาร์เซนอล “ผ่อนคลาย” และให้เวลาแก่แม็กซ์ ดาวแมน เพื่อพัฒนาในเส้นทางของเขาตามจังหวะของตัวเองในช่วงแรกของอาชีพการค้าแข้ง
ดาวแมน วัย 15 ปี ถือเป็นหนึ่งในนักเตะดาวรุ่งที่มีอนาคตสดใสในอคาเดมี่ของอาร์เซนอล และได้รับการคาดหมายว่าจะมีอนาคตที่ยิ่งใหญ่ในทีมชุดใหญ่ของมิเกล อาร์เตต้า
คู่หูวัยรุ่น ไมล์ส ลูอิส-สเคลลี่ วัย 18 ปี และอีธาน วาเนรี วัย 17 ปี ต่างก็มีฤดูกาลที่น่าทึ่งและสร้างความประทับใจในช่วงแรกของการเล่น โดยพวกเขาได้ก้าวจากการเป็นนักเตะเยาวชนที่ฮาเล เอนด์ ไปสู่การเป็นดาวเด่นในลอนดอนเหนือ
แม้ดาวแมนจะยังไม่เคยลงเล่นในทีมชุดใหญ่ แต่เขากลับเป็นนักเตะที่อายุน้อยที่สุดที่ได้ลงเล่นในพรีเมียร์ลีก 2 เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา และได้ฝึกซ้อมร่วมกับทีมชุดใหญ่ของอาร์เตต้าอย่างสม่ำเสมอในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา
“ผมได้รับข้อความเกี่ยวกับแม็กซ์มากมายในช่วงนี้” ดีแคลน ไรซ์ กองกลางของอาร์เซนอลและอังกฤษกล่าวถึงดาวแมนในรายการของบีบีซีเมื่อเดือนที่แล้ว
“ในวัย 15 ปี ยังมีอีกยาวไกล คุณอาจเป็นเด็ก 15 ปีที่เก่งที่สุดในประเทศ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเมื่ออายุ 18 คุณจะยังเป็นอย่างนั้น ดังนั้นคุณต้องมีความกระหายที่จะทำงานหนักและผลักดันตัวเองต่อไป”
“ผมคุยกับแม็กซ์บ่อย เขามีครอบครัวที่ยอดเยี่ยมรอบตัวเขา เขายอดเยี่ยมมาก”
ในการร่วมเป็นแขกรับเชิญในรายการพอดแคสต์ล่าสุดของปีเตอร์ เคร้าช์ โคลกล่าวว่า “ทุกคนจะรู้จักชื่อของแม็กซ์ในไม่ช้านี้ถ้าเขายังคงเดินตามเส้นทางนี้”
แต่โคลเตือนแฟนบอลว่าไม่ควรใส่แรงกดดันมากเกินไปกับดาวรุ่งที่ยังไม่เคยลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ของอาร์เซนอล
“เขาคืออีกคนที่มาจากการฝึกฝนในระบบของอาร์เซนอล” โคลกล่าว
“ด้วยสิ่งที่มีออนไลน์ในตอนนี้ คุณจะเห็นคลิปของพวกเขา แต่ก็เป็นเรื่องยากเพราะผมไม่รู้ว่าพวกเขาจะรับมือกับแรงกดดันอย่างไร”
“แรกเริ่มเลย คุณให้แพลตฟอร์มกับพวกเขา มีบริษัทต่าง ๆ บนอินสตาแกรมที่โพสต์เกมเยาวชนและคลิปของผู้เล่น ซึ่งมันดีที่ผู้เล่นได้การเปิดเผย แต่ในทางกลับกันมันก็เพิ่มแรงกดดัน และคุณอยากจะเพิ่มแรงกดดันให้กับเด็กอายุ 16 ปีหรือไม่?”
“เวลาของพวกเขาจะมาถึง ถ้าพวกเขายังคงทำสิ่งที่ทำอยู่และเล่นได้ดี ทุกคนจะรู้จักชื่อของพวกเขาในสองหรือสามปี แต่ตอนนี้มันมีแรงกดดันมากมาย”
“เรากำลังพูดถึงเขา แต่เขายังไม่เคยเล่นในทีมชุดใหญ่เลย? ในความคิดของผม คุณต้องระมัดระวังในการจัดการกับนักเตะรุ่นใหม่เหล่านี้”
ตามที่โคลกล่าว แรงกดดันที่ถูกใส่ไว้บนไหล่ของดาวแมน “มันไม่ยุติธรรม”
“คุณใส่แรงกดดันให้กับพวกเขา และผมไม่คิดว่ามันยุติธรรม” เขากล่าว
“ผมมั่นใจว่าแฟนบอลอาร์เซนอลทุกคนจะพูดว่า ‘ทำไมเขา [ดาวแมน] ถึงไม่ได้ลงเล่นในทีมชุดใหญ่มากกว่านี้? ทำไมเขาถึงไม่ได้รับโอกาส?’ แต่ขอให้รอหน่อย”
“เขากำลังทำการสอบด้วยนะ! คล้ายกับไมล์ส [ลูอิส-สเคลลี่] แต่ขอให้ผ่อนคลายหน่อยแล้วให้เวลากับพวกเขา และหวังว่าพวกเขาจะได้รับโอกาส และจากนั้นทุกคนจะรู้จักชื่อของพวกเขา”