แกรม ซูเนสส์ได้เตือนแอสตัน วิลล่าเกี่ยวกับการเซ็นสัญญาถาวรกับมาร์คัส แรชฟอร์ดจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
แรชฟอร์ดได้ย้ายออกจากสโมสรเก่าของเขา แมนฯ ยูไนเต็ด ในเดือนมกราคม หลังจากที่ถูกปล่อยให้หลุดจากการเล่นภายใต้การคุมทีมของรูเบน อโมริม และย้ายไปเล่นให้กับแอสตัน วิลล่าในรูปแบบยืมตัวจนจบฤดูกาลนี้
แอสตัน วิลล่าไม่ได้มีข้อผูกมัดในการเซ็นสัญญากับแรชฟอร์ดถาวร แต่พวกเขาอาจจะตัดสินใจเซ็นสัญญาถาวร เนื่องจากฟอร์มการเล่นที่น่าประทับใจของเขาในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา
แรชฟอร์ดทำได้สองประตูในเกมที่วิลล่าเอาชนะเพื่อเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ เอฟเอ คัพ ในเดือนนี้ และยังทำผลงานได้ดีในเกมที่ทีมพ่ายแพ้ให้กับปารีส แซงต์-แชร์กแมงในรอบควอเตอร์ไฟนอลของแชมเปี้ยนส์ลีก
อูไน เอเมรี่ ผู้จัดการทีมแอสตัน วิลล่าได้แสดงความพอใจในฟอร์มการเล่นของแรชฟอร์ดที่วิลล่า พาร์ค แต่ซูเนสส์ตั้งคำถามว่าแรชฟอร์ดได้ “ทำอะไรที่มากพอ” เพื่อสมควรได้รับการเซ็นสัญญาถาวรในช่วงซัมเมอร์นี้หรือไม่
ซูเนสส์กล่าวในคอลัมน์ของเขาที่เดลี่ เมล์ว่า: “คำถามที่ผมจะถามเมื่อแอสตัน วิลล่าพิจารณาว่าจะเซ็นสัญญากับมาร์คัส แรชฟอร์ดถาวรหรือไม่นั้นคือ: ‘คุณสามารถไว้วางใจเขาได้ไหม?’”
“เขาทำอะไรที่น่าประทับใจในช่วงเวลาที่ยืมตัวหรือไม่? อูไน เอเมรี่จะรู้มากกว่าผม เพราะเขาได้เห็นเขาใกล้ชิด เขาได้ให้เขาเล่นในเกมสำคัญๆ แต่เขาทำอะไรที่มากพอจริงๆ หรือเปล่า?”
“แอสตัน วิลล่ารู้ว่านี่คือการย้ายทีมที่สำคัญสำหรับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ถ้าพวกเขาจ่ายค่าตัว 40 ล้านปอนด์ มันจะทำให้ยูไนเต็ดสามารถทำธุรกรรมในตลาดซื้อขายได้สะดวกมากขึ้นในช่วงซัมเมอร์ ดังนั้นทำไมวิลล่าจะต้องทำความดีให้ยูไนเต็ด?”
“พวกเขารู้ดีว่าทางยูไนเต็ดต้องการขายแรชฟอร์ด และพวกเขาก็จะต้องพิจารณาเรื่องการย้ายทีมของเขาด้วย แต่คุณยังคงสงสัยว่าอะไรเปลี่ยนไป?”
“เขาคือเด็กแมนเชสเตอร์ที่ต้องย้ายออกจากสโมสรที่เขาเติบโตมา พวกเขาให้สัญญาใหญ่กับเขา และเขาทำให้พวกเขาผิดหวังอย่างมาก”
“อะไรที่แตกต่างในชีวิตของเขา? คนที่รับผิดชอบในการดูแลเขายังคงอยู่ไหม?”
“และถ้าเขาเซ็นสัญญาแล้ว จะต้องใช้เวลานานแค่ไหนก่อนที่เขาจะกลับไปเป็นคนขี้หงุดหงิดเหมือนเดิมที่เคยทำให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดผิดหวัง?”
“คำถามที่ใหญ่ที่สุดคือคุณสามารถไว้วางใจเขาได้หรือไม่ แอสตัน วิลล่าเป็นสโมสรฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่ต้องอยู่ในแชมเปี้ยนส์ลีก และสำหรับสิ่งนั้นคุณต้องการนักเตะที่คุณสามารถพึ่งพาได้”
แรชฟอร์ดเล่นให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมาตั้งแต่ยังเด็ก โดยลงเล่นให้กับทีมมากกว่า 400 นัด
แต่เขาแทบจะไม่ได้ลงเล่นหลังจากการมาถึงของอโมริมที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด โดยผู้จัดการทีมคนใหม่ตั้งคำถามเกี่ยวกับความเข้มข้นในการฝึกซ้อมของเขา
การกลับไปแมนฯ ยูไนเต็ดดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้ในขณะที่อโมริมยังคงเป็นผู้จัดการทีม ดังนั้นมีความเป็นไปได้ที่แรชฟอร์ดจะออกจากทั้งยูไนเต็ดและวิลล่าในช่วงซัมเมอร์นี้
ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ที่เคยกำจัดวิลล่าออกจากยุโรป ถูกเชื่อว่าเป็นหนึ่งในหลายๆ สโมสรยุโรปที่สนใจคว้าตัวแรชฟอร์ด
แอสตัน วิลล่าจะพบกับคู่แข่งในอันดับท็อปไฟว์แมนเชสเตอร์ ซิตี้ในคืนวันอังคารก่อนจะพบกับคริสตัล พาเลซที่เวมบลีย์เพื่อชิงตำแหน่งในรอบชิงชนะเลิศ เอฟเอ คัพ