อาร์เซน่อล ชะลอการคว้าแชมป์ของ ลิเวอร์พูล ออกไปอีกสัปดาห์ ด้วยผลงานสุดร้อนแรง บุกถล่ม อิปสวิช ทาวน์ ที่เหลือผู้เล่นแค่สิบคนไป 4-0 ถึงสนาม พอร์ตแมน โร้ด เมื่อคืนวันอาทิตย์
เลอันโดร ทรอสซาร์ ยิงให้ทีมของ มิเกล อาร์เตต้า ออกนำตั้งแต่นาทีที่ 14 และต่อมา กาเบรียล มาร์ติเนลลี่ ก็มาซัดเพิ่มอีกลูกก่อนผ่านครึ่งชั่วโมงของเกม
ช่วงก่อนหมดครึ่งแรกเพียงไม่กี่นาที เลอิฟ เดวิส แบ็คซ้ายของเจ้าถิ่นโดนใบแดงตรง หลังเข้าสกัดล่าช้าใส่ บูคาโย่ ซาก้า ทำให้ อิปสวิช เหลือสิบคนตั้งแต่นาทีนั้น และต้องเล่นทั้งครึ่งหลังแบบเสียเปรียบตัวผู้เล่น
ทรอสซาร์ เบิ้ล – เอธาน เอ็นวาเนรี่ ปิดกล่องก่อนหมดเวลา
ในครึ่งหลัง เลอันโดร ทรอสซาร์ มาเพิ่มอีกหนึ่งประตูในนาทีที่ 69 ก่อนที่ เอธาน เอ็นวาเนรี่ ตัวสำรองจะมาซัดปิดท้ายก่อนจบเกมเพียง 2 นาที พา อาร์เซน่อล คว้าชัยแบบไร้ข้อกังขา
หาก อาร์เซน่อล พลาดท่าแพ้ในเกมนี้ ลิเวอร์พูล จะสามารถการันตีแชมป์ได้ทันที แต่ชัยชนะของทีมจากลอนดอนทำให้การฉลองแชมป์ต้องถูกเลื่อนออกไป
ทางฝั่ง อิปสวิช แม้ยังไม่ตกชั้นทันที แต่สถานการณ์ก็ย่ำแย่ เพราะหากสุดสัปดาห์หน้า เวสต์แฮม ยูไนเต็ด เก็บแต้มได้จาก ไบรท์ตัน ก็เพียงพอที่จะทำให้ทีมของ คีแรน แม็คเคนน่า กลับลงสู่ แชมเปี้ยนชิพ ทันที
เป้าหมายใหม่ของ อาร์เซน่อล – ล่าแชมป์ยุโรป
ความหวังในการคว้าแชมป์ลีกของ อาร์เซน่อล อาจเลือนลาง แต่พวกเขายังมีเป้าหมายใหญ่ คือการคว้าถ้วย ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก มาครองเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสร
โดยทีมของ อาร์เตต้า เพิ่งโชว์ฟอร์มหรู ไล่ถล่ม เรอัล มาดริด ด้วยสกอร์รวม 5-1 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ สร้างความมั่นใจเต็มเปี่ยมก่อนบุกเยือน พอร์ตแมน โร้ด
แม้เจ้าบ้านดูมีลุ้นในช่วงต้นเกม โดยเฉพาะจังหวะที่ ฮูลิโอ เอนซิโซ่ หลุดเข้าเขตโทษหลังเบียดเอาชนะ ดีแคลน ไรซ์ ได้ แต่กลับจ่ายบอลพลาดจนทีมโดนโต้กลับทันที
บอลถูกจ่ายต่อจาก โอเล็กซานเดอร์ ซินเชนโก้ ไปถึง มาร์ติน โอเดการ์ด ก่อนที่เขาจะป้อนให้ ซาก้า ส่งบอลต่อให้ ทรอสซาร์ ที่หลบ แซม มอร์ซี่ แล้วซัดลอดขา ดาร่า โอ’เชีย เข้าไป
ประตูที่สอง – จุดเปลี่ยนของเกม
ไม่กี่นาทีถัดมา อาร์เซน่อล มาได้ประตูที่สองจากการประสานงานทางฝั่งขวาอีกครั้ง คราวนี้ ทรอสซาร์ ไหลให้ ซาก้า ก่อนจะเปิดย้อนกลับมาให้ มิเกล เมริโน่ ตอกส้นสวย ๆ ให้ มาร์ติเนลลี่ ยิงโล่ง ๆ เข้าไป
จากนั้นไม่นาน เดวิส ก็ถูกไล่ออกเมื่อเข้าหนักใส่ ซาก้า จนผู้ตัดสิน คริสโตเฟอร์ คาวานาห์ ไม่มีทางเลือกนอกจากแจกใบแดงตรง แม้จะมีการเช็ก VAR แต่ก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงคำตัดสิน เนื่องจากมองว่าการเข้าสกัดของ เดวิส ทำให้ ซาก้า เสี่ยงบาดเจ็บรุนแรง
ซาก้า บาดเจ็บเล็กน้อย – เปลี่ยนตัวช่วงต้นครึ่งหลัง
หลังจากโดนเสียบหนัก ซาก้า มีโอกาสถึงสามครั้งในการทำประตูเพิ่มก่อนหมดครึ่งแรก แต่กลับยิงพลาดทั้งหมด สร้างความขำขันให้แฟนบอลเจ้าบ้านที่ไม่พอใจกับบทบาทของเขาในจังหวะใบแดง
ครึ่งหลังผ่านไปเพียง 10 นาที อาร์เตต้า ตัดสินใจถอด ซาก้า ออกแล้วส่ง เอธาน เอ็นวาเนรี่ ลงมาแทน โดยมีการประคบน้ำแข็งที่ข้อเท้าขวาของเขาทันที แฟน อาร์เซน่อล คงหวังว่าจะเป็นเพียงการป้องกันไว้ก่อน ก่อนเกมบุก ปารีส แซงต์ แชร์กแมง ในรอบรองฯ ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก สัปดาห์หน้า
ปิดท้ายด้วยลูกยิงจากเตะมุม – ทรอสซาร์ ซัดเบิ้ล
อิปสวิช แทบตั้งรับตลอดครึ่งหลัง และในที่สุดก็มาเสียประตูเพิ่มจากจังหวะเตะมุมของ ดีแคลน ไรซ์ ที่ส่งบอลให้ ทรอสซาร์ หมุนตัวยิงผ่านมือ อเล็กซ์ พาล์มเมอร์ เข้าไปแบบเฉียบคม