ริโอ เฟอร์ดินานด์ ตำนานกองหลัง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เชื่อมั่นว่า เดแคลน ไรซ์ กองกลางตัวเก่งของ อาร์เซน่อล จะปฏิเสธทัพ “ปืนใหญ่” และเลือกย้ายซบ “ปีศาจแดง” แทน หาก แมนฯ ยูไนเต็ด ยื่นข้อเสนอค่าเหนื่อยเทียบเท่ากับที่ อาร์เซน่อล เสนอให้เมื่อปี 2023
ไรซ์ โชว์ฟอร์มได้อย่างน่าประทับใจอีกครั้งในแดนกลาง ช่วยให้ อาร์เซน่อล เขี่ย เรอัล มาดริด ตกรอบ แชมเปี้ยนส์ลีก ได้สำเร็จเมื่อกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา แข้งวัย 26 ปี กลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นคนสำคัญภายใต้การคุมทีมของ มิเกล อาร์เตต้า อย่างรวดเร็ว ซึ่ง เฟอร์ดินานด์ ก็ยกย่องว่า ดาวเตะทีมชาติอังกฤษควรถูกพิจารณาให้เป็นหนึ่งในกองกลางที่ดีที่สุดในโลก ณ เวลานี้
️Rio Ferdinand thinks Declan Rice would have joined Manchester United for the same wages #Arsenal offered: “Declan Rice, I think, you know when you look at players and go where was the moment he stood up and said, ‘guys, the top table, I’m at it’. I think this tie says that.… pic.twitter.com/QyMUmxCfkC
— Arsenal News Channel (@Arsenalnewschan) April 18, 2025
ไรซ์ ย้ายจาก เวสต์แฮม มาร่วมทีม อาร์เซน่อล ด้วยค่าตัว 105 ล้านปอนด์ในปี 2023 ท่ามกลางความสนใจอย่างหนักจากทั้ง แมนฯ ยูไนเต็ด และ เชลซี ด้วยเช่นกัน ซึ่ง เฟอร์ดินานด์ รู้สึกว่า ไรซ์ น่าจะเลือกย้ายไป โอลด์ แทรฟฟอร์ด หากอดีตสโมสรของเขายอมทุ่มค่าเหนื่อยสู้กับ อาร์เซน่อล
“นัดแรกมันตัดสินไปแล้ว แต่ผมคิดว่าพวกเขา [อาร์เซน่อล] ยอดเยี่ยมมากตลอดสองเลก” เฟอร์ดินานด์ กล่าวในช่อง YouTube ของเขาถึงฟอร์มของ ไรซ์ ในเกมกับ มาดริด “เดแคลน ไรซ์ ผมคิดว่า คุณรู้ไหม เวลาที่คุณมองผู้เล่นแล้วถามว่าช่วงเวลาไหนที่เขาลุกขึ้นมายืนหยัดแล้วบอกว่า ‘พวกคุณ ระดับท็อปน่ะ ผมอยู่ตรงนั้นแล้ว’ ผมคิดว่าเกมคู่นี้บ่งบอกแบบนั้น การทำได้ในเกมกับทีมระดับนั้น ทีมแบบนั้น ทีมแชมป์เปี้ยน”
“แล้วเรา [แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด] ก็ไม่ได้ไปเซ็นสัญญากับเขา ผมคิด และผมจะยืนหยัดในเรื่องนี้ว่า ถ้า แมนฯ ยูไนเต็ด เดินมาที่โต๊ะพร้อมสมุดเช็คแล้วบอกว่า ‘เราจะจ่ายเท่าที่ อาร์เซน่อล จ่าย’ ผมคิดว่า เดแคลน ไรซ์ จะเลือก แมนฯ ยูไนเต็ด”
ขณะเดียวกัน มิเกล อาร์เตต้า กุนซือ อาร์เซน่อล ก็กล่าวชื่นชม ไรซ์ ก่อนเกม พรีเมียร์ลีก ที่จะพบกับ อิปสวิช ทาวน์ วันอาทิตย์นี้ โดยเชื่อว่าฟอร์มการเล่นสองนัดกับ เรอัล มาดริด ได้ยกระดับ ไรซ์ ขึ้นไปสู่ “มิติที่แตกต่าง” แล้ว
“เขากำลังเรียนรู้มากขึ้นเรื่อยๆ” อาร์เตต้า กล่าว “ผมคิดว่าฟอร์มการเล่นแบบที่เขาทำได้ในเกมกับ เรอัล มาดริด มันยกระดับผู้เล่นไปสู่อีกมิติหนึ่งจริงๆ และนั่นคือเหตุผลที่เราดึงตัวเขามาที่นี่ นั่นคือเหตุผลที่เราเรียกร้องให้เขาก้าวไปอีกขั้นและตัดสินเกมให้ได้มากขึ้น เพราะเขาสามารถทำได้”
“เราพูดถึงเรื่องนี้กันมาสองสามสัปดาห์แล้ว และการมาถึงระดับนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย เขาทำได้สองครั้งติดต่อกัน ตอนนี้เขากำลังรักษาความสม่ำเสมอ ความเชื่อมั่น และไม่ต้องสงสัยเลยว่าบทบาทของเขาจะยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ”