ลูก้า โมดริชเตือนเพื่อนร่วมทีมเรอัล มาดริดว่า พวกเขาไม่สามารถปล่อยให้ตัวเองถูกเบี่ยงเบนความสนใจจากการเผชิญหน้ากับทีมอาร์เซนอลที่ “ดี” ในแชมเปียนส์ลีก
อาร์เซนอลจะพบกับแชมป์ยุโรปเป็นครั้งแรกในศึกแข่งขันนับตั้งแต่ชัยชนะที่น่าจดจำกับยักษ์ใหญ่สเปนในปี 2006
เรอัล มาดริดได้จองที่ในรอบแปดทีมสุดท้ายหลังจากชัยชนะที่เป็นที่ถกเถียงกับคู่แข่งท้องถิ่นอย่างแอตเลติโก มาดริด ในขณะที่อาร์เซนอลได้เข้ารอบก่อนหน้านี้แล้วก่อนการเสมอกับพีเอสวี ไอนด์โฮเฟ่น 2-2 เมื่อคืนที่ผ่านมา
แม้ว่าทั้งสองทีมจะมีเส้นทางที่แตกต่างกันในการเข้าสู่รอบนี้ แต่ทีมของคาร์โล อันเชล็อตติถือเป็นทีมเต็งที่จะเริ่มเกมในฐานะทีมที่แข็งแกร่งที่สุด
โมดริชซึ่งเคยเป็นส่วนหนึ่งของทีมท็อตแนมชุดสุดท้ายที่ชนะเกมพรีเมียร์ลีกที่เอมิเรตส์ สเตเดียมกล่าวว่าเขาจะไม่ประมาทเมื่อทีมของเขาเผชิญหน้ากับอาร์เซนอล แต่ด้วยการที่เกมนัดแรกจะไม่เกิดขึ้นจนกว่าจะถึงสัปดาห์ที่สองของเดือนเมษายน เขารู้ดีว่ามีหลายสิ่งที่จะเปลี่ยนแปลงไปจนถึงตอนนั้น
“เราเห็นแล้ว ยังมีเวลาอีกมากจนถึงแมตช์นั้น” โมดริชกล่าวหลังจากหลบหนีการชนะที่หวุดหวิดกับแอตเลติโกเมื่อคืนที่ผ่านมา
“ตอนนี้เราต้องมุ่งมั่นกับการเจอกับบียาร์เรอัล และไปด้วยความสงบกับช่วงเบรกทีมชาติ”
“อาร์เซนอลเป็นทีมที่ดีมาก และมันจะเป็นรอบน็อคเอาต์ที่น่าสนใจอีกครั้ง แต่ตามที่ผมบอก เราต้องเตรียมตัวสำหรับบียาร์เรอัลก่อน เราต้องชนะที่นั่น แล้วเราจะใช้เวลาในการคิดถึงอาร์เซนอล”
มิเกล อาร์เตตาจะยินดีที่จะเผชิญกับความท้าทายนี้และมันจะเป็นความรับผิดชอบของเขาในการสร้างจิตวิญญาณและความเชื่อในหมู่ผู้เล่นว่า พวกเขาสามารถเอาชนะความยากลำบากได้
“สิ่งแรกที่คุณต้องทำคือให้ดีที่สุดในสองเกมนั้น ทุกนาที” อาร์เตตากล่าวเมื่อถูกถามถึงวิธีการที่เขาจะเข้าเกมกับชุดขาว
“อย่ามอบอะไรให้พวกเขา เพราะพวกเขาจะเอามันไป และวันนี้ เราก็เห็นจากสองประตูที่เราเสียไป ดังนั้นมันเป็นบทเรียนที่สำคัญ”
“ในที่สุด เกมจะถูกตัดสินในกรอบเขตโทษ ความสามารถส่วนบุคคล การแสดงของแต่ละคนมีความสำคัญ และจากนั้นการสร้างบรรยากาศที่ไม่น่าเชื่อเมื่อเราได้โอกาสเล่นที่บ้านของเรา มันสำคัญมาก”
อาร์เซนอลเข้ารอบแปดทีมสุดท้ายเมื่อฤดูกาลที่แล้วหลังจากห่างหายไป 15 ปี ก่อนจะพ่ายแพ้อย่างหวุดหวิดให้กับบาเยิร์น มิวนิค
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับสิ่งที่เขาได้เรียนรู้จากประสบการณ์นั้น อาร์เตตากล่าวว่า
“เมื่อปีที่แล้วเราก็เล่นกับบาเยิร์น และจากประวัติของทั้งสองสโมสร และวิธีที่พวกเขาทำได้ดีใน 20-25 ปีที่ผ่านมา เรากำลังทำได้ดีในเกมเหย้า เราเกือบจะเอาชนะพวกเขาได้”
“พวกเขาหลุดไปได้ และเมื่อเราอยู่ที่นั่น เราก็ยังไม่เพียงพอที่จะไปถึงขั้นตอนสุดท้าย ดังนั้นหวังว่าเราจะเรียนรู้ว่าเราเก่งขึ้นแล้วและเราจะทำให้มันเกิดขึ้นได้”