ไมเคิล โอเวน อดีตนักเตะ ลิเวอร์พูล เชื่อว่ามี 4 ทีมที่มีโอกาสจริงในการคว้าแชมป์ ยูฟา แชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลนี้ได้
หลังจากรอบแบ่งกลุ่มที่ได้รับการปรับโครงสร้างใหม่และยืดเวลาออกไป รอบน็อคเอาต์ของแชมเปียนส์ลีกในปีนี้เริ่มต้นขึ้นแล้ว โดยมี 16 ทีมที่ยังคงหวังที่จะเป็นแชมป์ยุโรป
รอบ 16 ทีมสุดท้ายจะเริ่มต้นในคืนวันอังคารนี้ โดยมีสองทีมจากพรีเมียร์ลีกอย่างอาร์เซนอลและแอสตัน วิลล่า ลงสนามพบกับพีเอสวีและคลับ บรูช ตามลำดับ
ในขณะเดียวกันมีดาร์บี้ระหว่างคู่ปรับในมาดริดระหว่างเรอัล มาดริดและแอตเลติโก มาดริด หลังจากที่เรอัลมาดริดเอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในรอบที่แล้ว ขณะที่โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์จะพบกับลีลล์ เกมการแข่งขันในยุโรปยังคงดำเนินต่อไปในวันพุธนี้ โดยมีลิเวอร์พูลผู้นำพรีเมียร์ลีกเยือนปารีส แซงต์ แชร์กแมง และบาร์เซโลน่าจะพบกับเบนฟิก้า
ในขณะที่บาเยิร์น มิวนิคของแวงซองต์ กอมปานีจะพบกับบายเออร์ เลเวอร์คูเซ่น หลังจากการชนะที่ตึงเครียดกับเซลติก และเฟเยนูร์ดจะเป็นเจ้าบ้านพบกับยักษ์ใหญ่แห่งอิตาลีอย่างอินเตอร์ มิลาน
โอเวนมองว่า ลิเวอร์พูลเป็นทีมที่มีโอกาสดีที่สุดในการคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีก แต่ก็ยังมีอีกสามทีมที่มี “โอกาสจริง” เช่นกัน
ลิเวอร์พูลกำลังเดินหน้าไปสู่การคว้าแชมป์ลีกสมัยที่ 20 โดยทิ้งห่างอันดับ 2 อย่างอาร์เซนอลไปถึง 13 คะแนน
ทีมของอาร์เน่ สลอต ยังจบอันดับ 1 ในรอบแบ่งกลุ่มแชมเปียนส์ลีก โดยชนะ 7 เกมติดต่อกันก่อนแพ้ให้กับพีเอสวีในเกมที่ไม่มีผลกระทบ
โอเวนกล่าวว่า “ทีมที่ผมมองว่าเป็นทีมเต็งแชมเปียนส์ลีกคือลิเวอร์พูล มากกว่าเรอัล มาดริด” “บาร์เซโลนาและบาเยิร์น มิวนิคก็มีโอกาสจริงๆ ด้วย”
“มีทีมไม่กี่ทีมที่สามารถคว้ามันได้ แต่ผมจะบอกว่าลิเวอร์พูลและเรอัล มาดริดเป็นสองทีมที่มีโอกาสมากที่สุดในตอนนี้”
“มีแรงกดดันมหาศาลกับคีเลียน เอ็มบัปเป้ แต่สำหรับเรอัล มาดริดแล้วมันเป็นเรื่องปกติ ผู้จัดการทีมได้แชมป์ลีกและถูกไล่ออกเพราะไม่สามารถคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีกได้”
“แรงกดดันที่นี่คือการเอาชนะบาร์เซโลนาและตอนนี้แอตเลติโก มาดริดด้วย พวกเขามีผู้เล่นที่ดีที่สุดและผู้จัดการทีมที่ดีที่สุด คุณต้องชนะทุกอย่างหรือมันจะรู้สึกเหมือนความล้มเหลว”
“เอ็มบัปเป้รู้สถานการณ์ก่อนที่เขาจะเซ็นสัญญา นี่คือชีวิตของนักเตะระดับท็อป ถ้าเขาไม่อยากได้แรงกดดันเขาควรจะไปเซ็นกับทีมอื่น”
“เขาจะต้องยิงประตูให้พาพวกเขาขึ้นสู่จ่าฝูงของลีกและแชมเปียนส์ลีก แต่เขายังไม่ได้ล้มเหลวในการทำแบบนั้น พวกเขามีความเคยชินในการกลับมาทำผลงานได้ดีและจะทำผลงานได้ดีเมื่อทุกคนพร้อม”
“พวกเขาจะเป็นทีมสุดท้ายที่คุณอยากเจอในรอบน็อคเอาต์ ผู้คนพูดถึงเรอัล มาดริดเหมือนกับพวกเขากำลังมีฤดูกาลที่ย่ำแย่ แต่คุณจะกล้าปฏิเสธพวกเขาหรือไม่ตอนนี้?”
หลังจากที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ตกรอบแชมเปียนส์ลีก เป๊ป กวาร์ดิโอล่าได้กล่าวว่าเรอัล มาดริดคือ “ทีมเต็ง” แต่เหมือนโอเวน เขากล่าวว่าอีกสามทีมก็สามารถคว้าถ้วยแชมเปียนส์ลีกไปได้
“แน่นอนว่าเรอัล มาดริดคือทีมที่มีโอกาส แต่ยังมีทีมที่ดีๆ อื่นๆ ที่กำลังทำผลงานได้ดีในฤดูกาลนี้” กวาร์ดิโอล่ากล่าว
“เรอัล มาดริดมักจะเป็นทีมเต็งในรายการนี้เสมอ แต่มีทีมอื่นๆ ที่กำลังเล่นได้ดี ลิเวอร์พูลมีฤดูกาลที่ดี บาร์เซโลน่าก็ยอดเยี่ยม ปารีส แซงต์ แชร์กแมงที่มีเพื่อนของผม หลุยส์ [เอ็นริเก้] คุมทีมกำลังทำผลงานได้ดี”
“แต่ชัดเจนว่าเรอัล มาดริดยังคงเป็นทีมเต็ง”