เอนโซ่ มาเรสก้า กล่าวว่ารู้สึกพอใจกับฟอร์มการเล่นของคริสโตเฟอร์ เอ็นคุนคูในเกมที่เชลซีเอาชนะเซาธ์แฮมป์ตัน แต่ก็ยังคาดหวังว่าจะได้เห็นอะไรที่ดีกว่านี้จากนักเตะในอนาคต
เชลซีถล่มเซาธ์แฮมป์ตัน 4-0 ในเกมที่สามารถทำลายสถิติไม่ชนะใคร 3 เกมติดต่อกันและกลับเข้าสู่ท็อปโฟร์ของพรีเมียร์ลีกอีกครั้ง
ทีมของมาเรสก้ามีปัญหาเรื่องฟอร์มการเล่นในช่วงฤดูหนาว และการขาดหายไปของนิโคลัส แจ็คสันเนื่องจากอาการบาดเจ็บนั้นเป็นการสูญเสียสำคัญสำหรับยักษ์ใหญ่แห่งลอนดอนตะวันตก
มาเรสก้าได้ทดลองให้เอ็นคุนคูเล่นตรงกลางซึ่งไม่ได้ผลเท่าที่ควร และนักเตะชาวฝรั่งเศสก็ได้รับการวิจารณ์อย่างหนักจากแฟนบอลและนักวิจารณ์ที่มองว่าเขายังไม่สามารถทำผลงานได้ตามค่าตัวที่สูงถึง 65 ล้านปอนด์ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์
แต่เป็นเอ็นคุนคูที่โหม่งทำประตูเปิดเกมให้กับทีมในเกมคืนนี้ โดยมาเรสก้าเลือกให้เขาเล่นในตำแหน่งปีกและเปโดร เนโตเล่นเป็นกองหน้า
เนโตทำประตูเพิ่มให้เชลซีขึ้นนำ 2-0 ในอีก 12 นาทีต่อมา และประตูจากลีไว โคลวิลล์และมาร์ค คูคูเรญ่าได้ทำให้เชลซีหนีห่างและคว้าชัยชนะในบ้านได้สำเร็จท่ามกลางความดีใจของแฟนบอล
“เราทุกคนต้องการสิ่งนี้” มาเรสก้ากล่าวหลังเกมในทันที “เรามีช่วงเวลาที่ไม่ดี ผลงานของเราโดยรวมก็ไม่ค่อยดี โดยเฉพาะในเรื่องของผลการแข่งขัน”
“ในเกือบทุกเกมฟอร์มการเล่นก็ดี ยกเว้นเกมกับไบรท์ตันที่ออกไปเยือน แม้กระทั่งกับแอสตัน วิลล่า ผลงานก็ยังดีอยู่”
“เราต้องการสิ่งนี้ แฟนบอลต้องการสิ่งนี้ สโมสรต้องการสิ่งนี้ ดังนั้นเราจึงมีความสุข”
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการแสดงของเอ็นคุนคู มาเรสก้าตอบว่า “ผมพอใจกับเขานะ ผมรู้ว่าเขาสามารถทำได้ดีกว่านี้ เราคาดหวังให้เขาทำได้มากกว่านี้”
“ในขณะเดียวกันเราก็พยายามที่จะเข้าใจเขาในแง่ที่ว่าเขาไม่ใช่กองหน้า ในหลายๆ เกมเขาถูกใช้เป็นกองหน้า เขาไม่ใช่ปีก และคืนนี้เขาก็เล่นเป็นปีก”
“เขาคือกองกลางที่ทำเกมรุก ปัญหาคือบางครั้งเพื่อหาสมดุล… เราเคยใช้โคล พาลเมอร์ในตำแหน่งนี้มาก่อน ดังนั้นเราจึงพยายามให้เขาเล่นในตำแหน่งที่แตกต่างกัน”
เกี่ยวกับการตัดสินใจให้เนโตเล่นกองหน้า มาเรสก้ากล่าวเสริมว่า “เราเคยใช้เอ็นคุนคูในตำแหน่งกองหน้าในเกมที่ไบรท์ตัน แต่ทุกครั้งที่เขาได้รับบอลด้วยเท้าเราก็ต้องการการคุกคามจากด้านหลัง”
“ดังนั้นเหตุผลที่เราเริ่มใช้เขาและคิดถึงเปโดรก็เพราะเหตุผลนี้”
มาเรสก้ากล่าวว่าเขาต้องทดลองหาทางเลือกใหม่ๆ ข้างหน้าเนื่องจากปัญหาการบาดเจ็บของทีม
“ตอนนี้เรามีอาการบาดเจ็บจากผู้เล่นสำคัญหลายคนและผมคิดว่าทุกทีมที่มีปัญหานี้ก็อยู่ในสถานการณ์เดียวกัน” เขากล่าวต่อ
“เราเริ่มต้นฤดูกาลได้ดีมาก ช่วงเวลายาวๆ แต่หลังจากนั้นก็มีอาการบาดเจ็บมาเรื่อยๆ โดยเฉพาะกับกองหน้า 2 คน ปิดตลาดการซื้อขายและมีอาการบาดเจ็บของทั้งสอง”
“ดังนั้นเราจึงได้ทดลองใช้ทางเลือกต่างๆ เราลองให้เปโดรเล่นเป็นกองหน้าในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมาและมันได้ผลดี เกมที่แอสตัน วิลล่าผมคิดว่ามันเป็นเกมที่ดีสำหรับเขา คืนนี้ก็เช่นกัน มันเป็นแค่เรื่องของการพยายามหาทางเลือกใหม่ๆ”
มาเรสก้าพอใจกับการตอบสนองของผู้เล่นในช่วงเวลาที่ยากลำบากและหวังว่าจะได้เห็นความมุ่งมั่นเช่นนี้จนถึงสิ้นสุดฤดูกาล
“ในช่วงเดือนครึ่งที่ผ่านมา ผมได้ผลักดันให้ทีมเชื่อมั่นมากขึ้น เพราะกระบวนการของเรายังอยู่” เขากล่าว
“ตั้งแต่เริ่มต้น เราอยู่ในท็อปโฟร์เกือบตลอดฤดูกาล เราอยู่ที่นั่น”
“ตอนนี้มันเป็นเรื่องปกติที่จะผ่านช่วงเวลาที่ไม่ดี แต่สิ่งที่สำคัญคือเราจะตอบสนองอย่างไร และเราจะยังคงเชื่อมั่นในสิ่งที่เราทำตั้งแต่วันแรก”
“นี่คือเหตุผลที่ผมคิดว่าแฟนบอล โดยเฉพาะแฟนบอล พวกเขาต้องเชื่อมั่นในผู้เล่น เพราะพวกเขามีความมุ่งมั่น พวกเขายอดเยี่ยม ทุกวันพวกเขากำลังทำงานหนัก”
“ผมคือคนแรกที่ถ้าผมเห็นอะไรที่ไม่ชอบ ผมก็จะไม่อนุญาตให้พวกเขาทำมัน ดังนั้นผู้เล่นทำได้ดีแล้ว”