เจมี คาร์ราเกอร์ เชื่อว่าในทีมลิเวอร์พูลมี “สี่หรือห้าคน” ที่อาร์เน่ สลอตต์ “ไม่ให้ความสำคัญ” และจะพยายามแทนที่พวกเขาในช่วงสิ้นสุดฤดูกาลนี้
ลิเวอร์พูลก้าวสำคัญไปสู่การคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก หลังจากที่ชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 2-0 ในวันอาทิตย์ที่เอติฮัด
หลังจากที่อาร์เซนอลพลาดท่าแพ้เวสต์แฮม ยูไนเต็ด ทำให้ตอนนี้ลิเวอร์พูลนำเป็นจ่าฝูงด้วยคะแนนนำ 11 แต้มในตารางคะแนนพรีเมียร์ลีก
การคว้าแชมป์จะเป็นการปิดฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมสำหรับสลอตต์ที่ได้รับการแต่งตั้งเมื่อฤดูกาลที่แล้วเพื่อแทนที่เจอร์เก้น คล็อปป์ที่ต้องออกจากทีม
ลิเวอร์พูลได้เซ็นสัญญากับผู้เล่นเพียงคนเดียวภายใต้การคุมทีมของสลอตต์คือเฟเดริโก้ เคียซา ด้วยค่าตัวที่ค่อนข้างถูก 10 ล้านปอนด์ โดยเคียซามีบทบาทเป็นเพียงตัวสำรองในฤดูกาลนี้ และลงเล่นเป็นตัวจริงเพียง 3 นัด
นอกสนาม สิ่งสำคัญสำหรับทีมในช่วงที่เหลือของฤดูกาลคือการจับเจรจาสัญญาฉบับใหม่ให้กับเทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์, เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค และโมฮาเหม็ด ซาลาห์ เนื่องจากทั้งสามคนเหลือเวลาอีกเพียงหกเดือนในสัญญาปัจจุบัน
แต่ตำนานของลิเวอร์พูลอย่างคาร์ราเกอร์เชื่อว่าผู้จัดการทีมได้ระบุผู้เล่นที่เขาต้องการปล่อยออกไปในช่วงซัมเมอร์นี้แล้ว และเชื่อว่า ทีมต้องการเสริมทัพใหม่สามตำแหน่งสำหรับทีมชุดแรก
“สิ่งที่ผมจะบอกก็คือ มันเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นสำหรับลิเวอร์พูลที่สลอตต์ยังไม่ได้ซื้อนักเตะคนไหนจริงๆ” คาร์ราเกอร์บอกกับสกายสปอร์ตหลังจากที่ลิเวอร์พูลชนะแมนฯ ซิตี้ 2-0
“พวกเขาซื้อเคียซาเข้ามาในช่วงท้ายเพื่อทดแทนซาลาห์หากเขาบาดเจ็บ เขาจะรู้จักทีมนี้ดีขึ้นมากในฤดูกาลหน้า และถ้าผมต้องพูดตรงๆ เขาใช้แค่ 14 หรือ 15 คน”
“มีสี่หรือห้าคนในทีมที่เขาไม่ให้ความสำคัญ ผมไม่ได้วิจารณ์ แต่เขาคงคิดว่า ตอนนี้ผมรู้แล้วว่า ทีมนี้ต้องการอะไร”
“แม้ว่าทีมนี้จะคว้าแชมป์ลีกไปแล้ว แต่ผมยังคิดว่ามีสามตำแหน่งในทีมนี้ที่สามารถปรับปรุงได้มาก”
“ผมคิดว่าลิเวอร์พูลควรจะหามือกองหลังซ้าย, ศูนย์หน้าตัวกลาง และมิดฟิลด์ตัวรุกเข้ามาในทีม จากนั้นบางทีบางตำแหน่งในทีมอาจต้องปรับปรุง”
“มันน่าตื่นเต้นมากเพราะคุณจะคิดว่าลิเวอร์พูลมีเงินที่จะใช้จ่าย”
ในขณะที่อาร์เซนอลยังมีเกมที่ค้างอยู่ การบาดเจ็บในทีมของมิเกล อาร์เตต้าอาจเป็นอุปสรรคสำคัญในการไล่ตามลิเวอร์พูล
“สามวันที่แล้วเรามีการเสมอกับวิลลาและผู้คนบอกว่าเรากำลังอยู่ในสถานการณ์ไม่ดี และสามวันหลังจากนั้นเราชนะและมันก็เปลี่ยนไปอีก เราทำงานทุกวันเพื่อให้ได้สิ่งนี้ และมันคือสามเดือนของการทำงานหนักเพื่อรักษาสถานการณ์นี้” สลอตต์กล่าว
“ไม่มีความลับอะไร เรานำ 11 คะแนน แต่ลิเวอร์พูลยังมีเกมที่ค้างอยู่ การโจมตีที่ดีที่สุดของเราไม่ทำประตู มันเป็นเรื่องปกติที่แฟนๆ จะมีความหวังและมันสำคัญที่ต้องเข้าใจว่าทำไมเราถึงอยู่ในที่ที่เราอยู่”