โจนาธาน โกลด์สตีน ผู้อำนวยการ เชลซี กล่าวว่า เอ็นโซ่ มาเรสก้า กำลังทำ “งานที่ยอดเยี่ยม” และจะ “100 เปอร์เซ็นต์” ยังคงอยู่ในตำแหน่งไปจนจบฤดูกาล
“สิงห์บลูส์” ของ มาเรสก้า ต้องดิ้นรนอย่างหนัก ในการทำซ้ำฟอร์มที่น่าประทับใจในช่วงต้นฤดูกาล นับตั้งแต่เปลี่ยนปี โดยชนะเพียง 3 จาก 11 เกมหลังสุดในทุกรายการ
Chelsea respond to Enzo Maresca sack claims after poor run https://t.co/TK3Ibj8kTe
— Metro (@MetroUK) February 20, 2025
ช่วงเวลาที่น่าเป็นห่วง ทำให้ทีมยักษ์ใหญ่จากลอนดอนตะวันตก ร่วงลงมาอยู่อันดับ 6 ของตาราง พรีเมียร์ลีก และสโมสรมีคะแนนตามหลังจ่าฝูงอย่าง ลิเวอร์พูล ถึง 18 คะแนน ก่อนเกมลีกสุดสัปดาห์นี้
ระดับความเชื่อมั่นในทีม เชลซี ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะได้รับผลกระทบ หลังจากการพ่ายแพ้ต่อ ไบรท์ตัน 3-0 เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แต่ชัยชนะเหนือ แอสตัน วิลล่า ในวันเสาร์ อาจทำให้ทีมของ มาเรสก้า กลับสู่ 4 อันดับแรกได้ การเริ่มต้นที่แข็งแกร่งของ เชลซี ภายใต้การคุมทีมของ มาเรสก้า ทำให้แฟนบอลและนักวิจารณ์บางคน พูดถึงโอกาสในการลุ้นแชมป์ของทีม โดย โคล พาลเมอร์ และผองเพื่อน แพ้เพียง 3 นัดในลีก ก่อนเข้าสู่ช่วงคริสต์มาสที่วุ่นวาย
และในขณะที่ มาเรสก้า ปฏิเสธคำแนะนำเกี่ยวกับการท้าทายตำแหน่งแชมป์ที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ ชาวอิตาลีก็ต้องเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้น ท่ามกลางฟอร์มที่ย่ำแย่ของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม The Athletic รายงานเมื่อสัปดาห์นี้ว่า ท็อดด์ โบห์ลี่ ยังคง “มีความสุข” กับความคืบหน้าของ เชลซี และ โกลด์สตีน ผู้อำนวยการสโมสร ยืนยันว่า มาเรสก้า ได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากบอร์ดบริหาร “เขากำลังทำงานได้อย่างยอดเยี่ยม” โกลด์สตีน กล่าว ขณะที่ปรากฏตัวทาง Bloomberg TV ในฐานะหัวหน้าฝ่ายการลงทุนด้านอสังหาริมทรัพย์ของ Cain International
“เชลซี เริ่มต้นฤดูกาลได้ดีมาก ในช่วง 6 สัปดาห์ที่ผ่านมา คุณรู้ไหม กำลังหาจุดยืนของตัวเองมากขึ้น”
“แต่ เอ็นโซ่ ได้ทำผลงานที่ยอดเยี่ยมอย่างชัดเจน ในการนำทีมมารวมกัน นำความสามารถออกมา เรามองโลกในแง่ดีมากสำหรับช่วงที่เหลือของฤดูกาล ในวิธีการเล่น”
เมื่อถูกถามว่า มาเรสก้า จะยังอยู่ในตำแหน่งเมื่อถึงช่วงซัมเมอร์หรือไม่ โกลด์สตีน ตอบว่า “100 เปอร์เซ็นต์” มาเรสก้า เซ็นสัญญา 5 ปี – พร้อมตัวเลือกสำหรับปีต่อไป – เมื่อเขาเข้ามารับตำแหน่งที่ สแตมฟอร์ด บริดจ์ เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว ทำให้เขาอยู่กับสโมสรจนถึงปี 2029
สตีฟ ซิดเวลล์ อดีตกองกลาง เชลซี กล่าวว่า ทีมทำได้เกินความคาดหมายในฤดูกาลแรกของ มาเรสก้า และการผ่านเข้ารอบ แชมเปี้ยนส์ ลีก ควรจะถือเป็น “ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่”
“พวกเขาอยู่ในโครงการ พวกเขาทำได้เกินความคาดหมายในปีนี้” ซิดเวลล์ กล่าวใน The Dressing Room Podcast
“เมื่อพวกเขาขึ้นไปอยู่อันดับ 2 ใน พรีเมียร์ลีก และตามหลัง ลิเวอร์พูล 2 คะแนน… นั่นไม่ใช่ภาพสะท้อนที่แท้จริง ตั้งแต่นั้นมา เอ็นโซ่ มาเรสก้า ก็บอกว่ามันเป็นไปในทางอื่น”
“มันเป็นโครงการ เราต้องจำไว้ และถ้าพวกเขาได้ท็อปโฟร์… ตอนนี้ท็อปไฟว์ ทำให้คุณได้ แชมเปี้ยนส์ ลีก… ซึ่งจะเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่สำหรับพวกเขา และจากนั้นคุณก็สร้างมันขึ้นมาอีกครั้ง” ซิดเวลล์ ท้าทาย เจดอน ซานโช่, โนนี่ มาดูเอเก้ และ คริสโตเฟอร์ เอ็นคุนคู ให้ “ก้าวขึ้นมา” ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า โดยอาการบาดเจ็บของ นิโคลัส แจ็คสัน ขู่ว่าจะทำให้ฤดูกาลของ เชลซี ต้องหยุดชะงัก
เขากล่าวเสริมว่า “เมื่อผมมองไปที่ เชลซี ในตอนนี้ จนถึงช่วงคริสต์มาส เมื่อพวกเขาเล่น และทำผลงานได้ดี มันก็ดีทั้งหมด และจากนั้นเมื่อพวกเขาเจอช่วงเวลาที่ยากลำบาก มันก็เป็นกรณีที่ว่าใครจะดึงผู้คนมารวมกัน”
“นั่นแสดงให้เห็นถึงฟอร์มการเล่น ฟอร์มการเล่นในครึ่งแรกและครึ่งหลังของพวกเขา แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงในแง่ของการทำประตู และการเสียประตู”
“มีปัจจัยมากมาย แนวรับของพวกเขาไม่ปะติดปะต่อ เนื่องจากอาการบาดเจ็บ ต้องพึ่งพา โคล พาลเมอร์ ซานโช่, มาดูเอเก้, เอ็นคุนคู มันไม่ยุติธรรมเล็กน้อยกับเขา เพราะเขาไม่ได้ลงเล่นต่อเนื่อง แต่พวกเขาจำเป็นต้องก้าวขึ้นมา”