มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีม อาร์เซนอล ได้ปกป้องการเซ็นสัญญามูลค่า 32 ล้านปอนด์กับมิเกล เมอริโน หลังจากได้รับคำวิจารณ์จาก เจมี่ คาร์ราเกอร์
เมอริโน เซ็นสัญญาสี่ปีเข้าร่วมทีมปืนใหญ่หลังจากย้ายจากทีม ลาลีกา เรอัล โซเซียดาดเมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา
มิดฟิลด์วัย 28 ปีได้ลงเล่นเป็นตัวจริงเพียงหนึ่งในสามของเกมพรีเมียร์ลีกของอาร์เซนอลในฤดูกาลนี้ และคาร์ราเกอร์ได้ตั้งคำถามเกี่ยวกับการย้ายตัวของเมอริโนในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา
ในคอลัมน์ที่เขาเขียนให้กับ The Telegraph เมื่อเดือนก่อน คาร์ราเกอร์กล่าวว่า “การให้ความสำคัญกับการเซ็นสัญญากับมิดฟิลด์ มิเกล เมอริโน มากกว่าการเสริมทัพในแนวรุกเมื่อซัมเมอร์ที่แล้วดูเหมือนจะเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาด เมอริโนไม่ใช่ผู้เปลี่ยนเกม”
คาร์ราเกอร์ยังตั้งคำถามถึงข้อตกลง 32 ล้านปอนด์ของอาร์เซนอลในตอนล่าสุดในรายการ The Overlap ว่า “ผมมองดูธุรกิจที่คุณทำในช่วงซัมเมอร์ และมิดฟิลด์ที่เข้ามา, ผมไม่ค่อยเข้าใจว่าเขาจะเหมาะกับทีมยังไง หรือจะเล่นตรงไหน”
อย่างไรก็ตาม อาร์เตต้าเชื่อว่าเมอริโนได้แสดงสัญญาณที่ “ดีมาก” ในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา และกล่าวว่ามิดฟิลด์ชาวสเปนโชคร้ายที่ได้รับบาดเจ็บตั้งแต่ย้ายมาที่เอมิเรตส์ สเตเดียม
เมอริโนพลาดการลงเล่นในเกมที่อาร์เซนอลชนะวูล์ฟส์ 1-0 เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา แต่กลับมาซ้อมได้ในช่วงต้นสัปดาห์นี้ก่อนเกมพรีเมียร์ลีกที่สำคัญกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในสุดสัปดาห์นี้
“เขาค่อนข้างโชคร้ายที่จะพูดตรงๆ” อาร์เตต้าเผยในการแถลงข่าวก่อนเกมแชมเปี้ยนส์ลีกเมื่อวันอังคาร “แต่ลักษณะนิสัยของมิเกลนั้นเหลือเชื่อมาก”
“เขามีความมุ่งมั่นและตอนนี้เขามีจังหวะการเล่นที่ดีขึ้น, มีโมเมนตัม และเขาก็ทำผลงานที่ดีมากในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา”
“โชคไม่ดีที่เขามีอาการบาดเจ็บเล็กน้อย แต่ก็ไม่ใช่เรื่องร้ายแรง แต่เราเล่นทุกๆสองวันครึ่ง ดังนั้นคุณก็พลาดสองเกม เขาฟิตแล้วและพร้อมลงสนามและมันยอดเยี่ยมที่มีเขาอยู่ในทีม”
อาร์เซนอลจะลงเล่นเกมแชมเปี้ยนส์ลีกในนัดสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่มกับทีมจิโรน่าในวันพุธนี้ โดยตอนนี้อาร์เซนอลรั้งอันดับ 3 ในตารางกลุ่มที่มี 36 ทีม
“เรามาที่นี่เพื่อชนะเกมนี้ และเพื่อที่จะทำแบบนั้นเราต้องดีกว่าพวกเขา” อาร์เตต้า กล่าว
“พวกเขาเป็นทีมที่ดีมาก ถ้าคุณดูเกมที่พวกเขาเล่นในแชมเปี้ยนส์ลีกกับคู่แข่งที่เก่ง พวกเขาทำให้ชีวิตพวกเขายากมาก”
“ดังนั้นพรุ่งนี้จะเป็นทีมที่แข็งแกร่งมากเพื่อที่จะทำให้สิ่งที่เราต้องการได้สำเร็จ เพราะทางคณิตศาสตร์การผ่านเข้ารอบตอนนี้ยังไม่แน่นอน”