รูเบน อโมริม หัวหน้าโค้ช แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ถอยกลับจากคำอธิบายที่ว่าทีมของเขา “อาจจะ” เป็นทีมที่แย่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร แต่กล่าวว่ามันคงจะ “เพ้อเจ้อ” หากคิดว่าพวกเขาไม่มีปัญหาใหญ่
อโมริมกล่าวว่าเขาทำพลาดที่ วิจารณ์ผู้เล่นของเขาอย่างรุนแรง ทันทีหลังจากเกมเหย้าที่พ่ายแพ้ไบรท์ตัน 3-1 เมื่อวันอาทิตย์ ซึ่งเขารู้สึกในตอนนั้นว่านำไปสู่การระเบิดอารมณ์ในการแถลงข่าวหลังจากนั้น
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับพายุที่ความคิดเห็นของเขาก่อขึ้นก่อนเกมยูโรป้า ลีก ของยูไนเต็ด กับเรนเจอร์ส อโมริมกล่าวว่าเขาพูดถึงตัวเองมากกว่าผู้เล่นของเขา
แต่เขาก็ยอมรับว่าผลการแข่งขันตั้งแต่เขาเข้ารับตำแหน่งในเดือนพฤศจิกายน เก็บได้ 11 แต้ม และแพ้ 6 นัดจาก 11 เกมในพรีเมียร์ลีก นั้นไม่ดีพอ “ผมพูดถึงตัวเองมากกว่าผู้เล่นของผม” เขากล่าว “แต่บางครั้งมันก็ยากมากที่จะซ่อนความคับข้องใจของผมในตอนนั้น”
“สิ่งที่ดีคือผมพูดสิ่งเดียวกันในวิธีที่แตกต่างออกไปในห้องแต่งตัว 5 นาทีก่อนหน้านั้น การตอบสนองค่อนข้างปกติเพราะผมตรงไปตรงมากับผู้เล่นของผม”
“ปกติผมไม่พูด (กับผู้เล่น) หลังจบเกม หลังจากเกมนี้ ผมจำเป็นต้องพูด บางทีมันอาจเป็นความผิดพลาด เพราะจากนั้นผมก็ประหม่ามากขึ้น ไปที่การแถลงข่าวด้วยความประหม่ามาก และพูดในสิ่งที่ไม่ควรพูด” อย่างไรก็ตาม อโมริมไม่ได้บอกว่าเขาเสียใจกับการสังเกตโดยทั่วไปว่าทีมของเขาอยู่ในปัญหาร้ายแรง
ในขณะที่ชัยชนะ 3 นัดติดต่อกันทำให้ยูไนเต็ดอยู่ในตำแหน่งที่ดีในการรักษาตำแหน่ง 8 อันดับแรกและเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายของยูโรป้า ลีก ได้โดยตรง แต่พวกเขาตกรอบลีก คัพ และอยู่อันดับ 13 ในพรีเมียร์ลีก
อโมริมเชื่อว่ามันคงไม่เป็นประโยชน์ที่จะพยายามปิดบังความจริงที่ว่ามีประเด็นสำคัญที่ต้องแก้ไข
“ผมไม่ได้เอาความรับผิดชอบไปจากผู้เล่น” เขากล่าว “ผมกำลังพูด และผมตรงไปตรงมามากในเรื่องเหล่านี้ ในขณะนี้เรากำลังทำผลงานได้แย่มาก และผลการแข่งขันของเราก็แย่มาก”
“ผมกำลังพูดในสิ่งที่ชัดเจน หากคุณต้องการ ผมสามารถเพ้อเจ้อและพูดสิ่งที่แตกต่างออกไป แต่ผมพูดตามที่ผมเห็น”
“ผมคิดว่ามันเป็นสิ่งที่ดีที่จะซื่อสัตย์จริงๆ คุณเห็นสิ่งหนึ่ง ผมเห็นสิ่งหนึ่ง ถ้าคุณอยู่ในสนาม คุณสามารถเข้าใจได้ ดังนั้นเรามาเผชิญหน้ากับมันและทำงานกับมัน”
อย่างไรก็ตาม อโมริมและกองหลัง แฮร์รี่ แม็กไกวร์ มีคำอธิบายที่แตกต่างกันว่าทำไมยูไนเต็ดถึงย่ำแย่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด ซึ่งพวกเขาแพ้ 4 จาก 5 เกมลีกหลังสุด
การแพ้ 6 นัดใน 12 เกมเหย้าในลีก ถือเป็นผลงานที่แย่ที่สุดของพวกเขานับตั้งแต่ฤดูกาล 1893-94
อโมริมมุ่งเน้นไปที่ความวิตกกังวลที่ส่งผลกระทบต่อทีมของเขาเมื่อพวกเขาเล่นในบ้าน
“มันชัดเจน” เขากล่าว “เราประหม่ามากขึ้นเมื่อเล่นในบ้านมากกว่านอกบ้าน และมันก็ยากขึ้นเรื่อย ๆ”
อย่างไรก็ตาม กองหลังทีมชาติอังกฤษอย่างแม็กไกวร์ชี้ไปที่การที่ยูไนเต็ดเสียประตูก่อนใน 5 เกมลีกหลังสุด รวมถึง 3 เกมที่พวกเขาเสียประตูภายใน 5 นาที
“ถ้าผมสามารถอธิบายได้ เราคงจะเปลี่ยนแปลงมันได้ทันที” แม็กไกวร์กล่าว “เรามีผู้เล่นที่คว้าถ้วยรางวัลมากมายในฟุตบอลระดับสโมสร แต่เราเล่นได้ไม่ดีพอในฐานะทีม”
“เราเสียประตูให้ไบรท์ตัน เราได้พูดคุยกันก่อนเกม ประตูแรกกับน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ เป็นลูกตั้งเตะ และกับบอร์นมัธ”
“สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ปัญหาทางแทคติก คุณต้องเตรียมพร้อมทางจิตใจเพื่อเอาชนะการแข่งขัน ในขณะนี้เราไม่ได้ทำสิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ เพราะเราไม่มีสมาธิทางจิตใจ”
กองหลังตัวกลางอย่าง วิคตอร์ ลินเดเลิฟ กลับมาฝึกซ้อมแล้วหลังจากพลาด 7 เกมที่ผ่านมา ในขณะที่กองหน้า มาร์คัส แรชฟอร์ด ก็เข้าร่วมการฝึกซ้อมหลักเช่นกัน แม้ว่าจะไม่ได้ลงเล่นเลยนับตั้งแต่ถูกตัดชื่อในเกมแมนเชสเตอร์ ดาร์บี้ เมื่อเดือนที่แล้ว
อันโตนี่ และ อเลฮานโดร การ์นาโช่ คาดว่าจะได้มีส่วนร่วมเช่นกัน แม้ว่าจะมีข่าวลือเรื่องการย้ายทีมในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะ