ท็อดด์ โบห์ลี ตั้งใจที่จะ “สร้างสนามใหม่” ให้กับเชลซี แต่บอกว่าการเจรจาเกี่ยวกับสนามใหม่อาจทำให้กลุ่มเจ้าของปัจจุบันต้องแยกทางกัน
อนาคตของสแตมฟอร์ด บริดจ์ถือเป็นหนึ่งในประเด็นที่สำคัญสำหรับโบห์ลีและคลีร์เลค แคปิตอล เมื่อพวกเขาซื้อเชลซีในปี 2022
สนามของเชลซีที่มีความจุ 40,000 ที่นั่งถือเป็นสนามที่ใหญ่ที่สุดเป็นอันดับ 9 ในพรีเมียร์ลีก และจะถูกแซงหน้าด้วยสนามใหม่ของเอฟเวอร์ตันในอนาคต
ทั้งน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์และลีดส์ ยูไนเต็ดต่างกำลังมองหาวิธีขยายสนามของตัวเอง ขณะที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเพิ่งประกาศแผนการสร้างสนามใหม่ที่มีความจุ 100,000 ที่นั่งในมูลค่า 2 พันล้านปอนด์
โบห์ลีกล่าวว่าการปรับปรุงสแตมฟอร์ด บริดจ์ ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางกรุงลอนดอนนั้น “ซับซ้อนมาก” และเชลซีอาจจะพิจารณาการสร้างสนามใหม่ทั้งหมดแทน
“เรามีโอกาสในการพัฒนาสนามใหญ่ที่เราต้องคิดให้ดี” โบห์ลีกล่าวกับบลูมเบิร์ก
“และผมคิดว่า [เจ้าของ] จะต้องเห็นตรงกัน หรือเราจะตัดสินใจแยกทางกันในที่สุด”
“เรามีเวลา 16-20 ปีในการจัดการกับเชลซี มันซับซ้อนจริงๆ มันไม่ใช่การสร้างอะไรในพื้นที่ชนบท”
“เรามีหลายฝ่ายที่ต้องดูแล แน่นอนฐานแฟนบอลเชลซีคือหนึ่งในนั้น แต่ในระยะยาวผมคิดว่าเราจะสร้างอะไรใหม่ และเราจะหาวิธีการ”
“การพัฒนาสนามกีฬาเกิดขึ้นทั่วโลก การพัฒนาสนามกีฬาจะกลายเป็นธีมสำคัญ คุณจะเห็น NBA ไปยุโรป คุณจะเห็นสนามกีฬาและโครงสร้างพื้นฐานด้านกีฬา”
“เราแค่เริ่มต้นในคลื่นของกีฬาและโครงสร้างพื้นฐานกีฬากำลังจะกลายเป็นเรื่องใหญ่”
บริษัทการลงทุนจากแคลิฟอร์เนีย คลีร์เลค แคปิตอล เป็นเจ้าของส่วนใหญ่ของเชลซี โดยโบห์ลีถือหุ้นที่เหลือร่วมกับนักธุรกิจชาวอเมริกัน มาร์ค วอลเตอร์ และมหาเศรษฐีชาวสวิส ฮานส์ยอร์ก วีส
ความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าของถูกกล่าวว่ามีปัญหาลงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา แต่โบห์ลีก็ย้ำว่า พวกเขามีความเห็นตรงกันในทุกเรื่องยกเว้นอนาคตของสแตมฟอร์ด บริดจ์
“เราเห็นตรงกันในสิ่งที่เราพยายามทำและพยายามสร้าง” เขากล่าว “สถานะปัจจุบันก็โอเค เราเรียนรู้จากกันและกัน”
“ถ้าคุณดูการพัฒนาของทีม เราเห็นตรงกันในสิ่งที่เราพยายามทำและสิ่งที่เราพยายามสร้าง”
“มันเป็นทีมที่เยาวชนมันเป็นทีมที่มีสัญญาระยะยาว สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดเป็นสิ่งใหม่ เพื่อทำสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดได้ก็เพราะว่าเราเห็นตรงกัน”
“เรากำลังดำเนินการตามแผนที่ในที่สุดจะทำให้เชลซีอยู่ในที่ที่มันควรจะอยู่ เรานั่งอยู่ในอันดับ 4 ของตาราง”
เจ้าของเชลซีคนก่อนเคยพิจารณาการย้ายไปที่สถานีพลังงานแบตเตอร์ซีเมื่อกว่า 10 ปีก่อน
The Guardian กล่าวว่าพวกเขาได้พูดคุยเกี่ยวกับการสร้างสนามใหม่ในพื้นที่ Earl’s Court ซึ่งห่างจากสแตมฟอร์ด บริดจ์ประมาณหนึ่งไมล์ โดยเชลซีเป็นบ้านของพวกเขาตั้งแต่ปี 1905
โบห์ลีได้เผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์มากมายตั้งแต่เขารับตำแหน่งที่เชลซี โดยแฟนบอลหลายพันคนออกมาประท้วงเจ้าของนอกสนามเมื่อเดือนที่แล้ว
เมื่อถามถึงการเรียกร้องให้เขาทิ้งสโมสร โบห์ลีกล่าวที่ FT Business of Football Summit: “การวิจารณ์เป็นแค่เรื่องปกติ”