แอชลีย์ โคล อดีตแบ็คซ้ายระดับตำนาน เปิดเผยว่าสาเหตุที่แท้จริงที่ทำให้เขาย้ายจากอาร์เซนอลไปอยู่กับคู่แข่งร่วมลีกอย่างเชลซี เป็นเพราะรู้สึกว่าถูก “หักหลัง” และ “ไม่ได้รับความเคารพ” จากต้นสังกัดเก่าระหว่างการเจรจาสัญญาฉบับใหม่
โคล ซึ่งในเวลานั้นได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในแบ็คซ้ายที่ดีที่สุดในโลก และเป็นตัวหลักของทีมชาติอังกฤษ สร้างความตกตะลึงให้กับวงการฟุตบอลด้วยการย้ายข้ามฟากลอนดอนไปร่วมทีมเชลซีในปี 2006
หลังจากเติบโตขึ้นมาจากอะคาเดมีของอาร์เซนอล โคลลงเล่นให้กับทีมชุดใหญ่ของ “ปืนใหญ่” ไปมากกว่า 200 นัด คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 2 สมัย และเอฟเอ คัพ 3 สมัย
“I felt disrespected by Arsenal…”
Ashley opens up about leaving his boyhood club. #arsenal #ashleycole pic.twitter.com/UFd2dVbaKd
— That Peter Crouch Podcast (@PeterCrouchPod) January 2, 2025
อาร์เซนอลต้องการให้โคลต่อสัญญาอยู่กับทีมต่อไป แต่เจ้าตัวอ้างว่าถูก “แทงข้างหลัง” หลังจากได้รับข้อเสนอสัญญาที่น้อยกว่าที่เคย “สัญญา” กันไว้ โคลรู้สึกว่าตนเอง “ไม่ได้รับความเคารพ” จากอาร์เซนอล และด้วยเหตุนี้จึงตัดสินใจย้ายไปร่วมทีมเชลซีด้วยสัญญาที่มีมูลค่ามากกว่า 100,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์
แฟนบอลอาร์เซนอลไม่เคยให้อภัยโคลสำหรับการย้ายทีมครั้งนี้ พวกเขาโบกธนบัตรปลอมใบละ 20 ปอนด์ใส่เขาในเกมที่ทั้งสองทีมพบกันในฤดูกาลถัดมา และตั้งฉายาให้เขาว่า “Cashley” (แคชลีย์)
โคล “เข้าใจ” ความโกรธของแฟนบอลอาร์เซนอล แต่ยืนยันว่าพวกเขา “ไม่เคยรู้ข้อเท็จจริงทั้งหมด” โดยอ้างว่าเขาถูก “แทงข้างหลัง” จากทีมที่เขาสนับสนุนมาตั้งแต่เด็ก
“สถานการณ์ของผมคือ ผมรู้ว่าตัวเองมีค่าแค่ไหน” โคล กล่าวในรายการ That Peter Crouch Podcast “ถ้าคุณไม่อยากจ่าย ก็ไม่มีปัญหา”
“แต่เราตกลงกันแล้วว่าจะจ่าย ทุกอย่างตกลงกันเรียบร้อย แล้วพวกเขาก็หักหลังผม พวกเขาไม่รักษาสัญญา ผมบอกไม่ได้ว่าทำไม”
“มันยากนะ (ที่จะย้ายออก) ผู้คนไม่เข้าใจความกดดันที่ผมต้องเผชิญ ไม่ว่าจะย้ายหรืออยู่ต่อ”
“ท้ายที่สุดแล้ว ผมรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้รับความเคารพ นี่คือมุมมองของผม ผมรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้รับความเคารพ”
“มันก็เป็นอย่างที่เป็น แต่บางครั้งเมื่อผมคุยกับแฟนๆ แล้วพวกเขาพูดว่า ‘คุณย้ายออกไป คุณทำร้ายจิตใจผม’ ผมก็แบบ ‘เดี๋ยวก่อน’ ผู้คนไม่รู้หรอกว่าผมเป็นคนที่เจ็บปวดที่สุด”
“นั่นคือสโมสรในวัยเด็กของผม ผมใช้ชีวิตตามความฝัน แต่ผมโดนแทงข้างหลัง”
“มันไม่ใช่ว่าผมรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้รับการดูแลเพราะผมเป็นผู้เล่นอายุน้อย ผมไม่ได้เรียกร้องค่าเหนื่อยเท่า (เธียร์รี่) อองรี หรือ (ปาทริค) วิเอร่า ผมไม่ได้ต้องการแบบนั้น”
“ผมไม่เกี่ยวอะไรกับพวกเขา ผมแค่รู้ว่าตัวเองมีค่าแค่ไหน และพวกเขาไม่รักษาสัญญา”
“ผมมองย้อนกลับไปและรู้สึกขมขื่น ในใจผมคิดว่า ‘พวกคุณทำให้ผมต้องเจอเรื่องแย่ๆ’ และพวกเขาก็แค่พูดว่า ‘แอช คุณจัดการเองเถอะ มันไม่เกี่ยวอะไรกับเรา'”
“ผมคิดว่า (อดีตรองประธานสโมสรอาร์เซนอล) เดวิด ดีน เคยออกมาพูดถึงเรื่องนี้เมื่อไม่นานมานี้ แต่มันต้องใช้เวลาถึง 20 ปี”
“ตลอด 20 ปีที่ผ่านมา ผมโดนด่า แต่ผมไม่โทษแฟนๆ ผมเข้าใจความโกรธของพวกเขา พวกเขาไม่รู้ข้อเท็จจริงทั้งหมด พวกเขาไม่รู้ความจริง”
หลังจากการย้ายทีมที่เต็มไปด้วยความขัดแย้ง โคลประสบความสำเร็จมากยิ่งขึ้นกับเชลซี ช่วยให้ “สิงห์บลูส์” คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกอีก 1 สมัย, เอฟเอ คัพ อีก 4 สมัย, ยูโรป้า ลีก และยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก
อดีตแบ็คซ้ายวัย 44 ปี ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในกองหลังที่ดีที่สุดในยุคของเขา และติดทีมยอดเยี่ยมแห่งปีของพรีเมียร์ลีกถึง 4 ครั้งระหว่างปี 2003 ถึง 2011
โคลติดทีมชาติอังกฤษมากกว่า 100 นัด และเพิ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นโค้ชประจำทีมเยาวชนของสมาคมฟุตบอลอังกฤษ ทำงานที่เซนต์ จอร์จส์ พาร์ค