พอล เมอร์สัน รู้สึกตกตะลึงกับคำพูดของมิเกล อาร์เตต้าเกี่ยวกับเชลซีหลังจากอาร์เซนอลเอาชนะเชลซีที่เอมิเรตส์ สเตเดียม
อาร์เซนอลชนะเชลซี 1-0 เมื่อวันอาทิตย์ในเกมลอนดอน ดาร์บี้ที่มีความสำคัญไม่มากนักโดยได้ประตูจากการโหม่งของมิเกล เมอรีโน่ในครึ่งแรก
โอกาสในการทำประตูหายากในลอนดอนเหนือ แต่การโหม่งของเมอรีโน่ในนาทีที่ 20 ช่วยให้อาร์เซนอลคว้าชัยชนะในดาร์บี้และทำให้พวกเขาคงตำแหน่งรองแชมป์ในพรีเมียร์ลีก
เชลซียังคงอยู่อันดับที่สี่ แต่ไม่สามารถขยายความเป็นผู้นำหนึ่งแต้มเหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ที่คู่แข่งในท็อปโฟร์ได้ โดยแมนฯ ซิตี้เสมอกับไบรท์ตัน 2-2 เมื่อสุดสัปดาห์ก่อนหน้านั้น
หลังจากผลการแข่งขันที่เอมิเรตส์ อาร์เตต้าชื่นชมการป้องกันของทีมที่ทำให้ “ทีมที่ทำประตูได้ดีที่สุดในลีก” เงียบไป
“ในความเห็นของผม พวกเขาคือทีมที่ทำประตูได้ดีที่สุดในลีก และห่างไกลจากทีมอื่น” อาร์เตต้ากล่าว
“สถิติพูดเองทุกอย่างที่ผมเห็นในเกมเปิดเผย พวกเขาสามารถเปิดเกมได้ พวกเขาสามารถวิ่งในช่วงเปลี่ยนเกม พวกเขามีคุณภาพของผู้เล่นแต่ละคน ทุกคนในแนวรับสามารถคุกคามได้”
“พวกเขาสามารถประสานงานกันได้ทั้งสองข้าง แม้จะเป็นข้างที่อ่อนแอกว่า พวกเขากำลังขาดผู้เล่นสำคัญบางคนในตอนนี้”
เชลซีเป็นหนึ่งในทีมที่ทำประตูได้มากที่สุดในครึ่งแรกของฤดูกาล แต่ฟอร์มการทำประตูของพวกเขาได้หายไปตั้งแต่กลางเดือนธันวาคม
ทีมของเอนโซ่ มาร์เอสก้าได้ทำประตูไป 53 ประตูจาก 29 เกมลีก เท่ากับอาร์เซนอลแต่ยังน้อยกว่าทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้และลิเวอร์พูล
“ผมไม่รู้ว่าอะไรที่หายไป” เมอร์สันกล่าวกับสกาย สปอร์ต “เมื่อบรรดานิโคลัส แจ็คสันและโคล พาลเมอร์ลงเล่น พวกเขาคือทีมที่ดี พวกเขาช่วยกันทำให้ดีที่สุด”
“พาลเมอร์เป็นนักเตะที่ดีกว่าเมื่อแจ็คสันลงเล่น และแจ็คสันก็เป็นนักเตะที่ดีกว่าเมื่อพาลเมอร์ลงเล่น นี่คือความจริง”
“แต่ผมตกใจที่ได้ยินคำพูดนี้ ผมไม่เข้าใจจริงๆ จะมีแฟนเชลซีจำนวนมากที่อ่านคำนี้แล้วคิดว่า ‘ว้าว! เขากำลังพูดเรื่องอะไรอยู่?'”
“อาร์เตต้าพูดแบบนี้เพราะเชลซีใช้เงินไป 1.6 พันล้านปอนด์แต่ไม่มีศูนย์หน้าและทำประตูไม่ได้หรือ? และแฟนๆ กำลังบ่นกับเขาเพราะอาร์เซนอลไม่มีศูนย์หน้า?”
“ถ้าโคล พาลเมอร์ไม่ได้เล่น ผมคิดว่าเชลซีจะไม่สามารถทำประตูได้ เชลซีคือทีมที่ทำประตูได้ดีที่สุดเหรอ?”
“พวกเขาทำได้แค่ประตูเดียวกับเลสเตอร์เพื่อชนะ 1-0 เลสเตอร์ใน 20 เกมก่อนหน้านั้น แทบจะไม่เคยเสียสองประตูขึ้นไปในเกมพรีเมียร์ลีก”
“ผมไม่เชื่อในคำพูดนี้ ผมไม่เชื่อ”