หลังจากกลับคืนสู่เวที พรีเมียร์ลีก ได้สำเร็จอีกครั้งในฤดูกาลหน้า ตอนนี้ ลีดส์ ยูไนเต็ด ก็กำลังวางแผนอย่างจริงจังสำหรับตลาดซื้อขายนักเตะในช่วงซัมเมอร์
ชัยชนะในวันจันทร์อีสเตอร์ที่ผ่านมา ซึ่งพวกเขาเบียดคว้าตั๋วเลื่อนชั้นร่วมกับ เบิร์นลีย์ กลายเป็นวันที่แฟนบอลทั้งสองฝั่งจะไม่มีวันลืม
ณ เวลานี้ ที่สนาม เอลแลนด์ โร้ด แผนการปรับทีมของ ดาเนียล ฟาร์เค่ คงกำลังเดินหน้าเต็มที่ ทั้งในแง่ของการเสริมแกร่งในบางตำแหน่ง และการปล่อยนักเตะที่อาจไม่อยู่ในแผนออกจากทีม เพื่อเปิดพื้นที่สำหรับการเสริมทัพใหม่
หนึ่งในนักเตะที่อาจต้องแยกทางกับทีมคือ แพทริค แบมฟอร์ด ศูนย์หน้ามากประสบการณ์ที่ฤดูกาลนี้ผลงานไม่เข้าเป้าอย่างแรง
จนถึงวันที่ 23 เมษายน กองหน้าวัย 31 ปีลงสนามรวมทุกรายการไปเพียง 16 นัด และยังไม่มีทั้งประตูหรือแอสซิสต์เลย อีกทั้งยังเจอปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวนบ่อยครั้ง
และเมื่อสัญญาฉบับปัจจุบันของเขากำลังจะเข้าสู่ปีสุดท้ายในช่วงซัมเมอร์นี้ อนาคตของ แบมฟอร์ด ก็เริ่มถูกจับตามองจากหลายสโมสรใน แชมเปียนชิพ
“หลายทีมพร้อมดึงตัว” – ลี เฮนดรี้ พูดถึงความเป็นไปได้ที่ แบมฟอร์ด จะย้ายลงไปเล่นในแชมเปียนชิพ
จากการพูดคุยพิเศษกับ Football League World เราได้สอบถาม ลี เฮนดรี้ อดีตนักเตะชื่อดังและกูรูจาก Sky Sports ว่า “คุณคิดว่ามีทีมใน EFL ใดบ้างที่เหมาะสมกับ แพทริค แบมฟอร์ด ในฤดูกาลหน้า? เพราะดูเหมือนว่าเขาน่าจะอำลา เอลแลนด์ โร้ด ช่วงซัมเมอร์นี้”
เฮนดรี้ ตอบว่า: “ผมเชื่อว่ามีหลายทีมใน แชมเปียนชิพ ที่กำลังจับตามอง แบมฟอร์ด โดยเฉพาะเมื่อ ลีดส์ กลับขึ้นสู่พรีเมียร์ลีกแล้ว
“บางทีมที่ตกชั้นลงมา หรือทีมในครึ่งบนของตารางน่าจะสนใจเขาแน่ แม้เขาจะมีปัญหาอาการบาดเจ็บ แต่พักหลังมานี้ เวลาได้ลงเป็นตัวสำรองก็ยังดูมีพลังและเฉียบคมอยู่
“ทุกคนรู้ว่าเขายิงประตูได้ โดยเฉพาะในระดับแชมเปียนชิพ เขาเคยพิสูจน์แล้วว่าเขามีคุณภาพพอจะเป็นหัวหอกหลักให้ทีมใหญ่ในลีกนี้ได้
“สุดท้ายก็ขึ้นอยู่กับตัวเขาเองว่าอยากไปอยู่กับทีมไหน และทีมไหนจะสามารถจ่ายค่าเหนื่อยให้เขาได้”
ค่าเหนื่อยอาจเป็นอุปสรรคสำคัญที่ทำให้ดีล แบมฟอร์ด ไม่ง่าย
แม้ฤดูกาลนี้จะเป็นปีที่น่าผิดหวังสำหรับ แบมฟอร์ด ทั้งจากอาการบาดเจ็บและผลงานในสนาม แต่หากมองย้อนไปทั้งอาชีพ เขายังคงเป็นหนึ่งในศูนย์หน้าที่มีสถิติการยิงประตูดีที่สุดในระดับ แชมเปียนชิพ
ด้วยเหตุนี้ หลายทีมใน EFL จึงอาจให้ความสนใจในตัวเขา อย่างไรก็ตาม ยังมีหนึ่งประเด็นที่อาจทำให้หลายสโมสรต้องถอย – ค่าเหนื่อย
ตามข้อมูลจาก Capology ระบุว่า แบมฟอร์ด รับค่าเหนื่อยอยู่ที่ราว 70,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์กับ ลีดส์ ยูไนเต็ด
ซึ่งหากตัวเลขนี้แม่นยำจริง ก็มีความเป็นไปได้สูงว่าทีมใน แชมเปียนชิพ หลายแห่งอาจไม่สามารถแบกรับภาระค่าเหนื่อยในระดับนี้ได้เลย
เซาแธมป์ตัน, เลสเตอร์ ซิตี้ และ อิปสวิช ทาวน์ อาจมองหาทางลดภาระค่าใช้จ่าย
ในขณะเดียวกัน ทีมอย่าง เซาแธมป์ตัน, เลสเตอร์ และ อิปสวิช ต่างก็พยายามหาทางลดงบค่าเหนื่อยของทีม หลังจากต้องปรับตัวสู่ระดับลีกใหม่ในฤดูกาลหน้า
ดังนั้น การดึงนักเตะที่มีค่าเหนื่อยสูงอย่าง แบมฟอร์ด อาจไม่ใช่คำตอบในสถานการณ์ตอนนี้
ผลลัพธ์ที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดคือการย้ายแบบยืมตัว โดยที่ ลีดส์ ยูไนเต็ด ต้องช่วยจ่ายส่วนหนึ่งของค่าเหนื่อยในดีลนั้น ซึ่งจะช่วยให้ดีลนี้เกิดขึ้นได้จริงในช่วงซัมเมอร์