อัลลัน เชียร์เรอร์ยอมรับว่าเขารู้สึกประหลาดใจที่เห็นแดน เบิร์น กองหลังของนิวคาสเซิลได้รับการเรียกตัวให้ติดทีมชาติอังกฤษโดยโธมัส ทูเคิ่ล กองหลังตัวเก่งที่สามารถเล่นได้ทั้งในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็คและแบ็คซ้ายได้สร้างชื่อเสียงที่เซนต์ เจมส์ พาร์คหลังจากกลับมาร่วมทีมในปี 2022
เมื่อถามในพอดแคสต์ The Rest Is Football ว่ามีการเรียกตัวของนักเตะอังกฤษคนใดที่ทำให้เขางงบ้าง เชียร์เรอร์ไม่รอช้าที่จะพูดถึงเบิร์น “ผมประหลาดใจที่เห็นแดน เบิร์นติดทีม” เชียร์เรอร์กล่าว
“แต่เมื่อมองจากฟอร์มการเล่นของเขาและทุกอย่างแล้ว – ฟอร์มของเขาในเกมคัพสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา… มันก็ยังคงเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์ [อยู่ดี]”
อย่างไรก็ตามความประหลาดใจนี้ไม่ใช่ในเชิงลบ เพราะเชียร์เรอร์เคยพูดคุยกับเบิร์นในช่วงการเฉลิมฉลองแชมป์ลีกคัพของนิวคาสเซิล โดยแนะนำให้เบิร์นรีไทร์หลังจากการคว้าแชมป์ เพราะเชียร์เรอร์คิดว่าไม่มีอะไรจะดีไปกว่านี้แล้ว
“เราจะเริ่มจากตรงไหนกับแดน เบิร์นใหญ่? ผมดื่มเบียร์กับเขาคืนก่อน และบอกว่า ‘นายเลิกเล่นเถอะ’ ” เชียร์เรอร์กล่าว
“ผมบอกว่า ‘เพราะสัปดาห์ที่มึงมีมันไม่มีอะไรดีไปกว่านี้แล้ว’ ตอนที่ผมพูดแบบนั้นเขาตอบกลับมาว่า [พูดเล่น] ‘อาจจะเลิกเล่นวันศุกร์ที่เวมบลีย์เลย!’ “
“นักเตะนิวคาสเซิลทั้งหมดจะไปดูไบด้วยกัน ผมบอกแดนว่า ‘มันเป็นเรื่องธรรมดา มึงถูกเรียกตัวติดทีมชาติอังกฤษ แล้วตอนนี้มึงไม่มีวันหยุดพักในแดดสักห้าวันหกวัน’ เขาบอกว่า ‘รู้ไหม ผมไม่สนหรอก’ เขารอไม่ไหวแล้วที่จะไปกับทีมชาติอังกฤษ”
เมื่อได้รู้ว่าการเรียกตัวครั้งนี้เป็นความจริง เบิร์นก็พูดว่าเขาไม่เคยคิดว่าจะได้รับโอกาสนี้
“ตอนแรกผมคิดว่ามันเป็นการหลอกลวง ว่านักเตะคนอื่นแค่พยายามหยอกผม” เบิร์นกล่าว “แต่หลังจากนั้นไม่นาน ผมได้รับการโทรผ่าน FaceTime จากผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ และผมรู้ว่ามันเป็นเรื่องจริง”
“ฟังนะครับ ผมคิดว่าเมื่อคุณไม่ได้รับการเรียกตัวมาหลายครั้งแล้ว คุณก็คิดว่าคงหมดเวลาแล้ว ผมรู้สึกว่าผมมีความสามารถเล่นในระดับทีมชาติ แต่คุณจะไม่ได้รับโอกาสหากไม่ได้ทำมัน”
“แต่ผู้จัดการคนใหม่มาที่นี่ และผมขอบคุณที่เขาให้โอกาสนี้แก่ผม มันเป็นสัปดาห์ที่รู้สึกเหนือจริงเมื่อคุณได้รับโทรศัพท์จากผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ มันเป็นสัปดาห์ที่ยอดเยี่ยมมาก”
เบิร์นจะหวังว่าจะได้ลงสนามในนัดแรกกับทีมชาติอังกฤษ ในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือกที่เวมบลีย์พบกับอัลเบเนียในวันศุกร์นี้ เกมที่สองของทูเคิ่ลคือการพบกับลัตเวียในบ้านวันจันทร์.