อาร์เซน่อล ยังคงเดินหน้าเก็บตัวฝึกซ้อมท่ามกลางอากาศอบอุ่นที่ ดูไบ เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยมีแข้งรายหนึ่งที่กลับมาซ้อมได้อีกครั้งหลังจากหายไปนานเนื่องจากอาการบาดเจ็บ
สุดสัปดาห์นี้ เดอะ กันเนอร์ส ไม่มีโปรแกรมลงเล่นในศึก เอฟเอ คัพ หลังจากถูก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เขี่ยตกรอบตั้งแต่รอบสามเมื่อเดือนที่แล้ว มิเกล อาร์เตต้า จึงใช้โอกาสนี้พาทีมเดินทางไป ดูไบ เพื่อเก็บตัวฝึกซ้อม ปรับสภาพร่างกาย และเตรียมทีมให้พร้อมสำหรับช่วงโค้งสุดท้ายของฤดูกาล
ฤดูกาลที่แล้ว การเก็บตัวในต่างแดนส่งผลดีต่อทีมอย่างชัดเจน เพราะหลังจากนั้น อาร์เซน่อล สามารถเก็บชัยชนะได้ถึง 16 จาก 18 นัด ทั้งที่ก่อนหน้านั้นชนะเพียงนัดเดียวจาก 7 เกม อาร์เตต้า ตระหนักดีว่าเขาต้องการแรงกระตุ้นที่คล้ายกันในปีนี้ เพื่อลดช่องว่างกับ ลิเวอร์พูล ที่นำอยู่ 6 คะแนน และแข่งน้อยกว่าหนึ่งนัด โดยทั้งสองทีมมีคิวดวลกันในเกมสำคัญวันที่ 10 พฤษภาคม
ขุนพล อาร์เซน่อล ออกเดินทางไป ดูไบ เมื่อวันพฤหัสบดี และลงสนามฝึกซ้อมในวันถัดมา
เบน ไวท์ คืนสนามซ้อมหลังเจ็บเข่าพักยาว
เบน ไวท์ มีชื่อเข้าร่วมฝึกซ้อมในครั้งนี้ หลังจากที่ต้องพักรักษาอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าตั้งแต่วันที่ 10 พฤศจิกายน ก่อนหน้านี้ อาร์เตต้า เปิดเผยว่านักเตะอาจฟิตทันกลับมาช่วยทีมในเกมเยือน เลสเตอร์ ซิตี้ สุดสัปดาห์หน้า
“เบน ยังไม่พร้อมลงสนาม แต่เราหวังว่า หลังจากช่วงพักนี้ เขาจะกลับมาได้” กุนซือ อาร์เซน่อล กล่าว
การเก็บตัวครั้งนี้ช่วยฟื้นฟูทีมหลังพ่ายให้ นิวคาสเซิล
การเดินทางไป ดูไบ ครั้งนี้ ยังเป็นโอกาสให้ทีมฟื้นตัวจากความผิดหวัง หลังจากแพ้ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด 0-2 ใน คาราบาว คัพ ซึ่งเป็นการตัดโอกาสลุ้นแชมป์อีกหนึ่งรายการ แม้ว่าจะพ่ายต่อ สาลิกาดง ด้วยสกอร์รวม 4-0 แต่ อาร์เซน่อล ยังคงมีลุ้นในศึก พรีเมียร์ลีก และ ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก
เมื่อถูกถามถึงผลกระทบของการเก็บตัวช่วงพักเบรกต่อทีมที่มีปัญหาอาการบาดเจ็บ อาร์เตต้า ตอบว่า
“หากเรามีโอกาสได้ทำแบบนี้ มันคงเป็นเรื่องดีมาก”
“ตลอดช่วงที่ผ่านมา โปรแกรมของเราหนักมาก นักเตะต้องรับภาระสูง และมีหลายอย่างเกิดขึ้นกับทีม”
การเก็บตัวครั้งนี้จึงถือเป็นโอกาสสำคัญที่ อาร์เซน่อล จะใช้รีเซ็ตสภาพร่างกายและจิตใจ ก่อนกลับมาสู่การแข่งขันที่เข้มข้นในช่วงท้ายฤดูกาล