อลัน สมิธ ฮีโร่ของ อาร์เซนอล เปิดเผยว่าเขาเกือบจะได้ย้ายไปร่วมทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แทนที่จะเป็น “ปืนใหญ่” และยังได้พูดคุยกับ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน เกี่ยวกับการย้ายไป โอลด์ แทรฟฟอร์ด อีกด้วย
สมิธ สร้างผลกระทบอย่างมากที่ อาร์เซนอล หลังจากย้ายมาจาก เลสเตอร์ ซิตี้ ในปี 1987 และเป็นดาวซัลโวสูงสุดของสโมสร 4 ฤดูกาลติดต่อกัน โดยทำประตูรวมได้มากกว่า 100 ประตู
อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษ ช่วยให้ อาร์เซนอล คว้าแชมป์ลีก 2 สมัยในรอบ 3 ปี และยังคว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ และ ลีก คัพ ในช่วง 8 ปีที่เขาอยู่ที่ ไฮบิวรี่
‘Alex Ferguson asked me to join Man Utd – but I chose Arsenal’ https://t.co/XNxQKqOb9W
— Metro (@MetroUK) February 10, 2025
เจ้าของรางวัลรองเท้าทองคำ 2 สมัย ยังคงเป็นที่รักของ อาร์เซนอล และได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้ทำประตูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสโมสร โดยมีเพียง เธียร์รี่ อองรี และ เอียน ไรท์ เท่านั้นที่เหนือกว่า ในโลกที่แตกต่างออกไป สมิธ อาจไม่เคยเล่นให้กับ “ปืนใหญ่” และอาจจะลงเอยที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หากผู้จัดการทีมระดับตำนานอย่าง เซอร์ อเล็กซ์ ทำตามความต้องการของเขา
เฟอร์กี้ โทรศัพท์หาสมิธเป็นการส่วนตัว เพื่อพยายามโน้มน้าวให้เขาเข้าร่วม “ปีศาจแดง” แต่ก็ถูกขัดขวาง เนื่องจากกองหน้ารายนี้ตั้งใจที่จะย้ายไปลอนดอนเหนือ
เกือบ 40 ปีต่อมา สมิธ มีความสุขกับการเลือกของเขามากกว่า โดยยืนยันว่าเขามี “ช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยม” ที่ อาร์เซนอล แต่ยอมรับว่าเขาตั้งคำถามในตอนนั้นว่าเป็นการฉลาดหรือไม่ที่จะปฏิเสธ ยูไนเต็ด และ เฟอร์กี้ เฟอร์กูสัน เพิ่งอยู่ที่ โอลด์ แทรฟฟอร์ด ได้เพียงปีเดียว เมื่อเขาผลักดันให้เซ็นสัญญากับ สมิธ และเอาชนะช่วงเริ่มต้นที่ยากลำบากในการครองราชย์ของเขา เพื่อ สร้างตัวเองให้เป็นผู้จัดการทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ นำ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก 13 สมัย, ถ้วยในประเทศ 9 สมัย และ แชมเปี้ยนส์ ลีก 2 สมัย
ในการพูดคุยในรายการ Seaman Says podcast กับ Betway, สมิธ กล่าวว่า “ผมได้คุยกับ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ผมได้รับความสนใจเล็กน้อย”
“เย็นวันหนึ่งในเดือนมกราคม ผมยังคงอยู่กับพ่อแม่ และเรากำลังดู Coronation Street ผมจะจำมันได้เสมอ”
“โทรศัพท์ดังขึ้นในห้องโถง และแม่ของผมก็รับสาย และเธอก็บอกว่า ‘อลัน อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน โทรมาหาลูก’ ผมคิดว่าเธอฟังชื่อผิด”
“อเล็กซ์ เพิ่งอยู่ที่ ยูไนเต็ด ได้ประมาณปีเดียว และพวกเขาก็กำลังดิ้นรน ดังนั้นมันไม่ใช่ ‘เซอร์ อเล็กซ์’ ที่โทรมา แต่เขาก็เป็นคนที่มีชื่อเสียง เขาเป็นผู้จัดการทีม แมนฯ ยูไนเต็ด”
“ผมเข้าไปในห้องโถง และคุยกับเขา เขาบอกว่าเขาต้องการให้ผมรอจนถึงฤดูร้อน เมื่อผมจะเป็นเอเย่นต์อิสระ”
“ผมพูดว่า ‘คุณเฟอร์กูสัน ผมขอโทษ แต่ผมตัดสินใจแล้ว ผมต้องการเข้าร่วม อาร์เซนอล’ อาร์เซนอล ต้องการเซ็นสัญญากับผมในวันเดดไลน์ ผมได้พูดคุยกับพวกเขาแล้วในทางอ้อม”
“มันเป็นการสนทนาสั้นๆ ผมวางสาย และคิดว่า ‘ผมทำสิ่งที่ถูกต้องที่นั่นหรือไม่ ปฏิเสธผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด?'”
“แต่พวกเขาก็ผ่านไป 4 หรือ 5 ปี โดยไม่ได้แชมป์อะไรเลย และ อเล็กซ์ ก็เกือบจะถูกไล่ออก”
“อาร์เซนอล คว้าแชมป์ลีกในฤดูกาลที่สองของผม และเรามีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยม ดังนั้นผมจึงเลือกได้ถูกต้อง แต่มันเป็นการเสี่ยงโชค การเข้าร่วมสโมสรที่เหมาะสมในเวลาที่เหมาะสม”