ลิเวอร์พูล คือแชมป์ พรีเมียร์ลีก ฤดูกาล 2024-25 อย่างเป็นทางการ! พวกเขาต้องการเพียงคะแนนเดียวจาก 5 เกมสุดท้าย แต่ก็ปิดจ็อบอย่างมีสไตล์ด้วยการเปิดรัง แอนฟิลด์ ถล่ม ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ ขาดลอย 5-1 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ปิดฉากฤดูกาลแรกอันน่าทึ่งของเฮดโค้ช อาร์เน่อ สล็อต ด้วยการคว้าแชมป์ลีกสูงสุดสมัยที่ 20 ของสโมสร (เทียบเท่าสถิติสูงสุดของอังกฤษ) และเป็นแชมป์ พรีเมียร์ลีก สมัยที่ 2
การเฉลิมฉลองเริ่มต้นขึ้นก่อนเสียงนกหวีดสุดท้าย และจะดำเนินต่อไปอีกนานหลังจากจบฤดูกาลและขบวนพาเหรดแห่ถ้วยแชมป์ นี่คือบทสรุปสิ่งที่เกิดขึ้นและสิ่งที่จะตามมา
เซอร์ไพรส์แค่ไหนที่ ลิเวอร์พูล คว้าแชมป์?
ในเกมวันอาทิตย์? ไม่เลย น้อยคนนักที่จะคาดหวังอย่างอื่นนอกจากการฉลองแชมป์ของ ลิเวอร์พูล ในเกมกับ สเปอร์ส ซึ่งดูเหมือนจะมุ่งเน้นไปที่เกม ยูโรปาลีก รอบรองชนะเลิศมากกว่า หลังจากสะดุดเล็กน้อยในช่วงต้นเกม ทีมของ สล็อต ก็กลับมาคุมเกมและโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยม
ความจริงคือ ลิเวอร์พูล ครองความยิ่งใหญ่ในลีกฤดูกาลนี้ พวกเขานำห่าง อาร์เซน่อล ทีมอันดับสองถึง 15 คะแนน และยังมีโอกาสทำลายสถิติคว้าแชมป์ด้วยคะแนนทิ้งห่างมากที่สุด (19 คะแนน) ที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เคยทำไว้ในปี 2017-18
แต่การที่ ลิเวอร์พูล คว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก ในปีนี้ ถือว่าหักปากกาเซียนแทบทุกสำนักก่อนเปิดฤดูกาล ความเห็นส่วนใหญ่เทไปที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แชมป์เก่า 4 สมัย หรือ อาร์เซน่อล รองแชมป์สองสมัยหลังสุด ว่าจะเป็นสองทีมที่ขับเคี่ยวแย่งแชมป์กันอีกครั้ง
การจากไปของ เจอร์เก้น คล็อปป์ ไอคอนของสโมสรในช่วงซัมเมอร์ และแม้ว่า สล็อต จะมีผลงานที่น่าประทับใจในเนเธอร์แลนด์ แต่เขาก็ยังเป็นเครื่องหมายคำถามในฟุตบอลอังกฤษ ประกอบกับการเสริมทัพที่ไม่หวือหวา (เซ็น เฟเดริโก้ เคียซ่า มาเพียงรายเดียว) ทำให้หลายคนมองว่านี่จะเป็นฤดูกาลแห่งการเปลี่ยนผ่าน
แต่ สล็อต คิดต่างออกไป เขามุ่งมั่นที่จะพัฒนาทีมต่อจากฤดูกาลที่แล้ว และเชื่อมั่นในขุมกำลังที่มีอยู่ ซึ่งก็พิสูจน์แล้วว่าถูกต้อง ขณะที่ ซิตี้ และ อาร์เซน่อล ฟอร์มแผ่วลงอย่างไม่คาดคิด แต่ก็ไม่ได้ลดทอนความยอดเยี่ยมของ ลิเวอร์พูล ที่เป็นทีมที่ดีที่สุดในประเทศ และยังมีลุ้นทำคะแนนเกิน 90 แต้ม
BREAKING: Liverpool have confirmed that the parade for the Premier League champions will take place on May 26th! pic.twitter.com/7uTMHcaWwB
— DaveOCKOP (@DaveOCKOP) April 28, 2025
ทำไมแชมป์ครั้งนี้ถึงสำคัญต่อแฟนบอล?
การคว้าแชมป์ลีกเป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่เสมอ แต่ครั้งนี้พิเศษกว่าเดิม ลิเวอร์พูล ยุติการรอคอย 30 ปี คว้าแชมป์ลีกสูงสุดสมัยที่ 19 (และเป็นครั้งแรกในยุค พรีเมียร์ลีก) ในปี 2020 แต่การระบาดของโควิด-19 ทำให้ไม่มีแฟนบอลในสนาม แอนฟิลด์ ร่วมฉลองตอนที่ จอร์แดน เฮนเดอร์สัน ชูถ้วยแชมป์ และไม่มีขบวนพาเหรดแห่ถ้วยรอบเมือง
โมฮาเหม็ด ซาลาห์ เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่พูดถึงเรื่องนี้บ่อยครั้ง ว่าพวกเขาไม่มีโอกาสฉลองความสำเร็จอย่างเต็มที่เมื่อ 5 ปีก่อน และนั่นคือแรงผลักดันสำคัญในฤดูกาลนี้ นี่เป็นครั้งแรกในรอบ 35 ปี ที่แฟนบอล ลิเวอร์พูล ได้เห็นทีมรักชูถ้วยแชมป์ลีกด้วยตาตัวเองในสนาม ทำให้สำหรับหลายๆ คน วันอาทิตย์ที่ผ่านมาคือการฉลองแชมป์ครั้งแรกอย่างแท้จริง และไม่มีข้อจำกัดใดๆ เหมือนปี 2020 บรรยากาศจึงเต็มไปด้วยความสุขสุดเหวี่ยง
ยิ่งไปกว่านั้น นี่ยังเป็นการฉลองสองต่อ: หนึ่งคือการคว้าแชมป์ครั้งนี้ และสองคือการที่ ลิเวอร์พูล ทำสถิติคว้าแชมป์ลีกสูงสุดเทียบเท่าคู่ปรับตลอดกาลอย่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่ 20 สมัยได้สำเร็จ
ทำไมยังไม่ชูถ้วยหลังเกมกับ สเปอร์ส?
ตามธรรมเนียมของ พรีเมียร์ลีก ทีมแชมป์จะได้รับถ้วยรางวัลในเกมเหย้านัดสุดท้ายของฤดูกาล เว้นแต่การลุ้นแชมป์จะไปตัดสินกันในนัดสุดท้ายและทีมดังกล่าวต้องเล่นเป็นทีมเยือน เกมสุดท้ายในลีกฤดูกาลนี้ของ ลิเวอร์พูล คือการเปิด แอนฟิลด์ พบ คริสตัล พาเลซ ในวันอาทิตย์ที่ 25 พฤษภาคม และนั่นคือวันที่ เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค กัปตันทีม จะได้ชูถ้วยแชมป์อย่างเป็นทางการ
จะมีขบวนพาเหรดหรือไม่?
มีแน่นอน! มีการคาดการณ์อยู่แล้วว่าแฟนบอล ลิเวอร์พูล จะได้ออกมาเฉลิมฉลองบนท้องถนน และแผนการดังกล่าวก็ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการเมื่อวันจันทร์
ขบวนพาเหรดมีกำหนดจัดขึ้นในวันจันทร์ที่ 26 พฤษภาคม ซึ่งเป็นวันหยุดนักขัตฤกษ์ของสหราชอาณาจักร คาดว่าจะมีแฟนบอลจำนวนมหาศาลเข้าร่วม ขบวนจะเริ่มเวลา 14.30 น. ตามเวลาท้องถิ่น และใช้เส้นทางเดิมระยะทาง 15 กม. เหมือนกับขบวนพาเหรดฉลองแชมป์ แชมเปี้ยนส์ลีก ปี 2019 และ ลีกคัพ/เอฟเอ คัพ ปี 2022 โดยคาดว่าจะมีผู้เข้าร่วมราว 750,000 คนเหมือนปี 2019
ลิเวอร์พูล จะได้เงินรางวัลเท่าไหร่?
เงินรางวัล พรีเมียร์ลีก คำนวณจากหลายปัจจัยรวมกัน ทุก 20 สโมสรจะได้รับส่วนแบ่งเท่ากัน 86.9 ล้านปอนด์จากค่าลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสดในประเทศและต่างประเทศ และอีก 8.2 ล้านปอนด์จากรายได้เชิงพาณิชย์ ส่วนที่เหลือจะพิจารณาจากอันดับในลีก (Merit payments) โดยแต่ละอันดับที่สูงขึ้นจะมีมูลค่าเพิ่ม 2.8 ล้านปอนด์ และค่าธรรมเนียมถ่ายทอดสด (Facility fees) ซึ่งจะได้รับทุกครั้งที่เกมของสโมสรถูกถ่ายทอดสดในสหราชอาณาจักร
แมนฯ ซิตี้ แชมป์เก่าฤดูกาลที่แล้ว ได้รับเงินรางวัลรวม 175.9 ล้านปอนด์ ลิเวอร์พูล ซึ่งจบอันดับ 3 เมื่อฤดูกาล 2023-24 ได้รับ 171 ล้านปอนด์ ดังนั้นคาดว่าปีนี้พวกเขาจะได้รับเงินรางวัลเพิ่มขึ้นเล็กน้อย ใกล้เคียงกับที่ ซิตี้ ได้รับ นอกจากนี้ สัญญาเชิงพาณิชย์บางฉบับอาจมีโบนัสแชมป์รวมอยู่ด้วย เช่น สัญญากับ Nike ที่จะมอบเงินเพิ่ม 2 ล้านปอนด์เมื่อคว้าแชมป์ได้สำเร็จ
จะเป็นตัวเต็งคว้าแชมป์ฤดูกาลหน้าหรือไม่?
การที่ผู้เล่นคนสำคัญอย่าง ซาลาห์ และ ฟาน ไดจ์ค ต่อสัญญาใหม่ ถือเป็นข่าวดีอย่างยิ่งและเพิ่มโอกาสในการป้องกันแชมป์ของ ลิเวอร์พูล พวกเขามีอิทธิพลอย่างสูงทั้งในและนอกสนาม หากยังรักษามาตรฐานการเล่นไว้ได้ ลิเวอร์พูล ก็จะยังคงเป็นผู้ท้าชิงต่อไป
แม้ว่า เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ จะย้ายทีมออกไปแบบไม่มีค่าตัว แต่ ลิเวอร์พูล ก็มีโอกาสเสริมความแข็งแกร่งในจุดที่ยังขาด ขณะที่ยังคงรักษาความมั่นคงและมีรากฐานของทีมชุดแชมป์อยู่แล้ว การคว้าแชมป์แบบขาดลอยในฤดูกาลนี้ น่าจะทำให้พวกเขาถูกมองเป็นตัวเต็งในฤดูกาลหน้า แต่ก็คาดว่า อาร์เซน่อล และ แมนฯ ซิตี้ จะกลับมาท้าทายอย่างแข็งแกร่งขึ้น