อาร์เน่อ สล็อต เฮดโค้ช ลิเวอร์พูล แสดงความยินดีที่ เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค ปราการหลังกัปตันทีม จรดปากกาต่อสัญญาฉบับใหม่กับสโมสร พร้อมยกย่องคุณสมบัติความเป็นผู้นำ
“ไม่เคยร่วมงานกับนักเตะแบบนี้มาก่อน” ขณะเดียวกันก็กล่าวถึงสถานการณ์ของ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ที่เพิ่งหายเจ็บกลับมาว่า “ต้องรอดูว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร”
ฟาน ไดจ์ค วัย 32 ปี เพิ่งเซ็นสัญญาใหม่ 2 ปี เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ทำให้อยู่ในถิ่น แอนฟิลด์ ไปจนถึงปี 2027 ตามรอย โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ที่ต่อสัญญา 2 ปีไปก่อนหน้านี้ ซึ่ง สล็อต ยอมรับว่าการรั้งตัวสองผู้เล่นคนสำคัญไว้ได้ถือเป็นเรื่องที่มีนัยสำคัญอย่างยิ่ง
“มันบอกคุณว่าเราต้องการเก็บผู้เล่นที่ดีที่สุดของเราไว้” สล็อต กล่าวในการแถลงข่าวก่อนเกม “นักเตะที่เล่นได้อย่างยอดเยี่ยมมาหลายปีติดต่อกัน การที่เราสามารถรั้งพวกเขาไว้ได้ตอนที่กำลังจะเป็นฟรีเอเย่นต์ มันบอกถึงความทะเยอทะยานที่เรามีสำหรับปีต่อๆ ไป”
Arne Slot on Virgil van Dijk:
“He is so, so, so good at bringing the ball out of the back. His diagonal passes. Or known by everyone, towards Mo. The amount of times he plays the balls through the lines…” pic.twitter.com/XvN6gH1Hgm
— DaveOCKOP (@DaveOCKOP) April 18, 2025
“ผมมีความสุขจริงๆ ที่ทั้งคู่ต่อสัญญา เราพูดถึง โม (ซาลาห์) ไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และ เวอร์จิล ก็สำคัญกับเรามาก ทั้งเกมรับ, เกมรุก, ทั้งในและรอบๆ ห้องแต่งตัว เขาเป็นคนที่มีบุคลิกยอดเยี่ยมและเป็นนักฟุตบอลที่ยอดเยี่ยม”
สล็อต ยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของ ฟาน ไดจ์ค ในสนาม “คุณรู้ว่าเขาสำคัญแค่ไหนเมื่อเห็นเขาเล่น นั่นคือสิ่งที่เราทุกคนเห็น ทุกคนต่างชื่นชมเขามาตลอดหลายปีว่าเขาเก่งแค่ไหนในฐานะกองหลัง ผมมักจะดูฟุตบอลโดยมองที่การครองบอล เขาเก่งมากในการพาบอลขึ้นมาจากแดนหลัง การวางบอลยาวแนวทแยงให้ โม เป็นที่รู้กันดี แต่จำนวนครั้งที่เขาจ่ายบอลทะลุช่อง จังหวะการจ่ายบอลของเขา…”
“ความเป็นผู้นำของเขารอบๆ ศูนย์ฝึก AXA – ผมไม่เคยทำงานกับนักเตะแบบเขาในแง่ของความเป็นผู้นำ พลังงานที่เขามอบให้กับทีมในทุกๆ การซ้อม และความเป็นมืออาชีพของเขาเอง แต่ยังพยายามส่งอิทธิพลต่อเพื่อนร่วมทีม โดยเฉพาะน้องๆ ไรอัน (กราเฟนแบร์ค) เป็นตัวอย่างที่ดี เขาคอยกระตุ้นอยู่ตลอด พยายามทำให้เป็นมืออาชีพมากขึ้นไปอีก เขามีอิทธิพลอย่างมากในสโมสรแห่งนี้”
ในส่วนของ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ แบ็กขวาคนสำคัญ ซึ่งเป็นผู้เล่นแกนหลักคนเดียวที่สัญญาจะหมดลงในช่วงซัมเมอร์นี้ ได้กลับมาซ้อมกับทีมแล้ว หลังพักไปนาน 5 สัปดาห์ครึ่ง อย่างไรก็ตาม สล็อต ยืนยันว่ายังไม่พร้อมสำหรับเกมเจอ เลสเตอร์ ซิตี้ แต่หวังว่าอาจจะมีชื่อบนม้านั่งสำรองได้
เมื่อถูกถามถึงความหวังที่จะเห็น อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ต่อสัญญาเหมือนเพื่อนร่วมทีม สล็อต ไม่ได้ให้คำตอบโดยตรง แต่ย้ำถึงความมุ่งมั่นของนักเตะวัย 26 ปี “เทรนต์ กำลังกลับมาจากการบาดเจ็บ เขาซ้อมกับเราเมื่อวานนี้ และทุกครั้งที่เขาเล่นกับเราและซ้อมกับเรา เขาแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่น เขาทำงานหนักมากเพื่อกลับมาให้ได้ในตอนนี้ และทันทีที่เขาอยู่ในสนาม เขาแสดงให้ผมเห็นว่าเขาเป็นนักฟุตบอลที่ยอดเยี่ยมแค่ไหน และเขามีส่วนร่วมมากแค่ไหนในการพยายามบรรลุเป้าหมายของเราในฤดูกาลนี้”
“เขารู้ดีว่าแฟนบอลลิเวอร์พูล ทุกคนที่ดูฟุตบอลในช่วงหลายปีที่ผ่านมา รู้ว่าเขาเป็นฟูลแบ็กที่น่าทึ่งซึ่งยอดเยี่ยมสำหรับสโมสรแห่งนี้ ต้องรอดูว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร” สล็อต กล่าวทิ้งท้าย ท่ามกลางรายงานจาก The Athletic เมื่อวันที่ 25 มีนาคมว่า เรอัล มาดริด กำลังพยายามปิดดีลคว้าตัว อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์