เวย์น รูนีย์ทำให้แกรี ลินิเกอร์และเพื่อนนักวิจารณ์หัวเราะลั่นหลังจากเปิดเผยความกลัวที่น่าประหลาดใจของเขาในการถ่ายทอดสด
รูนีย์และลินิเกอร์ได้ร่วมงานกับธีโอ วอลคอตต์และเกล็น มาร์รีในช่วงการถ่ายทอดสดการแข่งขันระหว่างไบรท์ตันและน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ในคืนวันเสาร์
หลังจากครึ่งแรกที่เงียบสงบในชายฝั่งทางใต้ ลินิเกอร์ตัดสินใจหันความสนใจไปที่รูนีย์ ซึ่งได้เปิดเผยข้อเท็จจริงที่ค่อนข้างแปลกเกี่ยวกับตัวเขาในวันนั้น
เนื่องจากรูนีย์เติบโตในวงการตั้งแต่เขาฉายแสงที่เอฟเวอร์ตันตอนอายุ 17 ปี จึงไม่มีอะไรที่แฟนบอลไม่รู้เกี่ยวกับอดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษและแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
ดังนั้นหลายคนจึงรู้สึกประหลาดใจที่ได้ทราบว่าอายุ 39 ปีคนนี้มีความกลัวที่ไม่สมเหตุสมผลต่อปลาขนาดใหญ่
“เรายังมีเวลาน้อยที่จะพูด มันไม่ใช่ครึ่งแรกที่น่าตื่นเต้นที่สุด แต่สิ่งที่เรารู้ในช่วงแรกคือ เวย์น รูนีย์กลัวปลานะ” ลินิเกอร์พูด “เล่าให้เราฟังเกี่ยวกับความกลัวปลาของนายหน่อย”
รูนีย์พยายามอธิบายว่า “ผมแค่ไม่ชอบมัน”
และเมื่อเพื่อนนักวิจารณ์ของเขาหัวเราะออกมา รูนีย์พยายามชี้แจงความกลัวของเขาโดยกล่าวว่า “มันคือปลาตัวใหญ่ที่ผมกลัว ผมชอบปลานะ”
ลินิเกอร์แหย่รูนีย์ต่อไปโดยกล่าวว่า “ผมแค่พูดเพราะที่นี่อยู่ห่างจากชายฝั่งแค่สามหรือสี่ไมล์เท่านั้น”
ในขณะที่การแข่งดำเนินไปที่สนามอาเม็กซ์ ไม่มีอะไรที่จะแยกทั้งสองทีมออกจากกัน เนื่องจากเกมที่ขาดคุณภาพในการโจมตีจบลงด้วยการยิงจุดโทษ
และเป็นฟอเรสต์ที่ยังคงฤดูกาลที่น่าทึ่งของพวกเขาต่อไป โดยมีไรอัน เยตส์กัปตันทีมยิงจุดโทษที่ชนะเพื่อส่งทีมไปสู่รอบรองชนะเลิศเอฟเอ คัพที่เวมบลีย์
ด้วยการบาดเจ็บของคริส วู้ด นูโน่ เอสปิริโต ซานโตตัดสินใจให้คัลลัม ฮัดสัน-โอดอยและอ็องโตนี่ เอลังก้าอยู่บนม้านั่งสำรอง ซึ่งอาจเป็นเพราะมีสมาธิกับการแข่งขันพรีเมียร์ลีกที่สำคัญในกลางสัปดาห์กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
แต่ก่อนเกม รูนีย์ที่ดูงุนงงไม่สามารถทำความเข้าใจกับการตัดสินใจนี้ได้ โดยกล่าวว่า “ผมช็อค”
“ผมคิดว่าเอฟเอ คัพเป็นทัวร์นาเมนต์ที่มีเกียรติอย่างมาก และการให้พักนักเตะในรอบก่อนรองชนะเลิศเมื่อคุณมีโอกาสดีที่จะเข้ารอบรองชนะเลิศ มันไม่สมเหตุสมผล”
“พวกเขากำลังพยายามเข้าสู่ฟุตบอลแชมเปียนส์ลีก ซึ่งก็โอเค”
“แต่ว่าในฐานะนักเตะคุณอยากลงเล่น อยากสร้างโมเมนตัม อยากจะชนะเกมต่อไป การที่ปล่อยนักเตะออกไป… ถ้าผมเป็นแฟนบอล ผมจะโกรธมาก”
“คุณอยากคว้าแชมป์ และนี่เป็นโอกาสดี คุณจะปล่อยนักเตะออกไปทั้งที่ไม่การันตีว่าจะชนะเกมในวันอังคารสำหรับผมมันเกินไป”