ริโอ เฟอร์ดินานด์ ตำนานกองหลัง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ออกมาทำนายผลการแข่งขัน ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก โดยเชื่อว่า อาร์เซน่อล จะไม่สามารถผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศได้ และยกให้ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง เป็นทีมที่จะคว้าแชมป์ไปครองในฤดูกาลนี้
ทัพ “ปืนใหญ่” ของ มิเกล อาร์เตต้า เพิ่งสร้างผลงานกระหึ่มยุโรปด้วยการบุกไปเอาชนะ เรอัล มาดริด ถึง ซานติอาโก้ เบร์นาเบว 2-1 รวมผลสองนัดชนะ 5-1 ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศไปพบกับ เปแอสเช ที่แม้จะบุกไปแพ้ แอสตัน วิลล่า 2-3 ในนัดที่สอง แต่ก็ยังเพียงพอที่จะเข้ารอบมาได้หลังจากชนะในนัดแรก
ส่วนในรอบรองชนะเลิศอีกคู่ บาร์เซโลน่า รอดพ้นจากความพ่ายแพ้ 1-3 ต่อ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ มาได้ ผ่านเข้ารอบไปพบกับ อินเตอร์ มิลาน ที่เขี่ย บาเยิร์น มิวนิค ตกรอบด้วยผลเสมอ 2-2 ที่ ซาน ซิโร่
Rio Ferdinand names his pick to win the Champions League ahead of Arsenal vs PSG https://t.co/kTQjXi8mlT
— Metro (@MetroUK) April 19, 2025
แม้ว่า เปแอสเช จะเคยบุกไปแพ้ อาร์เซน่อล 0-2 ในรอบแบ่งกลุ่ม และยังมีผลงานที่ไม่น่าประทับใจนักในช่วงนั้น (แพ้ แอตเลติโก มาดริด และ บาเยิร์น มิวนิค) แต่การที่พวกเขาสามารถผ่าน เบรสต์, ลิเวอร์พูล และ แอสตัน วิลล่า ในรอบน็อกเอาต์มาได้ ทำให้ เฟอร์ดินานด์ เชื่อว่าทีมของ หลุยส์ เอ็นริเก้ คือตัวเต็งที่จะคว้าแชมป์ในปีนี้ และทำนายว่า เปแอสเช จะเอาชนะ อินเตอร์ มิลาน ในรอบชิงชนะเลิศ วันที่ 31 พฤษภาคม
“ผมจะเลือก เปแอสเช – อินเตอร์ มิลาน ในรอบชิงชนะเลิศ นั่นคือสิ่งที่ผมคิดว่าจะเป็น” เฟอร์ดินานด์ กล่าวในช่อง YouTube ของเขา “และผมคิดว่า เปแอสเช จะชนะในวันนั้น แบบฉิวเฉียด”
“ผมอยากเห็นรอบชิง บาร์ซ่า – เปแอสเช นะ นั่นคือรอบชิงในอุดมคติของผม ที่คุณมีสามประสานแดนหน้าที่กำลังเข้าฝักและมีอิสระในการโจมตีคู่แข่ง”
“ผมคิดว่า อินเตอร์ จะเข้าชิง แต่ในอุดมคติของผมคือ เปแอสเช กับ บาร์ซ่า เพียงเพราะคุณมีสามประสานแดนหน้าที่ได้รับอนุญาตและต้องการจะเล่นงานคู่แข่ง ซึ่งมันน่าตื่นเต้น”
“เพื่อความบันเทิง ผมเลือก เปแอสเช – บาร์ซ่า แต่ส่วนหนึ่งผมก็อยากให้ อาร์เซน่อล ไปถึงตรงนั้น ผมไม่ว่าอะไรนะถ้า อาร์เซน่อล จะคว้าแชมป์ เอาจริงๆ ผมชอบผู้เล่นของพวกเขา ผมรัก ซาก้า, ผมรัก เดแคลน [ไรซ์], ผมรัก โอเดการ์ด, ทิมเบอร์, ลูอิส-สเคลลี่, ซาลิบา, กาเบรียล พวกนี้คือนักเตะที่ผมชอบ”