เอ็นโซ่ มาเรสก้า ผู้จัดการทีม เชลซี เชื่อว่าปัญหาฟอร์มตกของ โคล พาลเมอร์ ในช่วงหลัง เกิดจากความมั่นใจที่ลดลง มากกว่าจะเป็นเพราะแท็กติกของทีม
พาลเมอร์ ไม่สามารถทำประตูให้สโมสรได้เลยตลอด 16 เกมหลังสุด ทั้งที่เริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างร้อนแรงด้วยการซัดไป 14 ประตูจาก 23 นัดแรก นี่เป็นครั้งแรกที่ดาวเตะวัย 22 ปี ประสบปัญหาฟอร์มตกเป็นระยะเวลานานนับตั้งแต่ย้ายมาจาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ด้วยค่าตัวเบื้องต้น 40 ล้านปอนด์ (ประมาณ 53.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ) ในปี 2023 โดย พาลเมอร์ หวังว่าจะปลดล็อกฟอร์มฝืดได้ในเกมพบ เอฟเวอร์ตัน วันเสาร์นี้ ซึ่งเป็นทีมที่เขาเคยยิงคนเดียว 4 ประตูในเกมถล่ม 6-0 เมื่อ 12 เดือนก่อน
Cole Palmer’s recent struggles on the pitch for Chelsea are “a mental thing”, says Enzo Maresca ️#CFC pic.twitter.com/2Qran8vJ0i
— Match of the Day (@BBCMOTD) April 25, 2025
มาเรสก้า กล่าวว่า: “แน่นอน มันเป็นเรื่องของสภาพจิตใจ ผมไม่คิดว่าเป็นเรื่องแท็กติก ผมไม่คิดว่าเป็นเรื่องเทคนิค เพราะ โคล ยังคงเป็นผู้เล่นคนเดิมที่ยิงประตูให้เราในฤดูกาลนี้ สไตล์ฟุตบอลที่เราเล่นก็เหมือนเดิม ผู้จัดการทีมก็คนเดิม สโมสรก็เหมือนเดิม ดังนั้นไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงรอบตัว โคล และ โคล ก็ไม่ได้เปลี่ยนไป มันเป็นแค่เรื่องสภาพจิตใจในตอนนี้ แน่นอน คุณเห็นได้ว่าเขากังวลเล็กน้อยเพราะเขาต้องการช่วยทีม”
นิโคลัส แจ็คสัน กองหน้าอีกราย ก็กำลังอยู่ในช่วงฟอร์มฝืดที่สุดในสีเสื้อ เชลซี เช่นกัน โดยยิงประตูไม่ได้มา 13 นัดติดต่อกัน
มาเรสก้า เสริมว่า: “เขา (พาลเมอร์) และ นิโค (แจ็คสัน) พวกเขาต้องการช่วยทีม ด้วยการยิงประตูและทำแอสซิสต์ ดังนั้นคุณจะเห็นได้ว่าเขา (พาลเมอร์) กำลังลำบากเล็กน้อยในเรื่องนั้น แต่โดยรวมแล้ว คุณเห็นว่าเขามีความสุขแค่ไหนหลังจาก (ชัยชนะ 2-1 เหนือ) ฟูแล่ม”
“แน่นอน โคล จะยิงประตูได้ เราพยายามวางแผนเกมของเราเสมอเพื่อทำให้ผู้เล่นที่ดีที่สุดของเราอยู่ในสถานะที่จะสร้างอันตรายได้ เราทำแบบนั้นมาตั้งแต่เริ่มต้น เราทำแบบนั้นทุกเกม ถ้าคุณย้อนกลับไปดูทีละเกม เขามีโอกาสอย่างน้อยหนึ่งหรือสองครั้งทุกเกม ดังนั้นมันไม่ใช่เรื่องว่าทีมเล่นอย่างไร ถ้าคุณอยากมองว่าทีมเล่นต่างออกไป คุณก็มองแบบนั้นได้ แต่ความจริงไม่ใช่แบบนั้น มันเป็นแค่เรื่องของฟุตบอล ที่ในตอนนี้เขาพลาดการทำประตูไป ไม่มีอะไรมากกว่านั้น”
บทวิเคราะห์เพิ่มเติมชี้ว่า แม้ พาลเมอร์ จะต้องเจอกับความยากลำบากในการรักษามาตรฐานที่สูงลิ่วที่เขาทำไว้ตลอด 18 เดือนแรก แต่การที่ฟอร์มตกลงไปมากขนาดนี้ก็ทำให้ผู้คนเริ่มพูดถึงเป็นธรรมดา โค้ชคู่แข่งย่อมให้ความสนใจ พาลเมอร์ เป็นพิเศษ ทำให้แน่ใจว่ามีผู้เล่นอย่างน้อยหนึ่งคนคอยประกบติดเพื่อไม่ให้เขาเล่นได้อิสระ แต่ทีมต่างๆ ก็เคยทำแบบนี้กับ เชลซี มาก่อน และเขาก็ยังสามารถเอาตัวรอดมาได้ การที่ แจ็คสัน ต้องพักยาวสองเดือนจากอาการบาดเจ็บแฮมสตริง ก็ส่งผลกระทบเช่นกัน เพราะทั้งคู่มีความเข้าใจในการเล่นร่วมกันเป็นอย่างดี
ตารางการแข่งขันที่หนักหน่วงทั้งกับสโมสรและทีมชาติตลอดสองปีที่ผ่านมาก็ส่งผลกระทบ ดาวเตะทีมชาติอังกฤษมีอาการบาดเจ็บรบกวนมากขึ้น และดูจะช้าลงกว่าปกติเล็กน้อย ฟอร์มการเล่นโดยรวมของ เชลซี ที่ตกลงไปก็ยิ่งเพิ่มความกดดันให้เขาต้องเป็นคนสร้างความแตกต่าง ขณะที่แฟนบอลก็แสดงความไม่พอใจกับแนวทางการเล่นของ มาเรสก้า ที่เน้นการต่อบอลอย่างเป็นระบบจากแดนหลัง
อย่างไรก็ตาม มาเรสก้า ก็พูดถูกที่ว่า พาลเมอร์ ยังคงสร้างโอกาสได้ แต่เปลี่ยนเป็นประตูไม่ได้ ตัวอย่างเช่น เขาพลาดจุดโทษครั้งแรกใน พรีเมียร์ลีก ให้ เชลซี ในเกมกับ เลสเตอร์ ซิตี้ เมื่อเดือนที่แล้ว และจังหวะที่เขายิงโอกาสทองในช่วงต้นเกมกับ อิปสวิช ทาวน์ หลุดกรอบไปไกล ก็แสดงให้เห็นถึงความไม่มั่นใจ แต่ถึงกระนั้น ก็เชื่อว่ามันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่ พาลเมอร์ จะกลับมายิงประตูได้อย่างต่อเนื่องอีกครั้ง