ดูเหมือนว่า อเล็กซ์ มาร์เกซ จะเป็นคนที่ไม่ประทับใจกับการคัมแบ็กอันน่าทึ่งของตัวเองมากที่สุด หลังจากพลาดล้มถึงสองครั้งในการซ้อมวันศุกร์ของศึก สแปนิช กรังด์ปรีซ์ ที่สนามเฆเรซ
น้องชายตระกูลมาร์เกซ โชว์ฟอร์มโดดเด่นตลอดทั้งวัน แม้จะพลาดล้มแบบความเร็วต่ำในช่วงเช้า และตามด้วยการล้มอย่างหนักในช่วงต้นของการซ้อมรอบบ่าย (Practice) ที่ยาวหนึ่งชั่วโมง การล้มครั้งที่สองเกิดขึ้นขณะที่นักบิด Gresini Ducati กำลังตาม มาร์ค พี่ชายของเขาเข้าโค้งขวาความเร็วสูง (โค้ง Pons) ซึ่งทำให้เกิดความสงสัยว่า อเล็กซ์ จะสามารถกลับมาลงซ้อมต่อในเซสชั่นนั้นได้หรือไม่ เขาใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในมอเตอร์โฮมของทีม Gresini เพื่อดูแลแขนที่ได้รับผลกระทบจากการไถลไปกับบ่อกรวด
Alex Marquez went from barely being able to stand to setting a new lap record around Jerez in the same practise session. Built different ⚡️#SpanishGP pic.twitter.com/xDvG30YbPD
— Autosport (@autosport) April 25, 2025
แต่เขาก็กลับออกมาสู่สนามได้เมื่อเหลือเวลาอีก 16 นาที – ทันเวลาพอดีสำหรับการกดเวลาเพื่อแย่งชิงตำแหน่งในรอบ Q2 โดยตรง เพราะถึงแม้จะล้ม แต่เขาก็ทำเวลาได้เร็วตลอดทั้งวัน โดยเป็นผู้ทำเวลาเร็วที่สุดในรอบ Free Practice 1 ช่วงเช้า และทำเวลาดีที่สุดในทุกเซ็กเตอร์ได้อย่างน่าประทับใจ สำหรับคนที่มักจะเป็นรองพี่ชายมาตลอดในฤดูกาลนี้ มันไม่ใช่วันที่เขาอยากจะนั่งดูอยู่ข้างสนามเพราะอาการบาดเจ็บ
และ อเล็กซ์ ก็ไม่ทำให้ผิดหวัง เขากดเวลาขึ้นสู่อันดับหนึ่งบนตารางด้วยเวลา 1:35.991 นาที ในช่วงสองนาทีสุดท้ายของเซสชั่น เร็วกว่า ฟรานเชสโก้ บันยาญ่า อยู่ 0.1 วินาที ขณะที่พี่ชายของเขาทำได้เพียงอันดับสี่ และยังหาความเร็วที่เหนือกว่าใครเหมือนปกติไม่เจอในการลงสนามวันแรกที่ยุโรปฤดูกาลนี้
เวลาของ อเล็กซ์ ถือเป็นครั้งแรกที่รถแข่ง MotoGP สามารถทำเวลาต่อรอบในสนามเฆเรซได้ต่ำกว่า 1 นาที 36 วินาที และเขาก็ทำได้ด้วยยางมีเดียม ขณะที่คู่แข่งส่วนใหญ่ใช้ยางซอฟท์ด้านหลัง ดังที่ มิเคเล่ มาซินี่ ผู้จัดการทีมของเขากล่าวหลังจบเซสชั่นว่า “แผนการใช้ยางของเราพังหมด” เพราะการล้มในช่วงต้น
แม้ว่าเวลาต่อรอบของเขาอาจจะได้ประโยชน์จากธงเหลืองในช่วงท้ายเซสชั่นที่เกิดจากอุบัติเหตุของนักบิดคนอื่น ทำให้รอบของคู่แข่งถูกขัดจังหวะหรือยกเลิกไป แต่ก็ไม่มีใครกังขาในคุณภาพของรอบที่เขาทำได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใต้สถานการณ์เช่นนั้น
ทว่า อเล็กซ์ เอง ซึ่งตามหลังพี่ชายผู้โด่งดังอยู่ 17 คะแนนบนตารางคะแนนสะสม กลับไม่ยินดีกับคำชมใดๆ เมื่อพูดคุยกับสื่อ เขากล่าวตำหนิไม่เพียงแต่ความผิดพลาดของตัวเอง แต่ยังรวมถึงการสูญเสียเวลาอันมีค่าในการเตรียมความพร้อมสำหรับการแข่งขันจริงในทั้งสองเซสชั่น
“เป้าหมายหลักคือการเข้ารอบ Q2 และเราก็จัดการได้ค่อนข้างดี” เขากล่าว “แต่ผมไม่พอใจกับวันนี้ เราไม่ได้ทำงานที่ต้องทำ เราไม่ได้ทำงานที่จำเป็นต้องทำ”
“วันนี้ผมแค่รู้สึกมั่นใจกับรถมากเกินไป ผมไม่รู้สึกถึงขีดจำกัด ผมแค่พยายามจะกดมัน และไม่ทันรู้ตัวว่าขีดจำกัดมันอยู่ตรงนั้น ผมโมโหเพราะมันเป็นความผิดพลาดที่มั่นใจเกินไป”
เกี่ยวกับเรื่องนี้ อเล็กซ์ ยังเผลอหลุดประโยคที่นักบิด Ducati คนหนึ่งเคยใช้ระหว่างเส้นทางสู่แชมป์โลกออกมา
“รถมันนิ่งเกินไปและดีเกินไป” เขากล่าว ซึ่งคล้ายกับคำพูดของ บันยาญ่า หลังจากที่นักบิดอิตาลีพลาดล้มขณะนำอยู่ที่ COTA ในปี 2023
“เราต้องควบคุมความเสี่ยงนั้นหน่อย เพราะวันศุกร์แบบนี้… โอเค วันนี้ไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่มันส่งผลกระทบต่อเราสำหรับการลุ้นแชมป์ได้”
เมื่อถูกถามย้ำ อเล็กซ์ ก็ยอมรับอย่างไม่เต็มใจนักว่ามีแง่บวกอยู่บ้างในผลงานของเขา
“ใช่ เราทำลายสถิติ เป็นที่หนึ่ง ทั้งเช้าและบ่าย ทุกอย่างที่คุณต้องการ แต่เราไม่ได้ทำงานที่คุณต้องทำจริงๆ ในวันศุกร์ ผมเลยรู้สึกหวานอมขมกลืน”
“แต่เราก็กลับมาได้ในแนวทางที่ดี วิธีที่ดีที่สุดที่จะขอโทษทีมสำหรับความผิดพลาดคือการทำเวลาให้เร็ว ดังนั้นผมแค่พยายามทำแบบนั้น”
มาร์เกซ ยืนยันว่าจะไม่มีปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวนในช่วงสุดสัปดาห์นี้ หลังจากการล้มสองครั้งเมื่อวันศุกร์ แม้ว่าครั้งที่สองจะทำให้เขาสูญเสียความรู้สึกที่มือไปชั่วขณะก็ตาม
“มันเป็นการกระแทกที่เร็วมาก และเป็นการล้มที่สะอาด แต่ก้อนกรวดที่ความเร็ว 200 กม./ชม. มันเจ็บและแสบมาก” เขารายงาน “นั่นคือปัญหาใหญ่ที่สุด ผมแทบไม่รู้สึกถึงมือเลยเพราะรอยถลอกที่เกิดจากกรวด มันมีแค่นั้น ผมโอเค แต่แขนเหมือนชาๆ และผมไม่รู้สึกว่าเกิดอะไรขึ้น ตอนนี้ผมแค่ฟกช้ำนิดหน่อยตามปกติ แต่ร่างกายผมค่อนข้างโอเค”