แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เตรียมเปิดบ้านต้อนรับ ลิเวอร์พูล ในเกม พรีเมียร์ลีก คืนวันอาทิตย์ โดยที่ดาวยิงตัวเก่งอย่าง เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์ มีอาการบาดเจ็บติดตัวก่อนเกมบิ๊กแมตช์ที่ เอติฮัด สเตเดี้ยม
ฮาแลนด์พลาดลงสนามเกมดวลลิเวอร์พูล
เออร์ลิง ฮาลันด์ไม่มีชื่ออยู่ในทีมของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ สำหรับเกมสำคัญกับ ลิเวอร์พูล
ก่อนหน้านี้ ฮาแลนด์ มีชื่อเป็นตัวสำรองในเกมที่ทีมพ่ายให้กับ เรอัล มาดริด ในศึก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก นัดที่สองของรอบเพลย์ออฟเมื่อวันพุธที่ผ่านมา โดยเจ้าตัวได้รับบาดเจ็บจากเกมที่ถล่ม นิวคาสเซิล เมื่อสัปดาห์ก่อน ซึ่ง เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ยอมรับว่ายังต้องรอลุ้นว่าเขาจะฟิตทันหรือไม่
“ยังไม่รู้แน่ชัด ต้องรอดูพรุ่งนี้” กวาร์ดิโอล่ากล่าวในงานแถลงข่าววันศุกร์ “แน่นอนว่าการมี เออร์ลิ่ง ลงสนามเป็นเรื่องที่ดีกว่า ทุกคนมีส่วนร่วมทั้งในแง่บวกและลบของทีม แต่แน่นอนว่ากับ เออร์ลิ่ง เราแข็งแกร่งขึ้น”
โอมา มาร์มูช รับบทหัวหอกแทนฮาแลนด์
เมื่อ ฮาแลนด์ ไม่ฟิตพอสำหรับเกมนี้ โอมา มาร์มูช จะได้รับโอกาสเป็นกองหน้าตัวเป้าให้กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในขณะที่ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ตัดสินใจปรับทัพ 4 ตำแหน่ง
ริโก ลูอิส, นาธาน อาเก้, เควิน เดอ บรอยน์ และ เจเรมี่ โดกู ได้ออกสตาร์ทเป็นตัวจริง โดยที่ รูเบน ดิอาส, อิลคาย กุนโดกัน และ แบร์นาร์โด้ ซิลวา มีชื่อเป็นตัวสำรอง ส่วน จอห์น สโตนส์ ไม่มีชื่อเช่นเดียวกับ ฮาแลนด์ หลังจากได้รับบาดเจ็บในเกมกับ เรอัล มาดริด
เควิน เดอ บรอยน์ จะรับหน้าที่กัปตันทีมในเกมนี้ ขณะที่สโมสรออกแถลงการณ์ยืนยันว่า ฮาแลนด์ ยังไม่ฟิตสมบูรณ์ โดยระบุว่า “เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์ ยังไม่พร้อมและไม่มีชื่อในทีมสำหรับเกมวันนี้”
ลิเวอร์พูลโล่งใจ กัคโปมีชื่อสำรอง
ทางฝั่ง ลิเวอร์พูล มีความกังวลเกี่ยวกับความฟิตของ โคดี้ กัคโป โดยที่ คอเนอร์ แบรดลีย์, โจ โกเมซ และ ไทเลอร์ มอร์ตัน ถูกตัดชื่อออกแน่นอนแล้ว อย่างไรก็ตาม กัคโป มีชื่อเป็นตัวสำรอง ส่วนการเปลี่ยนแปลงเพียงหนึ่งตำแหน่งในทีมของ ลิเวอร์พูล คือ หลุยส์ ดิอาซ ได้ลงตัวจริงแทน ดิโอโก โชตา
ดาร์วิน นูนเญซ ถูกดร็อปเป็นตัวสำรองหลังจากพลาดโอกาสสำคัญในเกมกับ แอสตัน วิลล่า เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ซึ่ง อาร์เน่ สล็อต กุนซือของทีมออกมาวิจารณ์ฟอร์มของเขา
หาก ลิเวอร์พูล คว้าชัยชนะในเกมนี้ พวกเขาจะทิ้งห่าง อาร์เซน่อล คู่แข่งที่ไล่ตามหลังออกไปถึง 11 คะแนน แต่ สล็อต ยืนยันว่าทีมของเขามุ่งสมาธิไปที่การเผชิญหน้ากับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เป็นหลัก
สล็อตย้ำ ลิเวอร์พูลต้องโฟกัสที่เกมกับซิตี้
“ผมคิดว่าคำถามที่สำคัญที่สุดคือเกี่ยวกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เพราะเราต้องเจอกับทีมที่แข็งแกร่งอีกครั้ง เหมือนที่เราเจอกับ แอสตัน วิลล่า” อาร์เน่ สล็อต กล่าว
“ใช่ อาร์เซน่อล จะลงเล่นก่อนเรา แต่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น มันไม่ได้ทำให้เกมที่เราต้องเจอกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ง่ายขึ้นหรือลำบากขึ้น เรามีอีก 12 เกมที่ต้องลงเล่น ส่วน อาร์เซน่อล มี 13 เกม ถ้าเรามัวแต่โฟกัสที่พวกเขา มันคงไม่ช่วยอะไร”
“เรารู้ดีว่าการมาเยือน เอติฮัด เป็นเรื่องยากแค่ไหน เพราะฉะนั้นเราไม่จำเป็นต้องให้ อาร์เซน่อล มาเป็นปัจจัยเพิ่ม เรารู้ว่าตั้งแต่ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า เข้ามาคุมทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คือทีมที่ยอดเยี่ยมมาก พวกเขาเล่นฟุตบอลได้ดีเสมอ”
“ในช่วง 7-8 ปีที่ผ่านมา พวกเขาอาจมีช่วงที่ฟอร์มตกไปบ้างแค่ 1-2 เดือน อาจเป็นเพราะอาการบาดเจ็บด้วย แต่เมื่อผู้เล่นหายเจ็บกลับมา และพวกเขาเซ็นนักเตะใหม่เข้ามา ผมเห็นว่าพวกเขากำลังกลับมาสู่ฟอร์มที่ดีอีกครั้ง โดยเฉพาะจากผลการแข่งขันกับ นิวคาสเซิล“
“ดังนั้น สิ่งที่ทุกคนคาดหวังจากการมาเยือน เอติฮัด คือการเผชิญหน้ากับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่แข็งแกร่ง เราต้องอดทนและทำงานหนักเพื่อไม่ให้พวกเขามีโอกาสมากเกินไป เพราะพวกเขาเก่งมากในการครองบอล แต่เราก็เป็นทีมที่แข็งแกร่งเช่นกัน และไม่แพ้ใครมา 22 เกมแล้ว”