วิคเตอร์ มอนตาเกลียนี ประธานสมาพันธ์ฟุตบอลอเมริกาเหนือ อเมริกากลาง และแคริบเบียน (คอนคาเคฟ) ออกมาแสดงความไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอที่จะขยายการแข่งขันฟุตบอลโลกชายปี 2030 เป็น 64 ทีม
สหพันธ์ฟุตบอลอเมริกาใต้ (คอนเมโบล) ได้เรียกร้องให้เพิ่มจำนวนทีมในการแข่งขันที่จะจัดขึ้นที่สเปน โปรตุเกส และโมร็อกโก โดยมีบางเกมจัดในบราซิล อุรุกวัย และปารากวัย จาก 48 ทีม ที่จะแข่งขันในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก ในช่วงซัมเมอร์หน้า การเพิ่มจำนวนทีมจะทำให้มีเกมการแข่งขันถึง 128 นัด ซึ่งเป็นสองเท่าของจำนวนเกมในการแข่งขันฟุตบอลโลกครั้งล่าสุดที่กาตาร์ในปี 2022
2022: 32 teams
2026: 48 teams
2030: 64 teams?The CONCACAF chief has opposed CONMEBOL’s idea of a 64-team World Cup in 2030.https://t.co/dE2VlTgduK
— Sportstar (@sportstarweb) April 15, 2025
คอนคาเคฟ ซึ่งเป็นองค์กรปกครองฟุตบอลในภูมิภาคอเมริกาเหนือ อเมริกากลาง และแคริบเบียน จะมีทีมเข้าร่วมการแข่งขันในปี 2026 อย่างน้อย 6 ทีม รวมถึง 3 ทีมที่เป็นเจ้าภาพร่วม และอาจมีเพิ่มอีก 2 ทีมผ่านรอบเพลย์ออฟระหว่างทวีป
มอนตาเกลียนี เชื่อว่าการขยายจำนวนทีมใดๆ จะส่งผลเสียต่อ “ระบบนิเวศฟุตบอลในวงกว้าง”
“ผมไม่เชื่อว่าการขยายการแข่งขันฟุตบอลโลกชายเป็น 64 ทีม เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องสำหรับตัวทัวร์นาเมนต์เอง และสำหรับระบบนิเวศฟุตบอลในวงกว้าง ตั้งแต่ทีมชาติไปจนถึงการแข่งขันระดับสโมสร ลีก และผู้เล่น” มอนตาเกลียนี กล่าวกับ ESPN
“พวกเรายังไม่ได้เริ่มต้นการแข่งขันฟุตบอลโลก 48 ทีมเลยด้วยซ้ำ ดังนั้นส่วนตัวแล้ว ผมไม่คิดว่าการขยายไปเป็น 64 ทีม ควรจะอยู่ในแผนเลยด้วยซ้ำ” ฟุตบอลโลกปี 2026 จะเป็นการแข่งขันครั้งแรกที่มี 48 ทีม เพิ่มขึ้นจากรูปแบบ 32 ทีมที่ใช้ตั้งแต่ปี 1998 ถึง 2022
แนวคิดนี้ถูกเสนอครั้งแรกโดย อิ๊กนาซิโอ อลอนโซ่ เจ้าหน้าที่ฟุตบอลชาวอุรุกวัย เมื่อเดือนที่แล้ว ก่อนที่ อเล็กซานเดอร์ เซเฟริน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (ยูฟ่า) จะ ปฏิเสธว่าเป็น “ความคิดที่ไม่ดี”
การแข่งขันในปี 2030 จะเป็นการแข่งขันครั้งที่ 100 ในประวัติศาสตร์ โดยฟุตบอลโลกครั้งแรกจัดขึ้นที่อุรุกวัยในปี 1930
ปัจจุบันทั้งสามชาติจากอเมริกาใต้ มีกำหนดจัดการแข่งขันชาติละ 1 นัด เพื่อเปิดทัวร์นาเมนต์ ก่อนที่จะย้ายไปทวีปยุโรปและแอฟริกาเหนือ สำหรับเกมที่เหลืออีก 101 นัด
“เรามั่นใจว่าการเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปีจะเป็นเอกลักษณ์ เพราะ 100 ปีมีเพียงครั้งเดียว” อเลฮานโดร โดมิงเกซ ประธานคอนเมโบล กล่าวในการประชุมขององค์กรเมื่อต้นเดือนนี้
“และนั่นคือเหตุผลที่เราเสนอเป็นครั้งเดียว ให้มีการเฉลิมฉลองครบรอบนี้ด้วย 64 ทีม ในสามทวีปพร้อมกัน เพื่อให้ทุกประเทศมีโอกาสสัมผัสประสบการณ์ระดับโลก และเพื่อให้ไม่มีใครบนโลกนี้ถูกทิ้งไว้ในการเฉลิมฉลองนี้ ซึ่งถึงแม้จะมีการแข่งขันกันทุกที่ แต่นี่คืองานปาร์ตี้ของเรา”