ริโอ เฟอร์ดินานด์ ประทับใจอย่างยิ่งกับการแสดงของสองนักเตะจากอาร์เซนอล หลังจากชัยชนะที่น่าประทับใจในยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกเหนือเรอัล มาดริด
อาร์เซนอลคว้าตั๋วเข้าสู่รอบรองชนะเลิศของยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกด้วยชัยชนะรวม 5-1 เหนือแชมป์ยุโรป
หลังจากที่อาร์เซนอลเอาชนะเรอัล มาดริด 3-0 ในเกมแรกที่เอมิเรตส์ สเตเดียม อาร์เซนอลก็สามารถคว้าชัย 2-1 ที่เบร์นาเบว ทำให้พวกเขามีโอกาสเข้าชิงแชมเปียนส์ลีกด้วยการชนะอีกสองเกม
แม้ว่าใน 45 นาทีแรกจะเกิดเหตุการณ์ที่ตื่นเต้นมากมาย ทั้งสองทีมได้จุดโทษ แต่สกอร์ยังคงอยู่ที่ 0-0
อาร์เซนอลขยับนำสี่ประตูในเกมนี้หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง เมื่อซาก้าทำประตูได้หลังจากพลาดจุดโทษก่อนหน้านี้ แต่มาดริดมาตอบโต้ได้ภายในไม่ถึงสองนาที โดยวินิซิอุส จูเนียร์ใช้ประโยชน์จากความผิดพลาดของวิลเลียม ซาลิบา
แม้ว่าเรอัล มาดริดจะทำประตูแรกได้ อาร์เซนอลก็ยังคุมเกมได้อยู่ดี ซึ่งเป็นการประสบความสำเร็จครั้งใหญ่สำหรับทีมที่ไม่เคยได้แชมป์มา 4 ปีติดต่อกัน
ยังมีความสุขเพิ่มเติมจากแฟนบอลที่เดินทางไปเชียร์ เมื่อมาร์ติเนลลี่หลุดไปทำประตูที่สองให้กับอาร์เซนอลในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ทำให้พวกเขาชนะไป 5-1 ในการรวมสกอร์
ริโอ เฟอร์ดินานด์ ตำนานของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดและแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก ออกมาชื่นชมอาร์เซนอลอย่างมากและยกย่องดีแคลน ไรซ์และไมล์ส ลูอิส-สเคลลี่ โดยเฉพาะ
ไรซ์ทำประตูจากลูกฟรีคิกสองลูกในเกมแรกและยังโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมในตำแหน่งกองกลางของอาร์เซนอลที่เบร์นาเบว
ลูอิส-สเคลลี่ ที่เพิ่งทำการเดบิวต์กับอาร์เซนอลในฤดูกาลนี้ ก็ได้รับคำชมเช่นกัน หลังจากที่เขาทำผลงานได้ดีในเกมแรกและยังคงทำได้ดีในเกมกับกองหน้าที่ดุดันของมาดริด
ในการคอมเมนต์สำหรับ TNT Sports เฟอร์ดินานด์กล่าวว่า “ขอโทษครับ ลูอิส-สเคลลี่ อายุ 18 จริงหรือ? วันเกิดของเขาถูกต้องใช่ไหม? เขาดูสงบและเยือกเย็นมากในและนอกการครอบครองบอล”
“ก่อนเกมเขายังโทรคุยกับคนอื่นๆ สบายๆ เขาเป็นคนพิเศษ”
เกี่ยวกับไรซ์ เฟอร์ดินานด์กล่าวว่า “คุณต้องมีเกมแบบนี้ในอาชีพของคุณ คุณต้องไปถึงจุดนี้เพื่อที่จะได้รับการตัดสินอย่างเหมาะสม”
“เขายืนหยัดต่อหน้าผู้ถือถ้วยแชมป์นี้ และเขาไม่ได้แค่แข่งขัน เขาควบคุมเกม เขาควบคุมเกมในทั้งสองเกม”
“เขาได้ยกระดับตัวเองไปอีกขั้น หลังจากสองเกมนี้เขาอยู่ในระดับใหม่”
อัลลี่ แม็คคอยสต์ ก็ยกย่องไรซ์เช่นกัน โดยกล่าวว่า “ในสองเกมนี้เขาคือผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมที่สุดในสนาม”
“เขายิ่งใหญ่จริงๆ เขาคือผู้เล่นที่ดีที่สุดในสนามทั้งสองเกม ระดับการเล่นของเขาน่าทึ่งจริงๆ”
ต่อไปสำหรับอาร์เซนอลในแชมเปียนส์ลีกคือการเจอกับปารีส แซงต์-แชร์กแมงในรอบรองชนะเลิศ หลังจากที่พวกเขาชนะทั้งแอสตัน วิลล่าและลิเวอร์พูลในรอบที่ผ่านมา