แกรี่ เนวิลล์ กล่าวว่า อาร์เซนอล ตัดสินใจถูกต้องแล้วที่ไม่ตื่นตระหนกซื้อผู้เล่นในเดือนมกราคม แต่เชื่อว่าความพ่ายแพ้ต่อ นิวคาสเซิ่ล ในศึก คาราบาว คัพ แสดงให้เห็นว่ากองหน้าคนใหม่เป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งในช่วงซัมเมอร์
หลังจากตามหลัง 2-0 จากรอบรองชนะเลิศนัดแรกในลอนดอนเหนือ อาร์เซนอล ต้องเจองานหนัก เมื่อ เจค็อบ เมอร์ฟี่ ทำประตูเพิ่มความได้เปรียบให้กับเจ้าบ้านภายใน 20 นาทีแรก ส่งเสียงเชียร์ดังกึกก้อง เซนต์ เจมส์ พาร์ค
“ปืนใหญ่” แทบไม่มีโอกาสตอบโต้ และเสียประตูที่สองในนาทีที่ 52 เมื่อ แอนโธนี่ กอร์ดอน ยิงระยะเผาขนเข้าไป หลังจากที่ ฟาเบียน แชร์ ตัดบอลจากการจ่ายบอลพลาดของ ดาบิด ราย่า
“สาลิกาดง” ยันสกอร์ไว้ได้ ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศที่ เวมบลีย์ ด้วยสกอร์รวม 4-0 และทีมของ เอ็ดดี้ ฮาว จะต้องเผชิญหน้ากับผู้ชนะจากเกมรอบรองชนะเลิศนัดที่สองระหว่าง ลิเวอร์พูล และ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ ที่ แอนฟิลด์ ในวันพรุ่งนี้ อาร์เซนอล ยื่นข้อเสนอ 60 ล้านปอนด์ สำหรับ โอลลี่ วัตกินส์ ของ แอสตัน วิลล่า ก่อนเส้นตายตลาดซื้อขายเดือนมกราคม และ อาร์เตต้า ยอมรับว่าเขารู้สึก “ผิดหวัง” ที่ อาร์เซนอล ไม่สามารถเสริมทัพในแดนหน้าได้ ในการแถลงข่าวก่อนเกม
“It will be difficult for them to cope”
Gary Neville says Newcastle will miss the physicality of Joelinton against the Arsenal attack ⚡️ pic.twitter.com/CMtoQcd16K
— Sky Sports Football (@SkyFootball) February 5, 2025
ชัยชนะอย่างถล่มทลาย 5-1 เหนือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทำให้ อาร์เซนอล ลดกระแสความต้องการเสริมทัพในแนวรุก แต่ความพ่ายแพ้ล่าสุดของพวกเขา ทำให้คำถามเหล่านั้นกลับมาอีกครั้ง โดย ไค ฮาแวร์ตซ์ ต้องเผชิญกับค่ำคืนที่น่าหงุดหงิดอีกครั้งหน้าปากประตู
“สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงจุดอ่อนของแนวรุกของ อาร์เซนอล เมื่อเทียบกับสิ่งที่เราเห็นในอีกฝั่งของสนาม” เนวิลล์ กล่าวใน Sky Sports “พวกเขาต้อง (เสริมทัพในตำแหน่งนั้น) ในช่วงซัมเมอร์นี้”
“ผมสนับสนุนพวกเขาที่ไม่ตื่นตระหนก หาผู้เล่นที่พวกเขาต้องการ ผมเข้าใจ”
“แต่เมื่อพวกเขายื่นข้อเสนอให้กับ โอลลี่ วัตกินส์ พวกเขากำลังส่งข้อความไปยังส่วนที่เหลือของทีมว่า ผู้เล่นแนวรุก ไม่ดีพอ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่มีทางได้ตัวเขาอยู่แล้ว” เมื่อเผชิญหน้ากับสื่อมวลชนไม่นานหลังจากที่ อาร์เซนอล ตกรอบ อาร์เตต้า ยอมรับว่าผู้เล่นของเขาไม่สามารถ “สร้างสถานการณ์ได้มากพอ” ที่จะกลับมาสู่เกมกับ นิวคาสเซิ่ล
“เห็นได้ชัดว่าเรามีความคาดหวังมากมาย ที่จะเชื่อว่าเราสามารถพลิกสถานการณ์ได้ เราจำเป็นต้องสร้างโมเมนตัม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในครึ่งแรก” หัวหน้าโค้ช อาร์เซนอล กล่าวกับผู้สื่อข่าว
“เกมเริ่มต้นในจังหวะแรกเกือบจะด้วยการที่พวกเขาทำประตูได้ จากนั้นประตูก็ถูกปฏิเสธ”
“จากนั้นเราก็มีช่วงเวลา สองช่วงเวลาสำคัญ กับ มาร์ติน [โอเดการ์ด] เราไม่ได้ใช้ประโยชน์จากจังหวะถัดไป พวกเขาก็ทำประตูได้ และแน่นอนว่าเกมก็เปลี่ยนไป จากนั้น คุณต้องใจเย็น ทำประตูให้เร็วที่สุด เราไม่สามารถทำได้ในครึ่งแรก แม้ว่าเราจะมีโอกาสสำคัญอีกครั้ง”
“ในครึ่งหลัง เราเริ่มดิ้นรนเมื่อเกมดำเนินไป และเราก็ไม่สามารถสร้างสถานการณ์ได้มากพอ สร้างโอกาสในพื้นที่สุดท้ายได้มากพอ เกมเริ่มหลุดลอยไปจากเรา”
เมื่อถูกถามว่า นิวคาสเซิ่ล เป็นหนึ่งในคู่ต่อสู้ที่ยากที่สุดของ อาร์เซนอล หรือไม่ ชาวสเปนตอบว่า “ใช่ พวกเขาเป็นคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง ใช่”
อาร์เตต้า ยอมรับว่า “ประสิทธิภาพ” ที่เหนือกว่าของ นิวคาสเซิ่ล ในกรอบเขตโทษ คือความแตกต่างระหว่างทั้งสองทีมในการพบกันสองครั้งล่าสุด
“เมื่อคุณต้องการเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ คุณต้องการคว้าแชมป์ ในที่สุด สิ่งเหล่านั้นก็ยาก” เขากล่าวต่อ
“พวกเขา (นิวคาสเซิ่ล) มีประสิทธิภาพมากในกรอบเขตโทษในสองเกมหลังสุดที่เราเจอกัน และเราก็ไม่มี โดยรวมแล้ว นั่นคือความแตกต่างหลัก”
“เป็นความจริงที่วันนี้เราไม่มั่นคงเล็กน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกมเริ่มวุ่นวาย หรือเมื่อพวกเขาเล่นโดยตรง”
“โดยปกติแล้ว เราจะควบคุมเกมได้ดีกว่านี้ วันนี้เราขาดสิ่งนั้นไปเล็กน้อย และเกมก็หลุดลอยไปจากเรา”