อาร์เน่ สล็อต แสดงความประทับใจอย่างยิ่งกับการต้อนรับอันอบอุ่นที่ทีม ลิเวอร์พูล ได้รับที่ แอนฟิลด์ เมื่อบ่ายวันอาทิตย์ที่ผ่านมา แฟนบอล “หงส์แดง” นับพันออกมาแน่นถนน เพื่อรอต้อนรับนักเตะก่อนเกมสำคัญกับ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์
ทีมของ สล็อต รู้ดีว่าเพียงเก็บได้หนึ่งแต้มจากเกมนี้ก็เพียงพอสำหรับการคว้าแชมป์ลีก และด้วยเหตุนี้ แอนฟิลด์ จึงเตรียมพร้อมสำหรับค่ำคืนแห่งการเฉลิมฉลอง บรรยากาศของแฟนบอลเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น เสียงเชียร์ดังกระหึ่ม ขณะที่ควันสีแดงลอยคลุ้งไปทั่วบริเวณเมื่อรถบัสของทีม ลิเวอร์พูล แล่นเข้าสู่ถนน แอนฟิลด์ โร้ด มุ่งหน้าเข้าสนาม
เมื่อถูกถามถึงบรรยากาศดังกล่าว สล็อต ตอบกับ สกาย สปอร์ตส์ ว่า “นั่นมันน่าประทับใจจริงๆ เราสัมผัสได้ถึงการสนับสนุนจากแฟนๆ ตลอดทั้งฤดูกาล แต่ก่อนเกมวันนี้ มันดังยิ่งกว่าปกติอีก”
“เรามีภารกิจที่ต้องทำ เรายังต้องเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการเจอกับ ท็อตแน่ม เรารู้ว่าจากห้าเกมที่เหลือ เราต้องการเพียงหนึ่งแต้ม และเราก็รู้ดีถึงความรับผิดชอบที่มีอยู่”
“แฟนบอลมาอยู่ตรงนี้ และเราหวังว่าพวกเขาจะได้เห็นทีมที่ทุ่มเททุกอย่างเพื่อเก็บแต้มสำคัญให้ได้”
เมื่อพูดถึงเกม สล็อต กล่าวเพิ่มเติมว่า “สิ่งที่เราต้องการคือความทุ่มเทอย่างเต็มที่ ท็อตแน่ม เป็นทีมที่วิ่งเยอะมาก ถ้าเราไม่เล่นด้วยความเข้มข้นและไม่พร้อมรับมือ พวกเขาจะลงโทษเราได้”
“แฟนบอลมีบทบาทสำคัญมาก ยิ่งเสียงดังเท่าไหร่ นักเตะยิ่งมีพลังเพิ่มขึ้น”
ในคอลัมน์พิเศษของโปรแกรมวันแข่งขัน เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ ได้เรียกร้องให้แฟนบอล ลิเวอร์พูล เนรมิต แอนฟิลด์ ให้กลายเป็นทะเลสีแดงและกำแพงเสียงที่กึกก้อง
เขากล่าวว่า: “อีกแค่ก้าวเดียว อีกแค่ภารกิจเดียว อีกแค่การทุ่มเทครั้งสุดท้ายจากเราทุกคน อีกแค่ครั้งเดียวเท่านั้น”
“ตลอดฤดูกาล ผมพูดเสมอว่าพวกเราต้องโฟกัสแค่เกมถัดไปและความท้าทายถัดไป ความคิดแบบนี้มีความสำคัญกับเรามาก เพราะมันทำให้เราไม่หลุดโฟกัสไปกับภาพรวมใหญ่หรือเสียงรบกวนจากภายนอก”
“แน่นอนว่าวันอาทิตย์นี้มันจะยากขึ้นอีกนิด เพราะแม้ว่าเราจะตั้งใจทำหน้าที่ตรงหน้า นั่นคือการเจอกับ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ ซึ่งเป็นเกมที่ไม่ง่าย แต่เราก็รู้ดีว่าวันนี้มีความหมายขนาดไหนสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้องกับสโมสรแห่งนี้”
“และมันมีความหมายอย่างมหาศาล”
“การคว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก เป็นสิ่งพิเศษเสมอ ไม่ว่าคุณจะทำได้ที่ไหนก็ตาม แต่การทำได้ที่ แอนฟิลด์ ต่อหน้ากองเชียร์ที่ดีที่สุดในโลก? นั่นคืออีกระดับหนึ่ง มันคือความฝันของเรา ความฝันของพวกคุณ และภารกิจของเราวันอาทิตย์นี้คือทำให้ความฝันนั้นเป็นจริง”
ก่อนที่เขาจะเสริมอีกว่า: “ทุกอย่างที่เรามาถึงจุดนี้ไม่ได้มาเพราะโชคช่วย และผมก็ไม่คิดว่าวันอาทิตย์นี้มันจะง่ายเลย”