อาร์เน่ สลอต เฮดโค้ชของ ลิเวอร์พูล ตอบโต้เสียงวิจารณ์ที่ตั้งคำถามถึงความทุ่มเทของ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ หลังจากเจ้าตัวลงสนามเป็นตัวสำรองแล้วยิงประตูชัยช่วยทีมบุกชนะ เลสเตอร์ ซิตี้ 1-0 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
ประตูของ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ในนาทีที่ 76 กลายเป็นลูกยิงสำคัญที่ทำให้ หงส์แดง ขยับเข้าใกล้ตำแหน่งแชมป์ พรีเมียร์ลีก มากยิ่งขึ้น โดยตอนนี้พวกเขานำห่างถึง 13 แต้ม และต้องการอีกเพียง 3 คะแนนจาก 5 เกมสุดท้ายเพื่อการันตีแชมป์
แม้ยังไม่ต่อสัญญา แต่ สลอต ย้ำชัด “ทุ่มเทเต็มที่เพื่อทีม”
แม้ว่าในช่วงที่ผ่านมา เฟอร์จิล ฟาน ไดจ์ค และ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ได้ต่อสัญญาฉบับใหม่ไปเรียบร้อยแล้ว แต่ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ยังไม่ได้บรรลุข้อตกลงและมีแนวโน้มอาจย้ายทีมแบบไม่มีค่าตัวในช่วงซัมเมอร์ โดยมี เรอัล มาดริด แสดงความสนใจอย่างใกล้ชิด
อย่างไรก็ตาม อาร์เน่ สลอต ได้ออกมาให้สัมภาษณ์ถึงอนาคตของลูกทีมรายนี้ว่า:
“พาดหัวข่าววันนี้ควรเป็นเรื่องประตูที่เขายิงได้ ไม่ใช่เรื่องสัญญาใหม่ของเขา
แต่สิ่งที่ผมจะพูดได้คือ มันช่างไร้สาระมากถ้าใครจะตั้งคำถามถึงความทุ่มเทของเขาที่มีต่อสโมสรนี้
การทำงานอย่างหนักเพื่อกลับมาลงสนามและยิงประตูสำคัญแบบนี้ และกับทุกสิ่งที่เขาเคยทำให้กับสโมสรนี้มาตลอดหลายปี
ไม่มีใครมีสิทธิ์สงสัยความมุ่งมั่นของเขาเลยในสายตาผม”
กลับมาลงสนาม – กลับมาทำประตูทันที
อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ เพิ่งหายจากอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้า ซึ่งเกิดขึ้นในเกมกับ ปารีส แซงต์ แชร์กแมง ในศึก ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก และพักยาวเกือบหกสัปดาห์ ก่อนกลับมาลงสนามที่ คิง เพาเวอร์ สเตเดียม และใช้เวลาเพียง 5 นาทีหลังถูกส่งลงมา ก็ยิงประตูสุดสำคัญให้ทีม
สลอต กล่าวถึงการเปลี่ยนตัวในจังหวะนั้นว่า:
“ผมไม่คิดว่าตัวเองสมควรได้รับเครดิตอะไรจากการตัดสินใจส่งเขาลงสนาม
เพราะเมื่อคุณมี เทรนต์ บนม้านั่งสำรอง แล้วรู้ว่า คอนเนอร์ แบรดลีย์ ไม่สามารถเล่นครบ 90 นาทีได้
โค้ชทุกคนในโลกคงเลือกทำแบบเดียวกัน
เครดิตทั้งหมดควรเป็นของ เทรนต์ และทีมแพทย์ที่ทำงานอย่างหนักตลอด 5 สัปดาห์ครึ่งที่ผ่านมา
เพื่อให้เขากลับมาช่วยทีมได้เร็วที่สุด
และนั่นทำให้เราสามารถใช้งานเขาได้ในช่วง 15 นาทีสุดท้าย
แม้สุดท้ายเขาต้องเล่นถึง 27 นาทีเพราะช่วงทดเวลา”
ประตูปลดล็อก – สะใจทั้งทีม
ประตูของ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ทำให้เพื่อนร่วมทีมและแฟนบอล ลิเวอร์พูล เฉลิมฉลองกันอย่างเต็มที่ โดยเจ้าตัวถึงกับถอดเสื้อแสดงความสะใจหลังส่งบอลเข้าตาข่าย
สลอต กล่าวต่อว่า:
“ผมไม่คิดว่าประตูนี้มีความหมายแค่กับเขาเท่านั้น แต่มันมีความหมายกับทุกคนที่รัก ลิเวอร์พูล
มันคือช่วงเวลาสำคัญ และนักเตะระดับใหญ่ก็มักจะสร้างโมเมนต์แบบนี้ให้กับทีม
เมื่อสัปดาห์ก่อน ฟาน ไดจ์ค ก็ทำแบบเดียวกันกับ เวสต์แฮม
ซาลาห์ เองก็ทำได้หลายครั้งในฤดูกาลนี้
สำหรับนักเตะคุณภาพแบบ เทรนต์ คุณรู้ดีว่าเขาจะลุกขึ้นมาตอบสนองเมื่อทีมต้องการ
เขาเคยทำแบบนั้นมาแล้วในเกมกับ นิวคาสเซิล เมื่อเดือนธันวาคม
เขาก็เคยเกือบทำได้อีกในเกมกับ เปแอสเช หากไม่เจ็บไปก่อน
ตอนนี้เขากลับมาแล้ว และได้มีช่วงเวลาของตัวเองอีกครั้ง
ทุกอย่างดูดี…แต่เรายังต้องการชัยชนะอีกแค่นัดเดียวเท่านั้น”